八哥一時啞了聲。阿秋就作勢揚起那條藤鞭，—一那八哥、阿木，你們今晚是不是也要讓我見見血呢？！
我丟你……阿木衝上來想奪回邢根鞭子，又被阿秋一掌，推了一個仰麵翮。
你你你……八哥萬萬沒想到，平日蔫頭耷腦的阿秋，此時竟會如此雄辯豪蠻。
阿秋正色道：八哥，你的那些陰陽道理，管得天，管得地，管得人，就要管得自己！
八哥惱怒著抄起手邊的水煙筒，就要朝阿秋砸過去，阿扁、阿蜞、阿虱幾個孩子已經一擁而上，一人抱扯著一個阿叔的腿腳，哭嚷成一片。
地上那片片卷卷的“龍鱗”，被踐踏成了一團汙糟。
月牙靜靜勾留在荔枝木的黑丫上，像是為這一幕鬧劇，再添加上一支追光燈。滿地的狼藉，倒十足是舞台上刻意擺設出來的道具，四麵的山影，便成了那幢幢旁觀的觀眾。在那幾個角色人物瞬間對峙的凝靜中，或許閱盡世間塵事的山群觀眾，可以從各自的肢體語言裏，解讀出什麼陰陽乾坤、曆史社會的奧秘來？山風流播著秋夜清寒，巴掌溪的淙淙清弦，似乎要抒吐出什麼驚世的答案了。
隻是，八哥忽然覺得累乏了。他鬆開步子，踉踉蹌蹌往窩棚那邊退了幾步，卻像是失足似的撲倒在地上，朝向黑魆魆的崩口碗森林方向，跪了下來。——頭哥，頭哥……他叫喚著，淚水潸然而下：我我……無有主意了，這陰陰陽陽，我全無懂了……
3
……痛肚鳥在林間叫。痛——肚！痛——肚！像極了海南官話文昌音的腹痛呻吟。白麵雞也在穀底裏幫腔。苦——哇！苦——哇！夜半啼鳴起來淒切如泣，讓人不忍細聽。畫眉鳥本地人叫“話媒”，婆——姑！婆——姑！碎嘴如歌卻有點華而不實。水瓜鷯的叫聲倒是最實在了：嚼——了！嚼——了！字真意切，隨時報告著它采摘水瓜花的最新消息。
在昏沉迷眩之中，最早清醒過來的不是痛覺，而是聽覺。路北平聽見唱夜的鳥們在林間喧鬧，神誌裏卻分辨不出這是黑天，還是白晝，自己是睡在床上，還是浮在雲裏。一聲聲清悅的鳥鳴像是一把把利刀子，一下一下切割著迷茫中麻木的神經。他隨即感到了身上火辣辣的裂痛，禁不住就重重呻吟了兩聲。——你醒了？你醒了……迷蒙中聽見誰在輕輕喚他，他睜了睜眼，還沒來得及分辨出聲音的來源，眼皮又重重地合上了。是累呢還是痛呢？還是累和痛在身體裏角力？渾身處處的銳痛，每一動彈都提醒著他應該醒轉過來，可是疲乏酥軟卻像一片無底深淵，把那清醒的欲望，一點一點，全都拽了下去。
或者說，淺層的知覺裏他是清醒的，他感覺到有一隻手在輕輕幫他洗擦著身上的傷口。創口的每一碰觸都會令他覺得錐心難忍，皺眉，喘氣，呻吟以至叫喚；但是深層的意識裏卻是沉沉睡著了的，睡意酣濃，昏暈混沌，無力抬舉起哪怕一小片浮動遊走著的欲望。有時候，疼痛會把累乏推遠，讓他的皮膚、毛孔、聽覺、味覺變得條理清晰起來，比如覺得渴，他會叫“水……”。他可以感覺到有人把冰涼的什麼東西碰觸唇邊，溫水浸潤口腔頓時彌散開來的舒坦；但更多的時候，累乏就把疼痛擊倒了，淹沒了，掩蓋了。比方他感覺到有人在幫他挑剔著嵌入創口的竹刺，細細而尖利的針的每一下劃動，都可以準確地引發出他身體的抽搐，但是那抽搐著的痛感卻像是可怖的搖籃，越抽越痛，卻越是把他搖進那片無邊無底的睡意的黑暗裏去。
