事到如今，季布隻得聽從周氏之計。
周氏將季布頭發剃去，用鐵圈束住其頸，再令其穿上毛布之衣，扮成刑犯模樣。然後將其引到魯地，賣給朱家為奴。
朱家為當地有名的俠義之人，素與周氏相識，知其非販奴之人，明裏賣奴，暗欲保護此人。經仔細端詳，已知此人為季布。於是置買了田宅，令布經營，自己則往洛陽，設法營救季布。
朱家到了洛陽，知滕公夏侯嬰最具俠義之心，遂登門拜訪。夏侯嬰也素聞朱家為魯地有名義士，忙請入內，設宴歡飲，話來語去，又談得十分投機，夏侯嬰心中十分歡喜。朱家見機會已到，將話漸漸轉入正題： “近聞朝廷緝拿季布甚急，不知季布犯了何等大罪？”
夏侯嬰道： “季布原為項羽大將，領兵屢困主上，尤其睢陽之敗，他領兵緊追不舍，主上幾乎被他擒住。所以，主上必欲捕誅！”
朱家又問： “公以為季布如何？”
夏侯嬰想了一想說道： “為人忠誠，也算一位賢士。”
朱家見夏侯嬰已經中計，直言道： “季布有什麼罪？俗話說，臣各為其主，方算忠。布前為楚將，當為項氏效力，這又何罪之有？現項氏雖滅，但遺臣尚多，難道能一一捕盡？況主上剛得天下，便欲報私仇，又怎示寬宏大度於天下？再說，如朝廷追捕季布很急，使他無地容身，像他這樣的賢人，必遠走高飛，不北向投胡，就南向奔粵，這不是驅己壯士去資敵國嗎？公為朝廷心腹，何不往說主上，使赦季布！”
夏侯嬰聞言，已知朱家將季布匿起，於是笑著說： “君有此美意，我當往說主上。”
朱家甚喜，見目的達到，便辭別夏侯嬰，返回家中。
時過數旬，朝廷果然頒下赦令，召季布速入朝見駕。
季布聞令大喜，謝過朱家救命之恩，趕往洛陽，在夏侯嬰帶領下，入朝拜見高祖。高祖見他知罪前來，遂免其罪，並授官郎中。朝中大臣知其原委後，既說季布能摧剛為柔，又讚朱家俠義之舉。 其實，季布東躲西藏，為的是逃過一死，倒是朱家救人不圖報，且終身從未再與季布相見，可稱得上是俠義之士。
季布有一同母異父的兄弟，名為丁公。在楚漢相爭中，丁公為項羽屬下一將。高祖兵敗彭城，逃至城西，被丁公追上。高祖使人說丁公道： “你我皆為賢者，何必苦苦相逼，若放我一條生路，以後定有重報！”
丁公遂停軍不追，高祖方得以脫身。
及楚敗漢勝，丁公恐高祖以怨報德，暫匿身觀變。當季布被赦授官，心想季布屢困高祖，尚能如此，若自己入見，定能顯貴。於是進都朝見。高祖聞聽，心中有數，便令傳入。及丁公趨進，伏首稱臣。高祖勃然作色，喝令殿前衛士，將丁公捆綁起來。丁公哭訴道： “陛下難道忘記彭城之事了嗎？”
高祖道： “那時你為楚將，戰場縱敵，就是對楚不忠。對主不忠之人，我留他何用？”
丁公至此，才感後悔，隻得閉目待死。
高祖今衛士將其牽出殿門，徇示軍中，並傳諭： “丁公為項王臣，不忠其主，使項王失天下的，就是此人！”
徇示過後，立斬丁公。
丁公有罪，但罪不當斬，否則項伯賣主求榮，卻得授官封侯又如何解釋？在楚漢相爭之時，劉邦對各類人才，來者不拒，且千方百計收買、拉攏對手屬下，其目的是為了戰勝對手。而今，天下已定，自己貴為天子，他就不能再允許群臣百官懷二心、謀私利，為此，他借丁公之頭，以警眾僚，如不忠誠於主，將無立足之地、存身之所。否則，剛打下的江山，又將如何生存、延續？對此，他自己說得也十分明白：朕斬丁公，為“使後為人臣無效丁公也！”
