高祖明知韓信不滿，但已奪其權位，料他也不會有多大的作為，因也不與其計較。惟天下已定，而功臣未封，諸將相互爭功，時間一長，恐釀成內亂。於是高祖選出蕭何、曹參、樊噲、張良等二十餘人各封為侯。又記起田肯所議，遂將楚地一分為二：淮東號為荊地，封從兄劉賈為荊王，淮西仍稱楚地，封少弟劉交為楚王。代地自陳餘被殺，久無王封，因封己兄劉仲為代王。齊有七十三縣，地勢重要，特將庶長子劉肥，封為齊王，並用曹參為相，以佐劉肥。至此，同姓諸王，已有四國。惟長兄子劉信，沒有加封，後太公問起，高祖仍記前嫌，忿然道： “兒不敢忘懷，隻因其母心量狹窄，兒至今氣憤不過！”
長嫂氣量不大，劉邦胸懷大否？因太公過問，終於來年十月，加封劉信為羹頡侯。“羹頡”即戛羹釜之意，其諷意可知矣！ 功臣已封，諸將雖有私議，但最不滿者，當屬韓信，所封許多戰將，原皆屬其麾下。現今，他們封侯，自己亦侯，與他們稱兄道弟，心中感到不平與冤屈。
一日，因在家無聊，乘車外出散心，路過舞陽侯樊噲家門，本不想進去。不料已被樊噲所知，慌忙迎出門外，仍像軍中一樣，施跪拜之禮，口中稱臣，且說： “大王肯親臨臣家，真是榮幸之極！”
韓信見此，感到難以為情，不得不下車答禮，入門小坐。片刻之後，辭別而出。樊噲一直送出門外，待韓信上車走遠，方才轉身入門。韓信邊走邊思，不禁失笑道： “憑我韓信，怎能與樊噲等為伍？”
說著匆匆回邸。從此，更是深居簡出，免得再與眾將碰見。
漢七年（前２００年）十二月，匈奴興兵攻代，代王劉仲棄國逃回洛陽。高祖一氣之下，將劉仲降為合陽侯，另封少子，年僅八歲的如意為代王，因如意年幼不能就國，特命陽夏侯陳 議 為相，代往鎮守。 陳 議 也曾是韓信屬將，素與韓信相善。及受命鎮守代地，遂往韓信處辭行。
此時韓信，鬱悶日久，滿腔怨氣，已漸化為恨意。見陳 議 來辭，忙迎上前，握住陳 議 手，將其引入內庭，屏去左右，在庭內踱了數圈，方仰天長歎道： “我與君相交數年，今有一言，要與君說，不知願聽否？”
議見信如此，知有要事要講，遂對韓信說道： “願聽將軍之命。”
韓信遂說： “君奉命相代，代地曆來為精兵良將聚集之處，正好因地乘勢以圖大業。君乃主上信寵之臣，如有人報君謀反，主上必不信，再報則疑，三報主上必怒，且定親自領兵北討。到時，我願為君內應，如此，奪取天下就不難了。”
議知韓信用兵如神，當即應道： “謹受尊教！”
隨後，二人又談了一些具體事務， 議 方告辭退出。
韓信被後人稱為漢初三傑之一，是當時文武全才之將，且性格傲世不馴。為此，劉邦稱帝後，對其防範甚嚴，借鍾離昧之事，將其由王降為侯，削去權位，欲不再用。對此，韓信雖有報怨，但恃才傲世，誇功爭勝之性仍無收斂。
一日，韓信入朝見駕，高祖與其論起眾將才華，信品評高下，竟沒一個滿意者。高祖目視韓信，問道： “像朕，能領多少人馬？”
韓信不加思索地答道： “陛下不過能統領十萬兵馬。”
高祖臉露不悅之色，反問道： “君又能領多少？”
韓信道： “像臣，多多益善！”
高祖有意譏諷道： “既如此，君為何被朕所擒？”
韓信至此，才感自己言語欠妥。楞了片刻，方答道： “陛下不善統兵，而善馭將，為此臣才被陛下所擒。且陛下所為，均由天授，非人力所能及。”