他是太累了。一張偶然的紅紙帖，打發給他這麼些糾結著、扭曲著、前呼後擁而來的荒唐荒誕，已經把他的短而窄的閱曆維度、嫩而小的靈魂空間，繃得太緊了，填得太滿了，實實在在，大大地超負荷了！更何況，以他平日做事的好勝逞強，這一陣子以來為“獻禮”而“守著牛屁股榨屎”，早把他日常可以向同伴炫耀的那一點過人精力，榨得精精光光！這一回傷痛給了他一次真實的假期，就像急鼓繁弦中需要一個停頓，畫幅重彩中期待著一段空白——但願什麼都發生過了，什麼都不要再發生，他可以理所當然、順理成章地下崗撤哨了。
怎麼能下手這麼狠……他隱隱聽見一個哽咽的話音，貼麵而來，觸手可及，便努力想睜開眼睛，說一句或者咒罵或者解嘲的話。可這一分努力似乎耗盡了知覺與意識角力中最後的一點能量，他終於放棄了。這一回，疼痛引起的肌膚緊張徹底鬆弛下來，他沉沉睡了過去。
路北平就這樣沉沉昏睡了一整天。不時會從噩夢中或者肌膚裂痛中驚叫幾聲、驚醒過來。但是，醒著其實也是睡著，睜開的眼睛是意識空白的，從鳥鳴睡到林靜，從天黑睡到天光。路北平不知道自己睡得有多深、有多久。也不知道是誰為他脫淨了身上浸滿血漬的披掛，為他洗幹淨傷口血痕，剔出刺進皮肉裏的竹絲。更不知道是誰把他從那棵荔枝木上解下來，再涉水過山，背回到這邊山灣的窩棚來的。自然，他甚至永遠都不會知道，他的這個“傷痛的假期”，竟也不期然地締造了另一個人的一段“情感的假期”——本來隔著千山萬水、千溝萬壑，一忽兒之間，卻讓他可以這樣從容、這樣貼近地，向一位自己留心多時也傾心多時的同輩人物，無遮無攔地獻上憐惜、愛撫和體貼，也獻上淚光、唏噓和絮語。——內心深處，他甚至要感激上蒼，賜予他這麼一段“見血”的機緣了。
“不知道”是一種蒙昧的幸福。
“不知道”也是一切蒙昧之中，最清醒最聰明的借口。
路北平就這樣裸身仰躺在床上，腰間隻搭著一塊水布，睡態睡姿顯得如此趣怪可笑。他不知道身上敷的草藥是剛從山上新鮮采下來的，放在嘴裏嚼爛了再混在碗裏搗，敷一遍洗一遍並且已經洗換過兩遍。不知道棚屋裏重新收拾過了，水缸挑滿了水，牛們已經放牧回來，牛欄也墊上了厚厚的草。他更不知道，有人簡直是歡天喜地地消受著這個不知道。他輕手輕腳、山前山後、連蹦帶跳地忙活著這一切，甚至沒有耽擱山那邊吩咐的活計——順著巴掌溪水路，把金骨頭要的木板木料流運出山，再扛送到山外的指定地點去。他守著他，每每傍在床頭馬燈邊上，聽著他漸漸平複下來的呼吸聲，放任著自己的心事在那個讓人痛憐的身體上流淌。他從來沒有覺得日子過得像今天這樣流暢有序，這樣有做頭有奔頭，這樣覺著有滋有味、有依有靠。他一整天都在品味著這個不知道，放縱著這個不知道，極力延緩、稀釋、放大、節省、享用著這個不知道。他但願，誰也不會知道——是不是連同他，或者除了他？他不知道……