高祖已殺了公，正在宮中與左右議論此事，忽虞將軍入殿求見，說隴西戍卒婁敬有要事欲拜見皇上。高祖剛統一天下，有意攬才，便令傳進。片刻，婁敬隨虞將軍入，行過君臣大禮，起身立於一旁。高祖見他褐衣草履，但相貌不俗，便說： “聽說你從隴西而來，一路勞頓辛苦，現已正午，你先去就食，而後再來見朕。”
食畢，婁敬複見高祖。高祖問其來意，婁敬說道： “陛下定都洛陽，是要和周室比隆盛嗎？”
高祖答道： “正有此意！”
婁敬道： “陛下取天下與周室不同，周自後稷封邰（今陝西武功西南），積德累善十餘世，及到武王伐紂，滅殷而有天下。成王繼位，周公為相，乃營洛邑為都，這是因洛邑地處中州，四方諸侯進貢述職，距離均等。但有德可王，無德易亡。周公立都於此，欲令後世以德治民，不以險阻治國。及周室衰微，天下不朝，周室也無法控製。這不僅由於後世德薄，也是地勢過弱所致。
今陛下起自豐沛，占蜀漢，定三秦，與項羽戰於滎陽，大戰七十，小戰四十，使天下之民肝腦塗地，父子暴骸曠野，哭聲不絕，瘡痍滿目，還要比隆盛於周室，臣卻不敢依聲附和。陛下試想，關中又是何等險固，負山帶河，四塞可守，即使倉猝有變，百萬之眾立可聚集，所以秦地素稱天府，號為雄國。為陛下計，不如移都關中，萬一山東有亂，秦地總可無恙，可謂扼喉拊背，可攻可守。”
婁敬所言，諫高祖遷都。高祖猶豫不決，遂問群臣。群臣多山東之人，不願再入關中，都說周都洛邑，傳國達數百年，而秦都關中，二世即亡，洛陽東有成皋，西有崤澠，背河向洛，其險足可固守。 群臣議論紛紛，高祖難下決心，於是去問張良。
張良本來多病，自江山一統後，就杜門不出，從道學吐納之術，曾對人說： “我家世代相韓，及韓被秦所滅，不惜萬金之資，為韓複仇，今暴秦已滅，漢室崛起，我憑三寸之舌，為帝王師，今封萬戶侯，也心足矣！從此，不問世間俗事，欲從赤鬆子遊，以了此一生。”
話雖如此，高祖有事仍要召他入朝。此時，為移都之事，他又被傳入宮中。當高祖向他講明情況後，他說： “洛陽雖有險可守，但周圍不過數百裏，且田地貧瘠，四麵受敵，不是用武之地。而關中左有崤、函，右有隴、蜀，三麵據險，一麵東臨諸侯。諸侯安定，可由河、渭運漕，西給京師；諸侯有變，可順流而下，出師運糧。這就是所謂的金城千裏，天府之國。婁敬所言，甚為有理，願陛下移都關中。”
高祖聞言，決心西都長安，下令有司加緊籌備，擇日西進。因婁敬進言有功，遂拜為郎中，號奉春君，賜姓劉氏。
數日後，車駕起程，行至櫟陽，因鹹陽宮殿被毀，隻得暫時住下，並命蕭何西入鹹陽，監修宮殿。
至此，江山一統，劉邦尊登極位，定都長安，國事初定，建起了我國曆史上第二個中央集權的封建國家——漢朝。
二、計殺韓信
楚、韓、梁、燕、趙、淮南、長沙、閩粵，是劉邦稱帝前後所分封的八個諸侯王。這八位異姓王，在劉邦奪取天下的過程中，立下了汗馬功勞，起到了重要、甚至是關鍵性的作用。江山統一了，這些諸侯王各據一方，也是構成對劉氏政權威脅的主要力量。所以，在劉邦的有生之年，與這些諸侯王的摩擦與鬥爭，就構成了西漢初年政治和軍事鬥爭的重要內容。劉邦最敏感與擔心的，就是前大將軍，現楚王韓信。
七月，高祖在棟陽宮中閑暇下來，與左右談起季布自首，丁公被斬，唯原楚大將鍾離昧至今仍無消息，令人實感可憂。正議間，忽有司來報，說燕王臧茶起兵造反。高祖聞報，拍案而起，大怒道： “臧荼本無大功，朕見他見機歸降，方使為燕王，他不知感恩，還起兵為亂，朕當親往征討。”
