宋江深自不以為然，見劉延慶心意已決，再開口恐被惡語見責，但國家大事不可不諫，硬著頭皮道：“末將以為撤軍不妥。糧餉不繼、國界殊遠，上奏天子，千裏饋糧又何妨？孔明一生唯火攻，曹操一世唯斷糧，兩國交兵，無所不用其及。大宋興數十萬之師，非尋常之舉，若就此撤退，終是失了戰機。”劉延慶道：“遼軍馬軍專犯我糧道，補給談何容易？‘役不再籍，糧不三載’，遠道運輸，我軍勉力支撐，勝敗難卜，亦是聖上之累。”
宋江強壓心頭焦躁，道：“遽然而撤，我軍士氣必餒，敵軍又要乘間來追，白溝、範村之覆轍在先，都統製三思！”見宋江堅持，盧俊義、曲奇等將領也都反對撤軍。劉延慶聽得心頭火起，拍案叫道：“我意已決，明日撤軍，休得多言！”
日落時分，盧俊義、燕青外出散步，排遣胸中煩悶。見將士們在雪地裏埋鍋造飯，炊煙一起，立即被寒風吹散。軍營看似一個巨大的村落，隻是少了雞鳴犬吠，大家情緒低落，人聲亦稀，少了許多熱鬧。宋、盧見此景象，亦不知說什麼好，默然不語。信步向前，又見有三三兩兩的百姓送來酒飯，北地漢民對“王師北上”始終熱忱不減，官軍卻愧對百姓。
前方簇擁著一些人，七嘴八舌地說話。近前一看，原來是一名老者領著女兒來尋夫，報了名籍，確信已在燕京城內陣亡，爺倆的眼淚幾乎哭幹。二人將帶來的饅首、炙雞、肉羹、村醪留下，便要騎騾回家。
看那女子，二十出頭，雖布衣荊釵，卻難掩其俏麗容顏，隻是雙目紅腫，神情委頓，嬌怯怯地抬腿認鐙，忽然頭一暈，摔倒在地。老者慌忙將她扶起，有人端來薑湯喂她，喝了幾口，不見好轉，盧俊義索性將他們延入左近帳中，兵卒將適才從騾背上掉下的包裹一同拿進，見葛囊之中露出瑤琴一角，暗想：敢情這鄉野女子通曉音律？
帳中有了熱氣，女子悠悠醒轉，想到丈夫戰死，今後生活無依，甚覺心中淒苦，珠淚傾出。盧俊義欲解勸幾句，又不知說些甚麼，靈機一動，問：“姑娘頗曉音律？”女子微微點頭，老者道：“村野人家胡亂消遣則個，琴卻是賤婿所製。”盧俊義有意轉移她悲苦心思，熱切地道：“願聞雅音。”
老者眼望女兒，那女子緩緩坐起，置琴於膝上，雙手圈拳嗬口熱氣，仰麵沉思片刻，以手撫琴。素手一撥琴弦，音符跳動，叮咚有聲，如行雲流水，似葉動風輕，溫婉流暢，清秀脫俗。一個個音符回蕩在四周，似玉撒蒼穹，顆顆清脆。連貫成曲，則又使人如沐春光，似草薰風暖，精妙之中見天然風韻。琴聲時而清亮空明、情思旖旎，時而憂愁嗟怨、孤獨寂寞，似一名多情的女子在暗訴衷腸，如泣如訴，如琢如磨。盧俊義、燕青聽在耳裏，十分驚歎其音律之美、情感之真。
驀地，清圓琅然的琴音在幾個“角”、“徵”音上從容跌宕之後，漸轉苦澀。琴音變細變尖變小，相近的符節一氣嗬成，全無開闔之痕，清疏之中透出無奈、蕭瑟、茫然、孤寂，似在仰望天空的浩蕩，似在撫摸大地的蒼涼，似在捕捉朔風的肅殺，似在控訴戰爭的殘酷，“寶弦愁按十三徽”，吐出的是一支婉轉心曲，然終不失妙麗柔婉之美。
盧俊義、燕青聽得目瞪口呆，帳外也聚了許多將士。北風輕吹，琴聲及遠，相距遠些兵卒的也暫時停下手中的活計，側耳傾聽。
漸漸地音符減少，清泉流石般的琴聲轉緩，又有“徵”、“羽”跳突，似在結束前段音律，同時鋪墊下闕。女子櫻口微張，唱道：
殘炙朝陽難見，瀟瀟五更寒徹。薄衾征衣冷，皚皚雪屍堆。烏雲逐長風，饑迫戰馬羸。也南望、夢回關外。征戰地、幾人能回。慈母苦顏，春閨孤寐，一腔寂寞離人淚。錦盒覆羹冷，倚門盼君歸。
語氣感傷幽怨，直欲訴盡征人傷痛。
有宋一代，詩詞唱酬之風極盛，勾欄瓦舍、茶肆酒樓，無不有文人歌女寫上幾筆或唱上一曲。軍中通文墨者的水準也都參差不齊，大則應考科舉，小則目不識丁，然自幼在南朝長大，多能領悟音樂詩詞之中所寄托的情思，詞中“征戰地、幾人能回”、“慈母苦顏…倚門盼君歸”又通俗易懂，大家內心深處的悲苦無不被觸動。此時正值精銳覆沒、士氣低落之時，糧餉遭劫，冬季嚴寒，當真饑寒交迫，一經琴聲和唱詞撩撥，一大半將士思父母、思妻兒、思家、思故鄉，一時間，軍營之中，歎氣哭泣之聲此起彼伏。
盧、燕也一齊泫然，怔怔地出神。一曲終了，眼見那父女二人從容離去，軍卒還未收淚。
忽見戴宗、朱武策馬飛奔而來，問：“哥哥，何人彈琴？”神色惶急。盧俊義道：“一名前來尋夫的女子。”載宗又問：“人呢？”答曰：“適才從北門走了。”載宗立即打馬向北疾追。盧俊義詫異之際，忽地叫道：“慚愧！”又怒道：“番子公然愚弄盧某，擒將來祭旗！”便要上馬。燕青也似有所悟：“員外何必親動，小可也記得二人相貌。”當即跨馬而去。盧俊義兀自跌足大歎“中計”。
朱武道：“公明哥哥覺出不對，派小弟來拿。古時韓信在垓下一曲離歌驚散楚人之心，今番遼人也欲效仿，派細作來又是彈又是唱地惑亂軍心。”盧俊義恨道：“某隻道百姓自然流露，全然不防。唉！”朱武寬慰道：“哥哥不必介懷。這詞雙調七十二字，從未聽過，想必是蕭幹抑或耶律大石杜撰。遼人有勇有謀，可難對付得緊呐。”
盧俊義和朱武試圖說幾句話穩定軍心，卻見人人愁愁慘慘，一時不知怎生開口。