那一片從深淵裏重新浮出來的知覺，是被傍晚歸巢的林鳥拽扯出來的。路北平還是先聽見了鳥叫聲，才感受到身上的疼痛。鳥鳴聒噪刺耳，身上痛痕曆曆。這一回，他覺得他的眼蓋一定可以抬起來了，血液又流回到胸腔，元氣又回複到身上。可是，迷蒙中，他卻不願意睜眼。
一種奇異的、在微微的觸痛中滲透著溫馨軟熱的感覺，慢慢在身體上流布。他沉浸在那種感覺中，半明半暗地想：是誰在給他擦洗換藥呢？是誰呢？誰的指尖的觸碰，會這樣輕柔小心，又這樣似乎別有意味呢？是阿佩吧？想到阿佩，冥茫混沌之中，他的心不由一緊。不過，他還是樂意滯留在那樣一片冥茫混沌裏麵，因為那個輕觸的指尖，從一跳一跳刺痛著的傷口上，滑出來了。原來指掌在肌膚上的觸感，是可以分出這麼多細致的層次的：可以小心體貼，指觸間帶著精細的分寸；也可以飽含憐憫，掌窩裏透著暖熱；可以帶上善意的嘲諷，輕拍輕拂之間覺出眉縫裏的笑意；也可以融化開無盡的愛意，肌膚觸摸之間，分明感受到隱隱的電流一樣的抖顫。——不會是阿佩。阿佩的指觸，比這個利索，卻沒有這麼細致。也許是一場“見血”的噩夢，把一切都改變了？——也許。隻有阿佩，才知道這樣對他嗬護痛憐。微茫中，他的意識已漸漸變得清晰。他明白自己是居心叵洲地把身體敞開攤放在那裏，像一片袒露的土地承受陽光雨露一樣，放任承受著那個奇異的指觸撩撥起米的欲望，融融地在身體裏流動滑走。欲望，又化成了霞蔚樣的溫馨。
那片軟熱從頰間滑走下來，他心裏已經微微發笑了。他感到了那片軟熱的忘情沉醉，從指觸，忽然轉換成了唇舌——他聽見了隱忍著的喘氣聲。當那片軟熱躊躇著停在他的兩腿內側，一團溫澤慢慢向他的鼠蹊部圍烘過來，終於小小心心落在了那上麵，他知道自己抖擻著勃挺了起來，他的佯睡再也無法裝下去了。他抬起眼蓋，琢磨著想說一句什麼出格的笑話，視網裏瞥過那個沉謎的側影，他忽然像雷擊一樣從床上彈坐了起來——
怎麼是你？——阿秋？！
阿秋抽搐著跳開手來，愕愕站定在那裏，臉色紫漲，不敢直視他。
你在做什麼？——阿秋？！
他實在真的一時並沒有明白過來。隻是身體這麼一抽動，渾身上下的銳痛頓時炸裂開來。他歪扭著臉，吃力地想倒回床上去。
阿秋一步上前，伸手扶住了他。
那指尖的觸碰忽然顯得像蛇一樣地令他厭惡，他狠狠一把推開，喝道：你別碰我！你給我走開！
阿秋踉蹌著退了幾步，默默轉過身，拉開竹門，走了出去。
他木然靠到竹篾牆上。
金黃的夕照裏，填滿的依舊是那片鳥噪聲。棚屋裏漏進的幾道光柱，靜靜地落著蟲灰。牛們在旁邊輕輕哞叫著。床邊擱著他的臉盤，盆裏浸著藥汁和碾碎了的草藥，一時渾然不知身何在，惟一令他勾起近期記憶的，是灶台上撂著的那個盛過牛肉的搪瓷口缸。
阿秋卻又折了回來，推開門，低著頭，囁嚅著：……牛放過了，盆裏的是敷洗的草藥，晚上一定要敷一次。又急急走了出去。
聽見零亂的腳步聲消失在溪頭角，路北平不知道眼前發生了什麼事，自己剛才又做過了什麼事。那片迷幻間的溫馨酥軟和那個觸碰間的厭惡排拒，仍舊冷硬雜陳著殘留在他的肌膚表麵。一陣陣劇痛卻從那裏襲來，肩上背上，霍霍跳著辣痛。覺得有點冷，想下床動一動，才發覺渾身乏力，坐又坐不起來，躺又難躺下去。