高祖聞後，付諸一笑，然而，心中又加了一層疑慮。 韓信後麵所言，並非實因。真情為韓信時無反意。 及陳 議 赴代，因君臣猜忌日久，韓信已蒙叛意。
漢十年（前１９７年）九月，代相陳 議 反，高祖決定親征，將都中政事，內委日後，外委蕭何後，引兵往北。
韓信聞陳 議 起兵，心中甚喜。高祖北征，信托病不從，而在都中加緊籌備以應陳 議 。
漢十一年（前１９６年）一月，韓信見時機已到，一麵暗中遣使前往代地，一麵找來家臣商議，準備在夜間，詐稱赦免諸官奴仆，發兵圍攻呂後與太子。
一切就緒，隻待陳 議 回報。不料，事壞家巨。一舍人因罪被韓信囚起，準備處死舍人之弟見狀大驚，為救其兄，遂將韓信謀反之事報與呂後。
呂後是個頗有膽識與心計的女人，自被封為皇後，總想攬權做些驚天動地之事，以立威懾眾。此次聞報，心中雖驚，但驚而不亂。她欲直召韓信，又怕韓信不至，遂喚來丞相蕭何，議成一謀。 夜臨，二人派一心腹扮成軍人模樣，出城往北，然後複入長安，詐稱高祖遣來，說陳 議 被破，代地已定。
消息傳出，朝臣不知是詐，紛紛前來入賀。韓信聞訊，心中暗驚，但仍杜門不出，以觀其變。
呂後、蕭何見韓信未賀，遂商定，由蕭何引出韓信，呂後在宮中伏下甲士，待韓信至，就機擒下。
蕭何借探病為由，來見韓信。韓信不得不出室相迎。何握信手言道： “君雖身體不適，但主上遣使報捷，諸將皆賀，君也應入宮道賀，以釋眾疑。為何杜門不出呢？”
韓信聞言，不好推托，隨蕭何前往宮中。信剛一入宮門，甲士四起，將其擒住，信回顧蕭何，已不知所住。惟呂後坐在長安殿中，見韓信被擒，便喝問道： “你為何與陳 議 通謀，欲作內應？”
韓信心知事已敗露，但仍辯道： “本無此事，是他人陷害為臣！”
呂後怒道： “今有你與陳 議 的書信為證，你還有何話說。” 韓信還想申辯，呂後不容他再說，喝令甲士，將他推入殿側鍾室，立即處斬。
鍾室內，甲士環列，韓信被押正中，即將開刀被斬，呂後道： “你還有何言留下？”
韓信自知，再無生路，遂仰天長歎道： “我悔不聽蒯通之計，今被女子所詐，豈非天意！”
漢四年時，漢王與項羽相持廣武，難分勝負。時，韓信引兵下臨淄，斬龍且，已定齊地。
漢王盼韓信會兵廣武，合力攻楚。
項羽派武涉欲說降韓信。韓信當即回絕，對武涉說： “我事項王數年，官不過郎中，位不過執戟，言不聽，計不用，故背楚歸漢。而漢王授我上將軍印，數萬之眾，解衣衣我，賜食食我，言聽計從，我豈能再背漢降楚！請為我回謝項王。”
武涉無奈，無功而歸。
韓信帳下蒯通，乃有識之士，縱觀天下大勢，感韓信在各種力量中，處於舉足輕重的位置，於是往說韓信，談出一番頗有道理的見解。他說： “仆精於相術，相君麵，貴不過封侯，恐日後還有凶險。相君背，則貴不可言。”
韓信聞言，頗感奇特，追問道： “願聽其詳。”
蒯通遂將韓信引入室內，這才說： “秦亡之後，楚、漢相爭，使天下百姓肝膽塗地，父子骸骨暴露於曠野。項王起兵彭城，轉戰逐北，乘勝西進，直下滎陽，從而威震天下。但因被西山所阻，兵困京、索間，已達三年之久。而漢王率十餘萬眾，據有鞏、洛，憑山河之險，一日數戰，無尺寸之功，反致屢敗，這就是所謂智、勇俱困。現百姓怨氣衝天，無所歸倚。據臣觀天下大勢，非天下賢聖，不能息爭。當今兩主之命，取決足下，足下助漢，則漢勝，助楚，則楚勝。
