路北平開顏笑道：阿秋，我看你是得了紫檀病了！
我的病多了，無病，為什麼要出來做流散？阿秋的自嘲裏似摻著淒楚，卻依然興致不減，你信不信？我總算把它拿住了——阿北，你以為那是入山拿苦楝木哪，拉拉扯扯就能放倒一段合抱原木？那可是比金石還堅硬的紫檀！我已經花了大半個月工夫了！你前一陣子不睬我——是你不睬我的呀，阿秋先生！路北平插斷他。——我就日日去同我的紫檀說話。用火燒完用水淬，用刀削過用鋸磨，那真是雕塑靈山寶玉一樣的硬功夫哪！
有這麼難？路北平果真被他描述的紫檀的神奇打動了，阿秋，什麼時候你也帶我入山去，讓我見識見識你的這位真命天子！
可不是真命天子麼？阿秋滿臉洋溢著得意，集天地靈秀之氣，成就百年千年才生養出這樣一株紫檀。都說它早在世上絕了跡，偏偏，就被我發現了天顏！他舞著手在屋裏踱著，眼裏又放出光來，多神怪哪，整個身都開斷了，周圍的寄生藤蔓也都清幹淨了，它就那樣直直站在那裏，不肯倒下來！你說神怪不神怪？阿秋的話，已經收不住了。
雜亂的雨聲裏，聽見風聲在林梢拉鋸，像是真有人在林木間動著刀斧。
路北平的冒犯癖又上來了，便想潑潑他的冷水：不過阿秋，如果今時今世，天底下就真的剩下你發現的紫檀，你把它放倒了可不就是真的讓它絕了跡，並且把真命天子絕在你自己手上了麼？
你說中了，阿北。阿秋重重歎了一口氣，我為這事，忐忑了許久，要不是看見你們四山兵團的開荒大會戰，三兩個月就可以毀掉幾百年的山林，再好的樹材都拿去當燒荒柴火了，我會留住這棵紫檀樹材，給巴灶山做種的。唉，現在留不住了。
那麼，阿秋，你打算放倒它，拿它打造出什麼樣的皇家器使呢？話一出口就覺得自己討厭，路北平發覺自己總是擺脫不了在阿秋麵前那種居高臨下的嘲諷心緒。
阿秋顯然也敏感到了，臉上木著，嘴上卻仍舊答道：不管做出什麼器使，紫檀都是傳世之物。人死了，灰飛煙滅，紫檀是不會死的，你廝守過紫檀，你的心魂就會附在上麵……
他頓住了，聽著雨聲，又接著說：紫檀就是紫檀，它會陪你走過前世今生，再續來世因緣。
一席話把路北平說得心底寒颼颼的。難怪八哥說，阿秋陰氣重呢。
阿秋定定凝望著夜雨裏的一個什麼地方，忽然問：阿路，你聽說過三生石的故事麼？
三生石？什麼三生石？路北平的知識結構裏，顯然欠缺這些“古舊”之物。
都是我阿爸講給我聽的典故。阿秋笑笑，就是古代的兩個相好朋友，相約來世，在三生石前見麵的那塊有血有魂的石頭。阿秋淡淡說道，紫檀就是木頭裏的三生石。有人配得起訂交三生石，卻未必有人配得起訂交那花梨紫檀的。
雨聲潺潺。路北平緘默片刻：阿秋，你是在講我？
無，無有。阿秋背過身去，走到暗影深處，那片滴漏的雨聲就在那邊滴滴嗒嗒響著。他俯身拿起角落的一件什麼東西，在手上拍拍打打，回過頭來，口裏已經咬著路北平那把荒疏多時的口琴，坐到柱角邊，嗚嗚地吹了起來。
路北平驚詫不已：阿秋，原來你也會吹口琴？
阿秋吹的是《二泉映月》。
你是真人不露相呀，阿秋。路北平感慨著，細聽那琴聲，吸音、琶音、變調、和弦，一點也不含糊。幽怨的曲風和著門外的冬雨，像是一個寂寞的行者，從山道間姍姍走來。
這是一個有異秉的怪人。路北平默默想。
一曲吹罷，阿秋從琴聲裏返回來，臉上浮起了笑意：從小做夢，都想口袋裏有一把上海敦煌牌的口琴。家裏買不起，等我把錢攢足了，運動又來了。
路北平微微激動起來：阿秋，你如果不見笑，這個口琴你就拿去。用你的話講，相識一場，留個念想吧。又問，阿秋，為什麼從來沒見你露一手呢？
阿秋低頭摩挲著那口琴，不答話。