嘴裏輕輕罵著、呻吟著什麼，忽然瞥見，阿扁的大腦袋從門邊探出來，帶著一種老成持重的憐惜神情，定定打量著他。
——阿扁？
阿扁提著一個薄板釘的木條籃子走進來，籃裏像是擱著兩碗粥飯小菜，還擱著一把肉質葉片的草藥。
阿扁縮著腦袋，用一種大驚小怪的神情說：你很疼吧？何處最疼？——這是八哥叫我帶過山來給你的——真的是八哥叫的。
路北平扭過頭去，像是不願聽到八哥這個名字，又問：阿佩呢？你阿大怎麼樣？
她沒事的，阿秋哥擋了力。阿扁說得輕鬆利索，你重，她隻有兩下。——咦，阿秋是怎麼了？剛才半道上碰見他，抹著眼淚，不理我。
路北平低著頭，不說話。
阿扁黑汪汪的大眼睛，瞪著他。
不知道。路北平搖搖頭。
他說他真的——不知道。
4
“傷痛的假期”。這是一個什麼樣的“假期”？
發著燒，他仍舊隻能臥在床上，睡一場，醒一陣，半昏半睡磨一日。阿佩來過了。摟著他落淚不止，說了許多害了你屈了你的話，大把大把的涕淚抹在竹床沿角。他想說幾句什麼寬慰的、戲謔的話，卻每每被阿佩挺在眼前的肚腹，堵了回去。那道隆起的曲線讓他心寒，讓他後怕，讓他不敢深想昨天和明天。
八哥和阿木也來過了。是擁著阿扁、阿蜞、阿虱幾個孩兒頭一起過山來的。孩子的暄鬧緩解了尷尬。八哥帶來了搗舂好的草藥為他敷傷，手腳輕熟得像個山地名醫。阿木從腰簍裏掏出一瓶蛤蚧酒，說是自己用山蘭米酒泡的，讓他喝了可以補補虛虧。路北平扭著頭一句話不說，倒是八哥話多——沒有一句“手重了”之類的歉意話，給他把過脈，看過舌苔，嘴裏就不停叨咕：傷骨一月，傷筋一旬，傷皮肉一周。放心放心，熱毒出來了，人就舒坦了。臨出門，又拍拍他的肩頭——那道最早“開葷”的傷痕正隱隱作痛，慨然說道：四眼，我看出你是個好仔，你有擔當。
——還是這句舊話。
最讓路北平難堪的，倒不是麵對八哥、阿木的欲語無言，而是早晚醒著的時候，默默聽著門外那個窸窣忙碌的聲音。
阿秋每天一早照樣過山來，幫他把牛群轟出欄，放牧吃草大半天再趕回來，點完數，又一擔一擔地給牛欄墊草溽肥。他像是“兼職”忙著這一切，八哥交給他的運木出山的職責，似乎在放牛中間就一並完成了。好幾回他醒過來，看見床頭邊水缸的木蓋上，除了那碗搗舂好的草藥，還放著紅藥水、紫藥水和一點紗布。他就知道阿秋趁著他睡著的時候進來過了，並且那“官家”用的西藥，一定是他抽空運木出山時捎買進來的。他猜測阿秋還負責給他捎送阿佩做好的粥飯湯水——他本來以為都是阿扁送過山來的，因為好幾次醒來睜眼，那飯食就擱在水缸蓋子上。後來想想，不會有那麼巧，每一次阿扁都選在他熟睡的時間送飯進來。況且若是阿扁，他一定會不甘不休，非把他鬧醒不可的。
難堪的正是沒有話。隔著一道竹篾牆，動作很多，聲音很少，沒有話。