為此，足下如聽仆計，莫如兩不相助，參分天下，造成三足鼎立之勢，以觀其變。以足下之賢聖，擁甲兵之廣眾，據強齊，並燕趙，順民之欲，西向為民請命，百姓會齊聲響應，何人不服？到那時，割強扶弱，分封諸侯，諸侯必懷德畏威，俱來朝齊，豈不霸業成矣？仆曾聞：‘天與不取，反受其咎；時至不行，反受其殃。’願足下認真考慮，莫失時機！”
韓信聽後，雖覺有理，但如從通言，又感不妥，說道： “漢王一直待我不薄，怎可為利忘義？”
蒯通又說： “昔，常山王張耳、成安君陳餘，布衣時，曾為刎頸之交，後因張
、陳澤之事，張耳殺陳餘於 癏 水之南。此二人之交，天下聞名，然最終相殘，為何？是因貧欲，且人心難測。今足下欲行忠信，相交於漢王，就必然關係二君的利益，而二君的利益，又多大於張 、陳澤之事，所以，仆以為，如君認為漢王將來不會危及到自己，那就錯了！ 古，越大夫文種，存亡越，霸勾踐，立功成名，然而被殺，這正是野獸盡，而獵狗烹。
所以，據上而言，若以交友論，好不過張耳與陳餘；若以忠信論，莫過於文種對勾踐。以二者為鑒，願君考慮！
仆還聽說：‘勇略震主者，身危；功蓋天下者，不賞。’今足下帶震主之威，具不賞之功，歸楚，楚不信；歸漢，漢必震恐。如此，足下又持何為安呢？”
韓信聞言，頗為所動，遂對蒯通說： “先生且休，容我認真思索，再作決定。” 蒯通辭別而出。
數日後，仍無信息，通複見韓信，催他快作決斷，勿失良機。韓信考慮再三，仍不忍心背漢，且自恃功高，覺漢王不致變卦。於是謝絕了蒯通的勸諫。
蒯通見韓信不納己言，長歎數聲，怕久居招禍，遂不辭而別，不知所往。
及韓信為呂後所擒，即將被斬，方想起自己今日下場，恰被蒯通言中，悔不聽蒯通之勸，遂有此歎。
韓信話音未落，刀已臨頭，頓時身首異處，血灑鍾室。
韓信死了，史書定他死於反，但也隱出冤。確切說，他是因冤而反，受欺被斬。韓信是漢元年投奔劉邦，被劉邦拜為大將軍。為報劉邦的知遇之恩，他始終以忠信待劉邦。所以，劉邦兩奪兵符，他沒反；楚漢決戰前夕，武涉說降，蒯通獻計，他沒反；江山一統後，盡管劉邦對他猜疑加深，他仍拒絕了鍾離昧之言，還沒反；直至被劉邦擒獲，將他由王降為候，他才積怨日深，滋生反意，被呂後、蕭何用計所殺。
所以，從根源上說，韓信死於劉邦的猜疑，死於劉邦的妒才嫉能，也死於他的愚忠愚信。
在韓信一生榮辱中，蕭何起了重要的作用：夜下追韓信，向劉邦力薦，最終拜韓信為大將軍的是他，可謂慧眼識珠，使韓信的才能得以發揮，協助劉邦奪取了天下；然而，向呂後獻計，誘信入宮，斬殺韓信的還是他。後人說：“成也蕭何，敗也蕭何！”不是沒有道理。
呂後計斬韓信後，餘恨未消，又下令夷信三族。
高祖聞訊，驚喜交集。及平定代地，返回長安，並未責後擅殺，隻問呂後道： “韓信臨死時留下何言？”
呂後遂將韓信所歎告知高祖。高祖驚道： “蒯通乃齊地能辯之才，勿使其逃掉，再生是非。”
說完，頒下詔令，派人赴齊，令曹參速拿蒯通，押往京都。
不久，蒯通解到，高祖親自詢問： “是你教韓信造反嗎？”
蒯通道： “臣教他乘勢獨立，可惜豎子不聽臣言，遂至夷族。若豎子肯從臣計，陛下又怎能殺得了他？”
高祖聞後大怒，喝令甲士： “備下油鼎，將他烹殺！”
話音未落，蒯通呼天喊地，大叫冤枉。高祖道： “你教韓信反。罪過韓信，判你烹刑，何冤之有？”