……古人講的詩歌，也是歌詩。阿秋慢悠悠笑道，詩與歌——書上怎麼說的？——都是為情境而起、因知己而發的，也即所謂“聽弦歌而知雅意”吧。阿秋一字一句，說得老氣橫秋的：我阿爸總喜歡同我講，古代人物，有好多為知己彈琴、又為知己碎琴的故事呢！他把那把口琴湊到馬燈下，仔細端詳一眼，說：真的送給我？阿北，那我就不客氣了。他把琴揣進短褲口袋裏，走到門邊，望望門外的黑雨，忽然又走回來，低下頭說：天不早了，可是我今晚，不想走。
不想走，你就不要走。話吐出口，他自己也暗暗吃驚。
阿秋停住步子，抬起目光，定定望路北平一眼，笑笑：你留我，我當然願意不走。抬眼見到剛才那兩碗沒喝完撂在灶台上的山蘭酒，拿起來，遞給路北平一碗，輕輕一碰，先自一飲而盡。
路北平仰起臉，也把酒碗喝幹了。
那酒香，一時又在窩棚裏彌散開來。
那是一脈刻鏤在時間裏靈魂裏血液裏的酒香。多少年後，路北平一再向阿蒼感慨，從此我就再聞不得酒味。從最爛的番薯酒，到最上得台麵的國宴名酒。
夜靜無語。雨聲似乎停住了。路北平吹熄馬燈的時候說了一句笑話：我們還是做雅（啞）人——此時無聲勝有聲吧。
4
如果，山和水的相逢，是四季更迭之中，山廂水界自然聚合的結果，那麼，山和山的邂逅，就該是地殼裂變、造山運動帶來的奇觀了。
黑暗之中，兩人一時都有點失措。先是默默解了衣，把身體平攤在床上，各帶一份心事和矜持，都不說話。喘著粗氣，閉上眼睛，氣氛便顯得笨拙而僵硬。兩相一碰，馬上移開，卻分明敏感到彼此肌膚裏的微顫。阿秋忽然輕輕幹笑了起來：規矩太多，想說話就說說話吧。望一眼路北平的側影，仍舊閉眼禁聲，便把手伸過去，拍拍他的臉頰：真要做啞人？
仍然無聲。阿秋的巴掌輕輕撫弄著他頰間的高低起伏，喃喃道：你累了？真想睡？
言語有時候是一種過渡，也是一種幕帳。
那一片指觸，開始緩緩遊走起來。
眼前是一片迷茫的灰霧。那一片指觸，像是隔著千裏萬裏，從雲端，從往日，從故舊發黃的書頁相冊，從黑白默片的時代，以及從那樣一個難以言說的維度裏，慢慢遊走過來的。他極力要從那一種似乎是陳年的觸摸裏抓住那個指觸的真實感覺——同時抓住對阿秋這樣一個山野異人的真實感覺，但那感覺卻似捧著一團冰雪的絨毛，靈智稍一逼近，便旋即融化了。——阿秋身上，確有一種冰冷的基質，甚至此刻，他體膚的溫度，似乎也顯得比他要涼凍幾分。他總是這樣冷冷地，似乎用另一個時代、另一個年頭的觸覺和感覺，提供給他別樣的視野感受；這感受又不期然地喚醒了、碰觸了他心底的某一個角落，不時鼓聲大作，弦動鍾鳴。有時他甚至覺得，他在巴灶山裏遇見的這位阿秋其實是幻覺的產物，他隻是為著提醒他記掛著一點什麼、正視著一點什麼而存在於這個陰陽地界裏的。這個地界是這麼脆弱，隻消輕輕一掀、一抖，就頓成虛空了……
阿秋這時卻忽然停住手，他聽見他在耳畔邊低低說道：我想聞聞你的味道……
黑暗中什麼也看不見。阿秋聞見了什麼味道，似乎也難以言說；可是他，路北平，卻分明聞見了阿秋體膚上逼臨的，那一股幽幽遊遊的氣息——有混合著鋼鐵烤藍似的陽光味、滲出藤茅異香的山野味；在雨氣稀釋的汗味和草煙味之中，奇特地，竟然透出了一股淡淡而甜甜的甘蔗昧……
窗外是滾雷如吼，屋裏卻是雷滾無聲。
這是他們第一個、也是惟一的一個，彼此敞開，相互接受的夜晚。
多少年後，路北平這樣告訴阿蒼：一直到今天，我也沒有成為你們可能想像的那一種類型的人。或許，真的隻是青春期一炙而逝的某種經驗而已吧。雖然我不願意說，那晚的經驗真的就是那樣無與倫比，但我也不願意說，真的就那麼不堪想像。毋寧說，那不過是人生旅途中，誰都可能存有的，那些偶爾溢出常態、不必刻意張揚、也無需刻意避諱的個人隱私的一種吧。或許因為，我沒有阿秋的執著認真，這種不相對應的失衡，甚或可以成為毀滅一個人的力量？但是我得承認，多少年來我時時會懷想起那一個夜晚。我雖然沒有再嚐試過那樣的夜晚，也沒有努力想去嚐試，但那一次經驗成為了某種不可替代的記憶，包括任何別的激情、別的邂逅、別的豔遇，都難以替代。誇張地說，那是讓我精神上真正走向成年的一個夜晚。至少，它使我對人的情感欲望及其存在方式可能具備的種種向度和強度，有了一種切膚之解。