傷口日漸好轉，路北平見日發休：不知該如何去麵對那堵越來越尷尬的牆。躺在床上，聽見牆外人悶沉勞作的動靜，他有時會覺得那薄薄的竹篾牆糊上了泥漿，泥漿又結上了冰，越結越厚，越厚寒氣就越重，甚至慢慢開始凍結上敵意。說敵意或許是言重了。隻是開頭的不言聲，延續了沉默的惰性，日子越久，就越難有合適開口的機緣，便僵在那裏，直到冰天雪地。幾天後，傷口愈合得七七八八，身體已經開始靈便，他發現那藥碗、飯藍就不再送進屋裏來了，總是悄無聲兒的，擱在門外的竹牆邊。蹄北平也很識趣，每天落晚，直等到門外牛欄草擔的聲音全停歇下來了，他才踱出門外，勉力伸伸懶腰——腰上那一道鞭痕最深，愈合得最慢；他歎一口氣，把那籃等待“招領”的飯食提回屋去，隻覺得吃嚼無味。
這一天，他覺得自己身子已經無大礙了，完全可以應付牛倌的日常活計了，算算時間，又該是山外進來出肥的時日。他便想告訴阿秋，明日不必再為他代勞。可是，在牆這邊躊躇了半日，他不知道該怎麼開口。直到聽到牛欄那道粗柱柵門砰地合上，他一狠心推門出去，阿秋卻已急急背過身，大步走了開去。他追了兩步，話音岔在嘴裏喊了聲：阿秋——，阿秋不應，頭也不回，三步並作兩步跳過溪水上的石頭，消失在河曲的野竹林裏。
第二天，阿秋就沒有來。
秋冬是海南島的雨季。一似江南的黃梅雨，浙浙瀝瀝，連天蔽日，一落就落個十天八日，直落得新搭好的窩棚茅頂像是鋪上一塊蓄水海綿，一床棉毯潮漉漉地通夜睡不暖窩，衣褲上永遠是黴點斑斑。阿佩還是照常讓阿扁給他送來清淡飯食，他也不時頂著毛毛雨把牛群轟到碗角背那邊吃草，順便看看挺著身子忙活的阿佩，和八哥、阿木說幾句鹹鹹淡淡的寒暄話。寨子裏似乎什麼事情也沒發生過。隻是極少看見阿秋，他也不去打問。日子便過得如同這黴雨天一樣，滴裏嗒啦，有聲響，沒氣力。
這一晚，給牛欄墊完夜草，他在燈下翻開許久沒動過的幾本舊書，發現書頁變得潮黏不堪，那把淡忘多時的口琴，更是長滿了鐵鏽。便想到那件被他藏到了溪穀石縫裏的“姣婆藍”，該不會被風雨銷蝕成破
片了吧？又想到阿佩那個日見高隆的肚子，裏頭竟然真的藏著自己莫
名所以的骨肉。——如果昧著良心，阿嫻的那件“姣婆藍”，完全可以
任由風雨消磨淨盡，讓它子虛烏有而來，再歸子虛烏有而去；可阿佩
懷著的孩子卻一定要呱呱降生的，一個活生生的娃崽，昧不掉，消不走，磨不去。人命長過水，他這個“未來父親”（一想到這個字眼兒就心口亂跳），該要如何應對？——阿嫻，阿佩，一陰一陽的這兩個女人，已經給他留下太多太多的孽債了，如今又多出一個不陰不陽的——阿秋，那有形無影的糾葛，有情無意的牽掛，讓他說不出味兒來，又推擋不開去。唉，真是一個荒唐套著一個荒唐，又接著一個更大的荒唐。八哥說，他有擔當——這一切，他可都能擔當得起？
正這麼胡思亂想著，忽然透過門外雨打蕉林的劈噗響，一陣踢踏踢踏的腳步聲傳來。推窗望去，一盞馬燈融開黑暗從溪頭那邊螢螢然晃了過來一一是誰？會是阿秋麼？或是——阿佩？
沒等門響他就迎了出去，卻退著步子，訥訥然把來人讓進了屋裏——一千一萬個想不到，連夜冒雨過山來的，是八哥。
默默看著八哥在門邊抖幹淨粽葉鬥笠上的雨水，自顧自坐到木墩上卷開了煙絲，裸背上的水珠在燈火裏像金珠樣瑩瑩閃著，他終於開了聲……八哥，你是稀客。