於是，一麵下詔繼續追捕鍾離昧，一麵部署人馬，親征臧荼。 旬日間，漢軍星夜兼程，突入燕境。臧茶正想出兵，不想漢兵已臨都城，且由高祖親自統領，一時慌了手腳，隻好兵出薊城（今北京市西南），往迎漢軍。兩軍相遇，臧荼本就膽虛，且漢軍兵馬多於燕軍數倍，再加上兵亂已久，燕地百姓厭戰情緒尤重，所以沒戰幾合，燕軍已敗，臧荼無奈，退守薊城。高祖乘勝追殺，將薊城團團圍住。 此時臧荼，外無救兵，兵民又厭戰，真是悔之不及，隻得督軍堅守，但又怎能擋得漢軍晝夜攻打。數日之後，漢軍攻破城池，臧荼被擒，唯其子臧衍微服逃脫，往北投奔了匈奴。高祖擒住臧荼，恨他有恩不報，無端造反，下令梟首示眾。不久，燕地遂平。
高祖班師返回櫟陽，欲另立燕王，心私盧綰，但又怕群臣生異，所以暗示左右，令眾官推薦。
綰與高祖同裏，又是同年同月同日生。自高祖起事，盧綰一直跟隨左右。楚漢相爭年月，盧綰為太尉，經常出入高祖臥室，從不避嫌，平時的賞賜，更是多於他人，就連丞相蕭何等人也無法相比。但因平時戰功平庸，一直未被分封，此次從征臧荼，立有戰功，高祖欲乘機封他為燕王。
群臣已知高祖之意，所以都說：太尉長安侯盧綰功最多，請立為燕王。高祖遂從眾議，並命樊啥領兵平定代地。
漢六年（前２０１年）十月，高祖至洛陽，在宮中接受群臣新年朝賀。高祖設宴宮中，遍請百官。宴後，有司來報，說已探明鍾離昧現匿於下邳韓信處。高祖聞訊大驚，心中又增添了一層憂慮。 高祖本就多疑，唯恐屬下對己不忠。楚漢相爭時，高祖與項羽相距於滎陽、成皋間，多次遣使慰勞留守關中的蕭何。有一鮑生曾對蕭何說： “今大王風餐露宿於戰場，反多次遣使慰問丞相，恐對丞相懷有疑心。為丞相計，莫如遣丞相親朋子孫中能戰者，悉至戰場，如此，大王疑慮可消，且會更加信任丞相。”
蕭何從其計，高祖疑慮果消。
對蕭何尚且這樣，對韓信更是如此。他曾於修武、定陶兩次奪去韓信之兵，惟恐韓信為亂。如今，又加了一個鍾離昧，令他怎能不驚，又如何不憂？
為查核此事，高祖親自派出幹吏，潛往下邳，探個究竟。 幹吏來到楚都，伏於王宮附近，正值楚王韓信出巡縣邑，車馬喧囂，前後護衛不下三五千人，更重要的，他們發現有一酷似鍾離昧者，也混於騎衛之中。於是認為韓信已有反意，忙返回洛陽，報知高祖。
高祖聞報，一麵頒下諭旨，令使臣趕往下邳，命韓信速拿鍾離昧入都，一麵與眾將商議對付韓信的辦法。
時，原楚大將鍾離昧果在韓信宮中。原來，項羽敗後，鍾離昧未敢返家，因素與韓信相善，遂往投之。信與昧同為楚人，又素有交往，見昧已窮途末路，顧念舊情，暫且留住。及接到高祖諭旨，思考良久，仍不忍心將昧獻出，於是托詞鍾離昧並未在此，將使臣遣回。 眾將聞韓信欲反，齊向高祖道： “豎子造反，願領兵往討！”
高祖聞議，默然不語，良久才道： “諸將且退，待使臣返朝再加定奪。”
數日後，使臣返回，將韓信之意報知高祖。高祖心想：“朕已探知鍾離昧確在下邳，你還巧言欺朕，看來，韓信確有反意。但韓信不似臧荼，乃智勇雙全之將，一旦處理不妥，天下將會兵戈再起。”高祖正苦思不得良策，恰巧陳平進見，高祖便問計於他。陳平道： “陛下如何得知韓信欲反？”
高祖道： “有人上書，且朕已派人探明，鍾離昧確匿於楚宮，詔令擒拿，他還拒旨不遵，巧言欺朕。”
陳平道： “諸將所議如何？”
高祖道： “都要我發兵往討。”
陳平沉思片刻，又道： “陛下現有士卒，能否勝過楚兵？”