……蕭蕭的風雨聲好像是半夜裏重新響起來的。山風穿越高林發出的呼嘯，使他想起當初進山的第一個夜晚，聽著滿溪滿穀裏盤旋著的山風發出的鬼哭狼嗥，他終夜無法安眠，被靜夜山林各種恐怖的聲響壓迫得血脈賁張。一連幾日都是無夢而眠、無眠而終，他曾笑稱自已是身在“無夢之穀”，入了九天道人修煉真丹的神幻境界。可是今晚卻是有夢的。夢很淺，睡得卻很深。夢中有水。水中有月。月中有人。人中有你，有我……夢中似乎聽見了隆隆雷聲，蒙朧醒過來的時候，才發覺是兩個人的鼻鼾聲合奏出來的震耳交響。這交響甚至有時掩過了窗外的風雨嘶叫，以致夢境中有另一個聲音窸窣進入，他們也渾然不覺。
大概是天亮前風雨聲最囂肆的時刻，最先是阿秋醒來——平日他就有早起的習慣，一時不知身何在，一側身，心頭一抖——忽然聽見，屋裏有另一個粗重的氣息聲！
黑暗中辨別出一個背坐在屋中央的人影，他猛然一驚，整個人醒了，沉住氣，用力推了身邊那個身體一把。
路北平猛然翻身，蒙蒙睜眼，猝然震愕，他和阿秋幾乎同時從床上彈坐起來——
背身坐在屋中的龐大身影，是阿佩。
不要點燈！那個影子一動不動，聲音低沉，我不要看見你們。
驚惶和尷尬，一時將黑暗填滿。
那個低沉的話音抖顫起來：不是阿扁帶我過來，本來我也無眼看！因為不關我的事！靜靜的屋裏並沒有阿扁的身影，隻有阿佩的話音在梁柱間撞出的嚶嚶回響。
阿佩猛然把身子轉過來，對著前麵兩個黑影——阿秋已經摸索著從床上下來，路北平仍舊呆愕在一角——冷笑道：哼，我原來以為，兩個大男人之間，還真有什麼秘密呢！一時又不知該罵哪一句：我我我……真是前世無修，羞死我前世後世人！
阿秋的黑影似乎向前邁了一步：阿姐，你聽我講……
你走開！阿佩喝道，我不要做你的阿姐！你什麼也不要講！
阿秋還是開了口：阿姐，我講過給你聽的……
我不要聽！不要聽！
阿秋堅持把話說完：我講過，我也想和四眼好。
阿佩火大了：好！好！兩個男人……這叫做好！真是前世無修，被我撞到，老天爺不為我開眼！
阿佩……路北平囁嚅著。
這個遲疑的聲音，終於讓雷聲炸響了起來：四眼！你不要想兩麵做衰人！為了生下這肚裏的仔仔，我什麼都受夠了！我知道你是不想做這個阿爸，不想要這個仔仔，你就想做出這種事來，激死我！
千不該，萬不該，路北平辯解了這一句：阿佩，我沒有……
沒有？你究竟有沒有？阿秋！你這個契弟……阿佩忽然哭了起來，撲撲拍著胸前的肚腹，抖著指頭逼向路北平：四眼！我同這個仔仔，要和你好——阿秋講，他也要和你好！你告訴我一句，你究竟要和哪一個好？！——你講！
屋裏流蕩著的那片黑暗，一時膠結凝固起來。
雨聲一下一下敲擊著暗影裏的什麼物事，響脆如鍾，如鼓。
路北平喘著氣：阿佩，你不要這樣逼我！你們不要這樣逼我……
黑暗中，阿秋的臉色煞白，眉目漸漸收攏，變得冷峻起來，轉過身，直直盯著路北平，一字一句說道：阿北，我知道這一個好字，很難出口。我不要逼你。世間許多無奈，逼不了的。我們好過，我很知足。我先走了。
一把拉開竹門，風雨聲灌了進來。阿秋穿著牛頭短褲的赤裸背影，陷在門外一片魚肚白的晨光裏，略一躊躇，便大步走進密集的雨點裏，很快，消失在屋裏兩個人的視線之中。
路北平扭過頭去，他不願意讓阿佩看見，自己泉湧而出的淚水。