——好均勻了麼？八哥低頭抽了好幾口煙，才開聲問。路北平知道問的是向己身上的傷，便應了一聲好，又是遊沉默。
……頭哥給我托夢了。吐出一口煙，八哥終於開門見山，昨晚我夢見頭哥，身邊站著個你，嚇了一驚。我思前想後，就想過山來講給你知——勸你走。
走？為什麼？身上還在隱隱作痛，路北平警覺起來。
八哥拂了拂手：不是為金骨頭說的那些陰邪事。見過血，你和它們擺平了。
這個“它們”，他明白八哥說的意思，笑笑。
八哥又說：我說的是阿佩肚裏的仔仔。——你莫驚，我是說，不管仔仔生出來生不出來，你都要走。
路北平疑惑地望著陷在煙氣裏的那張臉龐，聽見八哥抽了一口長氣，把細細的喘息一口一口地吐出來，長歎道：我知道命裏該了你的，逃也逃不掉。你四眼淪落到這山裏頭，是命；我們這邊山收留了你這個鬼女婿，也是命。他低頭沉吟片刻，略略抬高聲調：但是，命不該絕你的，四眼！若是為了阿佩肚裏的仔仔，把你拖落到我們這邊山來，命就絕了你了！
路北平吃驚地望著八哥，他還是沒有從平日滿口陰陽忌諱的八哥的話中，理出他這番話的理路邏輯來。
這兩天我眉頭跳，心思思，我怕我們在碗角背的日子不長了。總覺得有什麼大禍要臨頭，要把老老嫩嫩的都吞落去。八哥聽了聽棚屋梁上咿呀的蟲蛀聲，指了指頭頂，這陰陽一失調，什麼天崩地塌的陰功事，都變得出來呀！
每一次聽八哥歎氣都讓人周身寒徹，烏天黑地的，他想。
門外雨聲漣漣。八哥慢絲絲吐著煙氣，說——
走吧，四眼，想法子離我們做流散的越遠越好。我們做流散的是世界尾——就是被趕到天頭地角的人。天走到盡頭是什麼？是神；地走到盡頭是什麼？是鬼。我們這些和神鬼打交道的人，命賤，就是命硬。四眼，你扛不住的。八哥把卷煙絲吸到盡底，那火頭都燒到他的指尖上了，他卻渾然不覺，仍吸出了最後一口，緩緩說道，我知道阿佩這一生人，用情最深的就是兩個人，一個是阿扁阿大，一個是你四眼。我和阿佩說過了，四眼是好仔，但我不想他再做阿扁的阿大——做了頭哥的兄弟。
八哥說罷起身，提起馬燈就要走。
——八哥你別走！路北平忽然有一種衝動，他覺得他對八哥驀然間有了一種新的理解。八哥的那些陰陽玄妙乍一聽來匪夷所思，細細品味卻不單有對世事人生的憐恤體貼，更有一種什麼說不清道不明的大智大慧。他忽然想把抑鬱在心底的那件“姣婆藍”的糾葛和盤托出來——還有那許多許多別的糾葛。哆嗦著嘴唇，終於還是打住了。想到阿秋說過的話，便問道：八哥，那——像你這樣一個心水清的人，為什麼也要做流散，落到這天頭地角裏來呢？
八哥已經走到門口，光光的禿頭殼幾乎頂到了門框，冷冷笑道：他們說我不信支書信鬼神，就是神棍，鬥得你滾紅滾綠。我不是神棍。我隻是怕。這些年來我時時怕——我時時也不知道自己怕的是什麼。他拿起了那頂粽葉鬥笠，說，其實，不是我得罪了他們，是他們得罪了我。所以，我走了。
八哥說完轉身出門，真的走了。
路北平追出門去，隻見迷茫雨霧中，山林如墨。一頂鬥笠，一盞燈，漸漸遠去。