空靈方丈匆匆趕往皇宮，皇上卻不在朝堂之上，傳喚空靈方丈到鬱秀宮見駕。鬱秀宮是皇上寵妃龐妃處所，龐妃乃當今皇後龐後嫡親的姐姐，其父龐相國，其兄龐瑞是禦林軍統領，其弟龐標小小年紀，就被封為監國大將軍，重兵在握。
總管公公引空靈大師進入一幽靜小院，亭台軒榭精巧怡人，花草樹木錯落有致，遠聞一佳人輕語淺笑：“皇上啊，您可要讓讓皇兒，您老不讓他贏一回，下會他可不會再陪您玩了。”原是龐妃之子文舉在與皇上對奕，殺得手忙腳亂，卻不曾贏過一回，龐妃看他麵紅耳赤的模樣，一邊忍俊不禁，一邊還得從旁勸解讓皇上手下留情。
“你呀，”皇上愛憐地望著自己的長子：“凡事不可顧慮太多，左右兼顧固然是為保萬全，但舍得破釜沉舟放手一搏，也未嚐不見得就不能絕處逢生。”抬眼看到空靈大師，遂熱情招呼：“真正的高手來了，大師，來教教皇兒。”空靈方丈謝恩坐下，與皇上對奕一盤，皇子文舉在一旁觀看。
一局已畢，輸給皇上四子，空靈方丈自嘲：“老了老了，腦子不行了，棋技也退步了。”
皇上放下棋子，眉頭緊鎖，一時間空氣好象凝結了一般，沉重起來。一揮手，摒退眾人，隻留下龐妃。“大師你可知道我找你是為何事？”皇上嘴上問著空靈方丈，眼睛卻盯著窗外的景物發呆。
空靈方丈跪下，回道：“望皇上恕罪，小僧不知。”
隻聽皇上說到：“昨日歸真寺上空天象，大師應該看見了，不止大師一人，城中之人，悉數都看見了，黑雲翻滾，龍脈被困，到底預示著什麼？大師可否告之一二？”
“小僧愚魯，小僧無法參透天意，愧對聖上。”
“朕的身體一日不如一日，性命對朕來說，倒不是特別擔心，常聽大師講經，佛理常倫，世事輪回，朕也能看得透，隻是這祖宗的基業，大好江山不能就此斷送。大師是得道高僧，能否指點迷津？”
“皇上自親政以來，皇恩廣澤，百姓安居，國家富足，既無惡行，何來天譴？皇上要放寬心，莫要輕信他人訛傳。”
“朕相信你，但今晨百鍾百鳴，又是為何？難道不是因為天象異常而驅邪？”
“那隻是小僧收關門弟子，因新徒輩份高，故而敲鍾誦經。”
“原來如此”，皇上如釋重負，言畢起身：“朕先回大殿去了，大師難得來一次，不如多留一會，教皇兒下下棋吧。”
送走皇上，空靈方丈暗鬆一口氣，卻聽龐妃賜座，喚丫環去請文舉。
“大師，我有一點疑慮，不知當講不當講？”龐妃盈盈淺笑。
空靈方丈謙恭地說：“小僧洗耳恭聽。”
“龐妃不才，待字閨中時曾學得一點淺薄的天象之術，昨日天象一事，我看大師對皇上似乎有所隱瞞”，龐妃雖是輕聲細語，對空靈方丈來說卻是一晴天霹靂，當下強作鎮定，不發一言。
見空靈方丈低頭不語，龐妃認為自己的話已經達到了效果，嚇一下他已經足夠，龐妃轉口又說：“我知道大師為人宅心仁厚，想必是見皇上為國事操勞，而又體弱多病，不想讓皇上徒增憂慮，故而輕描淡寫。”她輕舒衣袖，換了一個放鬆的姿勢，篤定地問道：“大師可有什麼話想對我說？”龐妃心想，量你這下總要開口了吧？敲鍾誦經，難道真是新收個徒兒那麼簡單？
未曾料想空靈方丈猛然抬起頭來，朗聲說道：“小僧認為，昨日天象並無所指，若有所指也是小僧所學不精，無法解析，小僧確未隱瞞聖上，對娘娘也無話可說。”
聽罷此言，龐妃臉上就有些掛不住了，心裏恨恨地罵道：“這該死的老和尚，一點麵子也不給。”表麵上又不好發作，麵對的畢竟是皇家寺院的主持大師，連皇上都禮讓有加，她可不敢造次。正好見文舉進來，當下隻好自己給自己圓場，“那許是我想錯了，大師勿要見怪，還是來教舉兒下棋吧。”
喚文舉過來坐下，龐妃自己就去禦花園了。
空靈方丈身在曹營心在漢，思緒根本不在棋盤之上，破綻連連，半柱香的功夫就慘敗下來，正兀自凝神，這頭隻聽文舉撲哧一笑：“大師，您可是故意的？故意輸給父皇不難理解，故意輸給我可就匪夷所思了。”