高祖道： “難以料定。”
陳平又問： “陛下屬將，有誰比得上韓信文武兼備？”
高祖答道： “難以找出。”
陳平接著說道： “兵難勝楚，將又不及信，如發兵往討，促成戰事，恐韓信不反也要反了。而且一旦兵戍相見，勝負也難以料定。為此，發兵擊楚，不是上策！”
高祖急道： “那又如何？”
陳平想了想問道： “有人上書說信反，信自知否？”
高祖道： “時間不長，信恐不知。”
陳平思考良久，方道： “既如此，陛下可知古時天子巡狩，必會諸侯？臣聞南方有雲夢澤（今潛江縣西南），陛下可學古人出遊雲夢，遍召諸侯，會於陳地，陳與楚交境，韓信身為楚王，聞陛下無事出遊，必前往拜謁，陛下乘機伏下甲兵便可將其輕易拿擒，何需大動幹戈？”
高祖聞計大喜，連稱妙計。當即，遣使四出，說高祖出遊雲夢，詔令諸侯會集陳地。
皇詔傳至下邳，韓信半信半疑，他已兩次被高祖奪去兵符，心知高祖好疑多詐，所以格外留心。但陳楚交界，如不去拜見，既失為臣之禮，又恐生事端；如去迎謁，又怕被擒。真是左右為難，焦慮不安。屬下見此，進言道： “大王並無過失，招主猜忌，主要是因收留鍾離昧一事。如斬鍾離昧，持其首謁主，主上必喜，還有何優？”
韓信聞言有理，便喚來鍾離昧議論此事，昧聞數語，已知其意，便含怒問道： “大王慮昧在此，得罪漢帝？”
韓信點點頭。
鍾離昧又說： “漢帝不敢擊楚，是怕昧與大王相連。若捕昧獻漢，我今日死，大王便明日亡。”
說完，觀信動靜，良久，韓信仍無動於衷。鍾離昧長歎一聲，起身言道： “大王非君子，我不該投身此地！”
說完，拔劍自刎而死。
韓信見鍾離昧已死，令人割下首級，欲獻高祖。
十二月，高祖從洛陽啟程，直抵陳地，設下圈套，專等韓信。 韓信帶數騎，攜昧首，來陳拜謁高祖。高祖聞訊，傳信進見。韓信步入大帳，麵對高祖，行謁禮，獻昧首。忽聽高祖喝道： “快將韓信拿下！”
話音未落，兩旁閃出數名武士，不由分說，將韓信捆綁起來。 “我犯何罪，主上擒我？”韓信急辯道。
“有人告你謀反，所以拘你。”高祖回答。
韓信聽後，歎道： “果如人言：‘狡兔死，走狗烹，高鳥盡，良弓藏，敵國破，謀臣亡。’現強楚已破，我當受烹。”
說完，再也不語，心中後悔不及。
高祖見計已得逞，遂頒詔諸侯，說韓信謀反，無暇再遊雲夢，諸王不必再來。然後將韓信置於後車，返回了洛陽。
韓信被擒，高祖心安，一回到洛陽，便頒發詔令，大赦天下。時有大夫田肯進賀道： “陛下得韓信，又治秦中。秦地有山河之險，地勢雄踞，東可威懾諸侯，譬如高屋建瓴，由上向下，秦二萬甲士可當諸侯百萬之兵。還有齊地，東有琅 笽 ，即墨的富饒，南有泰山的屏障，西有黃河的製限，北有渤海的利益，周圍二千裏，也是雄踞之地，齊二萬甲士也可當諸侯二十萬人馬。此所謂東西二泰之地。陛下自都秦中，那東齊之地，若非親子親弟，不宜使王齊。”
高祖聽後，連連稱是，及田肯退下，細思肯語，含有為信求赦之意。韓信主要有三功：一是還定三秦，二是平定齊地，三是垓下滅楚。田肯話中所說東西二秦，既是講地貌，也在暗中提醒高祖不要忘掉韓信功勞。細思起來，高祖也覺韓信功大過少，若把他下獄論刑，恐滋眾議，於是下詔，將韓信降為淮陰侯。
韓信遇赦，隻得入朝謝恩。及回寓邸，心情異常鬱悶，自己本無大過，卻落到如此地步，明知為高祖多疑妒能所至，但又無辦法，悔不聽鍾離昧之功。於是托病不朝。