蒯通道： “秦帝失位，天下共逐之，唯德賢才高者，方能先得。臣聞蹠犬可使吠堯，堯豈不仁？隻是犬為其主，非主即吠。臣當時，唯知韓信，不知陛下。就是今日天下粗平，難道就沒有暗地懷謀，欲圖天下之人嗎？試問陛下，能一一烹殺盡嗎？人不盡烹，獨烹臣一人，所以要大喊冤枉了！”
高祖聞後，哈哈大笑，說道： “總算是能言善辯，朕便赦你不死！”
蒯通被赦，再拜而出，仍回齊地去了。
三、忠臣護主
司馬光說：“高祖驕以失臣，貫高狠以亡君。使貫高謀逆者，高祖之過也；使張敖亡國者，貫高之罪也。”
劉邦出身貧賤，自幼養成放蕩不羈，驕橫待人的性格。自起事後，隨著權勢的不斷擴大，這種性格不僅沒有得到抑製，反而日益膨脹，對此，史書也有多處記載： 秦二世三年（前２０７年），他引兵西進，路經高陽，酈食其曾言“吾聞沛公而易人”。在前往拜見他時，他“方踞床，使兩女子洗足”。
漢二年（前２０５年）八月，魏王豹背漢連楚，劉邦使酈食其往說魏豹，豹言：“漢王而侮人，罵詈諸侯、群臣如罵奴耳，吾不忍複見也”。
漢五年（前２０２年）五月，劉邦稱帝後，設宴洛陽南宮，群臣在談及漢勝楚的原因時，高起、王陵也曾談到：“陛下而侮人……”。
劉邦計斬韓信後，由於他的這種性格，及待人行為，又在趙國挑起了一場事端。司馬光所論，正是針對這場事端而言。所評較為公正，但任何事情，都有先因後果，若無劉邦之驕，何有貫高之罪？ 漢六年（前２０１年）九月，匈奴犯邊，圍韓王信於馬邑（今山西朔縣），信不敵，降匈奴。
漢七年（前２００年）十二月，高祖北征韓王信及匈奴歸。人馬途經曲逆（今河北完縣東南），略作休息，複至趙都馬邑。
趙王張敖，與他王有別，他和高祖，既為君臣，又兼翁婿。昔張耳在世之時，高祖曾親口將長女，也就是後來的魯元公主，許嫁張耳之子張敖。時，雖未下嫁，但已有婚約。為此，張敖與高祖關係，比起別王，又親上了一層。
張敖聞高祖人馬已臨趙都，忙率領文武群臣迎出郊外。 不久，大隊人馬臨近，前麵騎兵開路，高祖車馬緊隨其後。張敖見狀，忙叩伏路旁，口中說道： “臣張敖恭迎聖駕！”
高祖坐於車上，望了張敖一眼，口中“哼”了一聲，車馬未停，繼續往前駛去。
張敖伏於路側，一時不知所措。伏於其後的趙相貫高、趙武等，本是張耳舊臣，現已年過六十，見高祖車不停，話不說，心中頗為不滿，心想： “我主雖然年幼，但畢竟為一方之王。今親自率領群臣前來迎駕，聖上沒有君臣之禮，這是有意辱我大王。”
想到此，二人交換了一下眼光，遂起身，上前扶起張敖，登車上馬，隨高祖之後，往馬邑行去。
臨近趙都，高祖令人馬紮營城外，自在張敖、貫高等簇擁下，駛進城，進入了王宮。
為迎接高祖，王宮內已陳設一新。張敖怕仆臣照顧不周，親隨高祖左右，聽其遣使，忙著幫高祖更衣、沐浴、喚人、傳旨，進進出出，格外殷勤。一切忙完，天已漸晚，張敖已累得腰酸腿痛，但高祖麵罩陰雲，毫無悅色。
原來，高祖此次北征，被困平城（今山西大同東北），多虧陳平獻計，才得已脫圍，所以，心情異常煩悶。張敖執禮越恭，高祖就越看不順眼。
傍晚，張敖君臣為高祖設宴洗塵。
王宮內，燭火通明，明如白晝。
案幾上，美酒佳肴，盡趙所有。
宴廳前，樂奏舞起，為主助興。
趙王敖，畢恭畢敬，小心相陪。
漢高祖，顏無悅色，目無他人。