那是一輛豪華的汽車！
老灰馬本來慢悠悠地走著，想著自己可愛的馬廄圍場，卻被突然而至的汽車驚得亂衝亂踢，後來一個勁倒退。鼴鼠拚命拉著老灰馬的頭，連勸帶拽，可他還是一直向後，把車子推到了深溝邊。大篷車晃了晃，接著便是一陣令人心碎的破裂聲——淡黃色的篷車，他們為之驕傲的快樂之源，栽到溝底，成了一堆麵目全非的破爛兒。
河鼠氣壞了，站在公路中間揮著拳頭、跺著腳：“惡棍！強盜！這幫——這幫爛司機！——我要去控告你們！”
他的想家情緒全沒了，此刻，他是船長，指揮著一艘淡黃色小船，卻被一艘魯莽(mAng)的敵船逼得擱了淺。河鼠絞盡腦汁回想從前罵河上汽艇主人的話，那些船開得離岸太近，總是把他的地毯濺得透濕。
蛤蟆坐在塵土彌漫的公路當間，攤開腿，呆呆望著汽車消失的方向。他喘著氣，一臉平和滿足的神情，不時輕輕嘟囔，“噗噗”、“叭叭”。
鼴鼠終於讓老灰馬安靜下來後，又去溝底查看車子。那景象真是悲慘：車身和窗戶全碎了，車軸扭曲，輪子脫落，沙丁魚罐頭撒了一地，籠裏的小鳥可憐地哀求他們放自己出去。
河鼠去幫助鼴鼠，可倆人一起還是沒能把車扶起。“喂！蛤蟆！”他們喊道。“下來幫幫忙，好嗎？”
蛤蟆沒吱聲，坐在路上一動不動。於是他們走上去，看他出了什麼事。隻見蛤蟆像被催了眠，臉上如夢如幻，掛著幸福的微笑，仍舊盯著汽車絕塵而去的遠方發呆，嘴裏不時蹦出幾聲“噗噗”、“叭叭”。
“多麼偉大神奇、激動人心的一幕！”蛤蟆喃喃低語，“這是運動的詩，是真正的旅行，無與倫比的旅行！今天在這兒，明天在那兒！掠過村莊，甩下城鎮！太幸福啦！噢，天啊！噢，天啊！”
“別犯傻了，蛤蟆！”鼴鼠無可奈何地喊。
“想想吧，我這麼多年都白活了，”蛤蟆繼續說著夢話，“我從來沒見過這玩意兒，沒見過，甚至沒夢到過！但是現在，現在我知道了，全都知道了！從今以後，我麵前伸展的路，將是耀眼的通途！我飛馳而過的地方，會揚起壯觀的塵煙！想想吧，我一發起偉大的衝擊，會有多少馬車被輕輕鬆鬆地扔到溝裏！淡黃色的小馬車！煩人的小馬車！粗俗的小馬車！”
“我們該拿他怎麼辦？”鼴鼠問河鼠。
“沒辦法！”河鼠答得十分幹脆，“確實一點辦法也沒有。蛤蟆現在著了魔，迷上了汽車。每次開始的時候，他都是這副樣子，一連好多天舉止就像夢遊的動物。我們別去理他，還是看看該拿那輛車怎麼辦吧。”
仔細查看的結論是，即使把車扶起來，它也沒法再挪一步了：車軸的狀況糟糕透頂，脫落的那個輪子碎成了一片片。
河鼠一手牽著老灰馬，一手提著鳥籠，它的主人已經發狂了。“來吧，鼴鼠！”他用嚴肅的聲調說。“到最近的鎮子也有五六裏遠，我們不得不走著去，越早動身越好。”
“蛤蟆怎麼辦？”他倆動身時，鼴鼠著急地問。“我們不能把他丟在這，一個人坐在公路中間，還神誌不清的！這樣不安全，要是又過來一個那東西怎麼辦？”
“哼，臭蛤蟆！”河鼠恨恨地說，“我再也不想理他了！”
可他們沒走多遠，“吧嗒吧嗒”，一陣腳步聲從身後傳來。蛤蟆趕了上來，他伸出爪子，一邊一個挽著他倆的臂彎，仍然氣喘籲籲、如癡如醉的。
“現在聽著，蛤蟆！”河鼠厲聲說，“我們一到鎮子上，你就直接去警察局，問問他們那輛汽車是誰的，投訴他！然後，你得去找一個鐵匠或者修車匠，請他們來把篷車拖走修好——這得花點時間，好在也不是全沒希望。你辦事的時候，鼴鼠和我去找客棧，要兩個舒服的房間，我們可以在那兒呆到車子修好，也等你的神經變正常。”
“警察——局？投訴？”蛤蟆說夢話似的咕噥著，“投訴那美妙絕倫的神聖一幕？哼，修理篷車！篷車和我沒關係！我永遠不想再見到它、聽到它了，永遠！”
“親愛的河鼠，你不知道我是多麼感激你答應來旅行，沒有你我也不會來，可能就永遠看不到那……那隻天鵝、那束陽光、那道雷電！聽不到那叫人神魂顛倒的天籟之音，聞不見那攝魂奪魄的迷人氣味！這一切全要歸功於你，我最好的朋友！”蛤蟆接著說道。
河鼠絕望地不再看他，“你都瞧見了？”他對鼴鼠說，“他沒救了，我放棄。我們一到鎮子上就去火車站，運氣好的話還能趕上火車，今晚就能把我們帶到河岸。哼，你再也見不到我跟這個可惡的動物出門了。”河鼠氣哼哼地說。
在接下來這段沉悶的路程中，他隻跟鼴鼠說話。
一到鎮子上，他們直奔火車站，把蛤蟆放在二等車廂候車室，花兩便士請一位搬行李的看著他。然後，他們把馬安置在一家客棧的馬廄裏，還盡可能地對篷車和車上的東西做了安排。最終，一列慢車載著他們停在離蛤蟆莊園不遠的車站上。
他們把依舊迷迷糊糊的蛤蟆送回了家，吩咐管家給他吃東西、幫他脫衣服、扶他上床。然後，他們從船塢劃出自己的小船，回下遊的家，很晚才在舒適的河畔客廳裏吃上晚飯。這時，河鼠才感到滿心歡喜、別無他求。
第二天，鼴鼠起得很晚，他白天過得悠閑自在，傍晚坐在河邊釣魚時，串門回來的河鼠一路散步找到他。
“聽到新聞了嗎？”他說，“整個河岸都在談論一件事:蛤蟆一大早就搭火車去了鎮子上，定購了一輛又大又貴的汽車！”