“哦”空靈方丈意識到自己的失態，連說：“再來，再來。”
又一局下來，空靈方丈不由得對麵前這個六歲的皇子刮目相看，棋風穩健，深藏不露，張弛有度，收放自如，空靈方丈不禁由衷地讚歎：“可圈可點，孺子可教也。”喜愛之情溢於言表。
文舉忽然跪下：“大師，我有一事相求。”
“不敢當，”空靈方丈趕忙扶起皇子：“殿下請講，小僧一定傾力相助。”
文舉麵露憂慮之色，語氣沉重：“昨日父皇徹夜未眠，清晨又咳血了，文舉非常擔憂，知道父皇是為昨日天象之事，宮人已是議論紛紛，文舉心中也直覺不妥，但我並不是非逼大師說出原委不可，隻想拜托大師，早日想出破解之法，解我父皇心結。做兒臣的，最大的心願，就是希望自己的父皇早日康複。”
“小小年紀，難得你如此孝順，”空靈方丈心中感慨萬千，隻道這孩子聰穎，原來還這般重情重意，不由得對這個皇子在欣賞的基礎上又多添了幾分喜愛。
“讓我來猜一猜，”空靈方丈和善地說到：“以你的棋藝，也是故意輸給你的父皇，好讓他開心是不是？”文舉臉上一乍，變得通紅，他不好意思地點點頭。“真是難為你了”，空靈方丈愛憐地摸摸他的頭：“不但要輸，還要輸得不露痕跡，辛苦啊。”
時候不早，空靈方丈準備離去，卻見文舉眼巴巴地望著自己，知他心中所想，便湊近他耳邊，輕聲說到：“天象一事，不必擔心，你要堅信，上天有好生之德，吉人自有天像。”說完伸出小指跟文舉拉勾：“不可以跟任何人說喔。”
文舉開心一笑，大聲說到：“大丈夫一言既出，駟馬難追！”
出得皇宮，空靈方丈沒有坐轎，一路信步走來，隻聽街頭巷尾，均在議論詭異天象一事，人心惶惶。有認得他的人，也是一再追問，空靈方丈一律將其淡化，眾人將信將疑，還是不能釋懷。一番探聽，他終於弄明白了，原來白州城內眾人隻見黑雲翻滾，而彩虹橫旦隻有昭山歸真寺才現，山下的人都沒有見到彩虹。他知道大禍就要臨頭了，所幸還有轉機一線。彩虹顯現讓他收下了這個小弟子，百鍾百鳴、七日誦經既是為了小女嬰祈福，更是為江山社稷消災。他不能將自己所知道的告之眾人，那樣隻會災禍未到、自亂陣腳，在這個關鍵的時刻，首先要穩住的就是他自己，有多少雙眼睛看著他呀；還有皇上，一旦體弱的皇上承受不了，那將又會出現什麼樣的局麵？空靈方丈連想都不敢想，站在繁華如故的白州城裏，站在春日裏和煦的陽光下，麵對那不可預知的一場浩劫，空靈方丈冷汗漣漣，衣襟濕透。
“閃開！閃開！”一隊人馬迎麵而來，疾馳而過，行人慌忙退讓，亂作一團，一小販躲避不及，撲倒在地，青菜灑落一地。“摔了人了！”人群中有人高叫。
“律——”馬隊為首之人勒住馬匹，回轉過來，原是一氣宇軒昂的年輕男子，錦衣玉帶，濃眉大眼，虎背熊腰，一臉慍色，端坐在棗紅馬上，手執一牛皮金鞭，煞是威武，他策馬回到小販身邊，馬蹄紛踏，又踩壞幾棵青菜，男子皺皺眉，抬起執鞭的右手，眾人以為他要揚鞭抽人，不由得驚呼一聲，小販臉都嚇白了，閉上眼睛等死。
隻見男子揚手，卻並未舉鞭，探手入懷，掏出一把碎銀拋在小販腳下：“今日我有急事，你暫且收下這些，不夠再去安國侯王府找我杜可為！”小販驚喜：“多了，太多了，謝謝侯爺！”待他再抬頭時，男子已率隊絕塵而去。
人群中你一言，我一語說開了：
“這位公子是誰呀？”
“他都不認識？！你白活了！這可是開國元勳安國侯之子杜少侯——杜可為，他父親安國侯一脈單傳，年過五十才得此一子，自是寶貝。”
“可不，尤其他娘，從小就驕縱溺愛，寵得沒有邊了。”
“可是聽說侯爺對他管教甚嚴。”
“此子雖然貪玩，性情狂傲不羈，倒也有個邊，不似別的公子哥兒，從沒聽說他做過什麼傷天害理之事。”
“今天見他所為，卻也象個仁人君子。”
“聽說安國侯家有禦賜三代免死金牌啊。”