徐柏勃然大怒，道：“姓樊的見某初戰告捷，便喚那老狗回山喝尿！沒了副將，怎攻東寨？西寨得來容易，焉知非計？”軍師姚異是樊近仁親信，樊近仁命他守西寨即有不當兵鋒之意，見初戰告捷，便不願教他受軍中風霜之苦，即刻喚他回山，卻兀自教徐柏、杜微臨敵。
小校見徐柏發怒，不敢則聲。片刻，徐柏長歎一聲，道：“目下用人之際，副將乃某臂膀，實難舍棄。可教嚴玦一人前往。就此回罷。”小校依言回山稟報去了。
徐柏、李玉遂整修寨柵，更換傷馬，嚴防官軍奪寨，一壁廂與杜微、嚴玦計議攻打官軍東寨。一連數日兩軍未曾接戰。
這日徐柏正在操演，忽小校來報，其妻寧氏、幼子浩然為官軍所縶。徐柏立即麵無血色，眼前發黑，幾欲暈倒。人之至愛莫若妻兒，妻子、兒女以延宗祧，擔負身家的寄托與希冀，故視妻兒比性命還重，此乃人之本性。大凡武將上陣視死如歸，家人有失卻極易亂了方寸，便是此故。當下徐柏憂憤莫名，內心更有一念憤慨：若自己守山，斷無此事。憤懣之際，反心漸萌。
徐柏之妻兒怎被官軍所擄？插敘一段。
楊雄、石秀連日將豬肉送至白虎山，和充雜役的小頭領焦乙廝混得熟了，有時焦乙下山采買物事，二人結伴下山。言語間談及做甚差事，焦乙道：“二大王夫人喜好珍珠，但有應著時節的，便著小可去買。”石秀乖覺，暗記在心。思謀了一條計策，言於呼延灼，呼延灼連讚“妙計”。
石秀次日再與焦乙做伴下山，於路閑談珠子，忽道：“珍珠鋪麵兀自不少，好貨卻難。”焦乙也歎道：“買了中上的對付，夫人不樂，小可也受責罰。好貨自然有，隻是沒個內裏人幫襯。”石秀道：“貴人們的東西，原也不懂。小可卻有個堂姐，在珠商錢大官人家做生活，收蚌、洗珠，打理鋪麵，也能見到稀罕物事。”焦乙眼睛一亮，道：“相煩阿姐帶挈則個，夫人隻管要好的，銀子不在話下。”石秀允諾了。進城後焦乙要相請吃酒，石秀婉言謝絕，小跑著找“阿姐”去了。
翌日，焦乙早早來尋石秀。石秀使個開眉展眼的眼色，焦乙暗喜：“有戲。”見生意興隆，楊雄、石秀吆喝忙亂，便站在一旁耐心等待。忙了一歇，肉已所剩無幾。焦乙湊過來問：“怎地說？”
石秀故意避開楊雄，至一幽暗處，從懷中掏摸出一個囊，小心翼翼解開，捧出一顆珠子，焦乙細看，渾圓無瑕疵，玲瓏剔透，光華灼灼，且較平常珠子為大，顯是上品。大喜道：“阿姐恁地四清六活！”石秀點頭道：“阿姐原本囤著，本待貨與個官人，牟個好價，怎奈拗不過小弟央求，便鬆了手。但教作速回她銀子。”
焦乙笑道：“這個容易，你我就此上山，教你帶銀子回來。”石秀便即整頓十多扇新鮮豬肉，套兩駕馬車，二人吱扭吱扭上山，分往後廚和二大王夫人處去了。
豬肉交割甫畢，焦乙喜滋滋地趕來，見麵就道：“夫人說確是好珠，收下了。”將一大錠銀子塞到石秀手中，足足五十兩。又笑嘻嘻道：“有些賞錢，相請阿哥吃酒。”石秀笑笑謝絕。焦乙道：“卻是還要相煩，阿哥休怪。”石秀問：“還是珠子？卻沒更好的了。”焦乙笑道：“不瞞阿哥，適才這囊珠，好雖好，夫人瞧出有個點，核兒也大了些，不似個天然生成的。”石秀心想：“這婆娘精細。”笑道：“阿姐處卻隻有這個了。”
焦乙道：“兀誰不知錢大官人是海州天字第一號珠商，他家賽似龍宮，還愁龍王爺沒寶哩！隻是好貨還得人踅摸。”石秀道：“罷，再找阿姐便是。”焦乙笑嘻嘻唱個大喏。
隔了兩日，石秀將出一囊珠與焦乙，焦乙興衝衝地去了。半日回道：“珠是好珠。夫人挑剔，說比前一個不差，隻是色澤暗些兒，隻能映出六七分人影，還有更好的麼？”石秀又兜攬了。如此反複了七八日，幾乎天天將新珠拿來。夫人細致得很，每次甚為喜悅，卻也難有十分滿意。
直至這日，焦乙忽道：“若夫人相請阿姐上山看珠，不知肯否？”石秀暗道：“來了。”口中卻說：“多有不便。”焦乙道：“阿哥打個問訊也好，夫人隻想與阿姐當麵見教。”
次日，石秀言說阿姐情願，隻是婦人行走不便。焦乙大喜：“好說！”立刻整頓車馬，隨了幾個伴當、婆子，來城內邀請阿姐上山。
一行人揀坡緩處走。樊近仁守山本不森嚴，守把關卡的小嘍羅見來的非販夫即女流，又有焦乙帶路，自然不放在心上，故一路暢通。一頓飯光景到了二夫人住宅，見門垂翠柏，鬆竹冉冉，好個清雅所在。阿姐入室，與寧氏彼此相見，都見對方人物齊整，便心生相惜之意，一時挽手並肩，姐妹相稱，聊得不亦樂乎。
你道石秀的“阿姐”是誰？正是那芙蓉模樣、軍中女將，一丈青扈三娘。
扈三娘將近日強記的珠子門道與寧氏談論，小心翼翼，生怕露怯。盤桓了半日，起身下山，寧氏頗有不舍之意，叮囑再踅摸好珠子來。
扈三娘又連日攜珠上山，寧氏人心無盡，一心惦記著將龍王毓冕冠上的寶珠摳下來耍子。扈三娘見火候到了，道：“明日出海的珠商回來，定要一早開個行市。奴奴為錢大官人打理生意，不能來了。”寧氏有些惋惜，有些猶豫。扈三娘道：“若有好貨，定當奉敬。叵耐海商規矩，自己的伴當不得在歸海時截買貨物，生恐不能待價而沽，削減利潤。姐姐何不親去？自有奴奴引著、幫襯著，頂好的貨怕不探囊取得？”
寧氏聽了這一席話，心癢難搔，耳畔卻又響著夫君下山前的叮囑，切不可離山雲雲。想了一晚。次日一早，便將它拋進了爪哇國，遂抱著兩歲的幼子，攜幾個仆從、丫鬟，興致勃勃下山來。
寧氏進城，直奔錢氏珠寶行，卻未見到預想的繁忙景象。正在納悶，瞥見扈三娘在櫃台後操持，心中一喜，走過去說話。扈三娘低聲道：“權借一步。”領她母子倆大寬轉地踅進一個院落，寧氏入室便被幾名女子所縶，動彈不得，伴當和丫鬟也被一索子縛了。寧氏見她們身著官軍服飾，嚇得魂不附體。扈三娘笑盈盈地道：“姐姐莫怕。奴奴本是知州張相公治下步兵提轄，得罪休怪。”寧氏這才知道著了人家的道兒，無奈反抗不得，悲歎一聲，頹然坐地。