下了樓，河鼠才想起眼下沒人可以商量。“以防萬一，還是要安全起見。”他沉思片刻做出決定，“雖然我見過蛤蟆沒來由地幻想自己得了可怕的病，但是從來沒聽他說要找律師！再說了，如果確實沒什麼大病，讓醫生罵一罵，蛤蟆說不定也能踏實了。我還是依著他去吧，反正也不遠。”河鼠一心想做件好事，於是向村子跑去。
至於蛤蟆，他一聽到鑰匙在鎖眼裏轉動的聲音，立刻輕輕跳下床，從窗口急切地望出去，隻見河鼠出了門，最後消失在車道盡頭。接著，他開心大笑，從手邊能找到的衣服裏挑了件最時髦的，飛快穿好，往兜裏塞滿現金，又把所有床單扯下來，一條接一條係緊，在窗框上綁牢，再把這根臨時的繩子從美麗的都鐸式窗戶垂下去。他爬出窗口，沿著繩子輕輕落地，背朝著河鼠離開的方向大步而去，快樂地吹著口哨，如出籠的小鳥一樣自由自在。
可以想見，河鼠的那頓午飯吃得多麼沮喪。當獾和鼴鼠回來後，河鼠不得不將事情的原委和盤托出，獾那一通狂風驟雨般的批評不必多說，讓河鼠倍感傷心的是，就連一向忠心耿耿的鼴鼠也忍不住說：“這事你做得真有點笨了，老夥計！蛤蟆也是，所有動物裏最笨的！”
“他裝得太好了。”垂頭喪氣的河鼠說。
“他把你騙得太好了！”獾的怒火再次爆發，“不過，說你也沒用，現在他肯定早跑沒影了，最糟的是，他自命不凡，什麼蠢事都幹得出來！唯一的好處就是，我們現在自由了，不用再浪費寶貴時間盯著他。不過，我們最好在這裏再住一陣，蛤蟆隨時都會回來——躺在擔架上，或者被兩個警察押著。”
獾雖這麼說，但心裏並不知道蛤蟆要多久才能回來。而這時，那個沒心沒肺的蛤蟆正精神抖擻地在公路上走著，已經離家好幾裏了。一開始，他沿著小道，穿過一塊塊田地，為了擺脫追蹤還拐了好多次彎，直到確信沒有被抓回去的危險後才上了公路。太陽笑眯眯地照在頭頂，蛤蟆心花怒放、得意洋洋，覺得身邊所有的聲音都是大自然在為他齊唱讚歌，禁不住手舞足蹈起來。
“我真是天才！”他咯咯笑著，“憑借智慧戰勝了武力！可憐的老河鼠，哦喲，獾回來以後肯定會揪著他不放！河鼠，值得尊敬，有很多好品質，但是幾乎沒什麼腦子，是個粗人，也許將來我能教教他。”
他滿腦子狂妄的胡思亂想，不知不覺來到了一個鎮子，主路邊有一個招牌醒目的“紅獅”小酒館，蛤蟆這才想到自己從早上起來還沒吃飯呢，便昂首走進去要了一份店裏最好的午飯，坐在咖啡室裏大吃起來。吃到一半時，隻聽見一陣非常熟悉的聲音從街上傳來，“噗噗噗，噗噗噗”，讓他坐立不安，激動得發抖。那聲音越來越近，一輛汽車徑直開進院子停下，車上的人紛紛走進酒館，大聲談論著那輛車的絕佳性能。蛤蟆緊緊抓著桌腿，強忍了一會，最後終於抑製不住，付了飯錢溜進院子。
院子裏空無一人。“沒事，”他安慰自己說，“我隻不過看一看。”便前前後後地仔細打量起那輛車，他咬著下唇、眉頭緊皺，連連驚歎得咂嘴。“嗯，不知道發動機怎麼樣？”
這念頭一冒出來，轉眼間，蛤蟆驚訝地發現自己已經坐上了駕駛座，像夢遊一樣，握住了方向盤，像夢遊一樣，抬起了控製杆，開著車在院裏轉了一圈，駛出大門。此時所有的感覺都離他而去，什麼對與錯，什麼違反法律，全都被駕駛汽車的想法所代替。蛤蟆加大油門，橫衝直撞地穿過鎮子，直衝上田野間的公路。他忘掉了一切，隻知道從前的自己又回來了：無與倫比的蛤蟆、惡魔蛤蟆、汽車的征服者、小路上的國王，沒有人敢擋他的路，否則就會被撞飛。他一路哇哇大唱，那車也咆哮著，“轟轟”應和。公路兩邊的風景向後掠去，蛤蟆飛馳向前，隻顧滿足當下的快樂，根本不去想自己要去哪，後果又會如何。
很快，他就清楚了。
“依我看，”首席法官口齒伶俐地說，“案情十分清楚，問題是，對被告席上這個無可救藥的流氓、死不悔改的無賴，我們怎樣才能讓他知道點厲害。他的罪行非常嚴重，證據確鑿：第一，偷竊他人財產，還企圖逃跑；第二，瘋狂駕駛；第三，藐視警察。書記員，請說說看，這三條罪，每一條最重的懲罰是什麼？”
書記員吸吸鼻子，說：“一般來說，偷汽車罪行最重，不過，藐視警察也決不能輕饒。如果盜車罪要判十二個月監禁——這是最輕的；瘋狂駕駛要判三年——這也很輕了；那麼藐視警察則應判入獄十五年。被告人行為惡劣，所以三罪並罰，應判入獄十九年……”
“很好！”首席法官說。
“……我建議您判他二十年，正好湊個整。”書記員又補了一句。
“多聰明的建議啊！”首席法官稱讚說，“被告！起立，聽好。你被判入獄二十年。下次不管因為什麼，懲罰會比這重十倍！”
一旁的警察立刻撲上去，把蛤蟆銬上拖出法庭。在通往監獄的路上，蛤蟆又哀叫又求饒，路邊看熱鬧的人對著他指指點點，嘲笑他，還衝他扔胡蘿卜。監獄的景象更為可怕：那是一座古老陰森的城堡，走過吱嘎作響的吊橋、布滿尖刺的鐵閘，在衛兵們譏笑的目光裏穿過通道，院子裏的惡狗看著他狺狺狂吠……蛤蟆被一直押往地下深處，經過好幾個可怕的用刑室後，停在一處幽暗的地牢前。地牢門口坐著一個昏昏欲睡的老獄卒，手裏拿著一串沉甸甸的鑰匙。
“喂，聽好！”警察嚴厲地說，“把這個壞蛤蟆關進去，他極其狡猾、屢教不改。一定要把他看緊點，要不然你們倆都得倒黴！”
老獄卒臉色陰鬱，點了點頭。一隻大手按住蛤蟆的肩膀，年久生鏽的地牢大門軋軋打開，濕重的黴味從黑暗中湧出。就這樣，蛤蟆被關進全英格蘭最最壁壘森嚴的城堡監獄，呆在最不為人知的地牢裏，成了一名無助的囚犯。