晚飯過後，天地昏黑，寒風凜冽，遠遠望去，錯落的軍帳間隙燃著火堆，火焰被風吹得急速擺動。細鹽似的雪花隨風灑下，士兵們在帳中裹緊被子，小聲說話，終於進入夢鄉。
段景住夜間當值，往火堆扔了幾根枯枝，起身跺腳四處走動。仰望漫天風雪，突覺眼角一亮，似有火光。連忙登上高阜，果見北岸數處燃起火頭，彼此間隔二三裏，隨風搖曳，似在遙相呼應。火光中似有軍隊往來，影影綽綽，模糊難辨。
劉延慶聞報，大驚失色，披衣出視，說：“王洧所報果然不假，遼軍要夜襲了！”想起“舉火為應，殲之無遣”那句話，心膽俱裂，急急下令，隻有一字：“撤！”沒有後隊變前隊的指令，也沒有任何部署調度，此時的撤退是純粹的逃命。霎時營中亂成一鍋粥，穿衣的、尋馬的、找槍的、結伴的、叫罵的，人聲鼎沸，直教人不忍視聽。數十萬軍隊血氣之勇盡失，一見火光望風而逃，真乃天下奇聞，然而此事就真真切切地發生了。
劉延慶由劉光國、劉光世二子護著，慌慌張張，率先出營，也不指揮軍陣，也不攔設鹿角，隻吩咐一事：“燒營阻敵，輕騎撤退！”原定於明日（即三十日）撤退，是以今夜輜重已整理停當，付之一炬實是可惜得很，然主帥有命，豈能不從，浩蕩軍營頃刻大火熊熊。魏定國臨走前向營帳望了一眼，道：“魏某放了一輩子火，未見今日之火燒得痛心！”
宋軍如同被激流衝散的鴨群，亂匝匝向南湧去，數十萬軍隊潰逃，實不知此場景該用“壯觀”還是“狼狽”來形容。魯智深被人流裹挾，身不由己向前拱了幾個趔趄，吼道：“直娘賊！箭頭不硬，頂斷了箭杆子也不濟，跟著鳥人就得受鳥氣！”但饒是花和尚英雄，憑一己之力又濟得甚事，且當一次逃兵。
劉延慶號令不明，數裏外的前軍望見北麵營帳起火，直道被遼軍殺得大敗，越發不顧性命地逃跑。宋軍看見這五軍雜遝、擾攘散走的混亂景象，依稀便是六月間白溝潰敗的模樣，心中痛極，梁山舊部將領哪一個甘於屁股向後，但時勢如此，如之奈何？又聽“卟嗵”、“卟嗵”連響，夾雜著人叫馬嘶。大軍逃至崖澗處，道路逼仄，人馬自相踐踏，墜崖落水者不計其數。
周通在馬上擎著火把，小心翼翼督著隊伍行進。忽覺馬背一沉，暗叫：“不好！”已然“嘩喇”一聲，人馬一齊下墮，情急中橫過掌中槍，以期絆住左近山石。不料兩側滑溜，下墮之勢不減，座下馬已隨碎石嘩喇喇落了下去，那馬發出一聲絕望的長嘶。忽聞頭頂有人叫道：“哥哥伸槍！”是楊林聲音。周通忙豎過槍身向上伸去，槍身猛地一緊，楊林已攥住槍杆，雙手發力，將周通一節節提將上去。將近崖緣，周通正待踴身一躍，突然湧來一群兵卒，亂哄哄地一擠，楊林也掉了下來。兩人大喊，黑暗中一條柔軟物事“唰”地甩下，纏住楊林手臂，耳聞大喝：“抓緊！”是公孫勝。楊林大喜，緊緊攥住，公孫勝提氣猛拽，豈料麈尾難承二人身重，“嘣”地一聲悶響，麈身脫柄，楊、周二人就此墜崖。公孫勝拿著光禿禿的麈柄呆看，氣得眼淚迸出，道：“兄弟都救不了，要這勞什子何用！”將麈柄拋在地下，搬起石頭砸成數截。
（作者注：麈尾是我國中古時期的文化象征。公孫勝難救故友，從此棄之不用。後人睹物傷情，或以為此物妨主，亦不用。故宋代以後麈尾失傳。一笑。）
蕭幹站在高處，望見宋軍不戰而逃，仰天長笑，道：“大遼國勢衰頹，然於殘喘之際，尚能嚇退南蠻！真不知澶淵之盟為何堅持許久，若無此盟，南朝早屬大遼矣。”於笑罵之時傳下將令，發兵三萬，多張旗鼓，追擊宋軍。
宋軍沒命奔逃之時，聞遼軍追襲，亦不吃驚，劉延慶和宋江都暗想：“終於來了！”但含義不同。劉延慶畏遼如虎，心想情報果然準極，總算先行逃跑，不致遭擒；宋江痛心疾首，心道嚇破膽倉惶逃命，敵人能不乘虛追擊？遼軍殺來，縱刀亂砍，宋軍毫無鬥誌，抱頭鼠竄。戰爭變成了屠殺，遼軍血透甲胄，狂笑不止。
宋江這支軍，林衝、董平殿後。朱富、童猛在混戰中陣亡。遼軍肆虐，石漣壽槍挑一員裨將落馬，衝近前一刀將首級砍落，用槍挑起，用力拋向空中，再用槍尖接住，如此反複，將首級當作玩物，哈哈大笑道：“且看！宋人如羊，汝等何懼？”遼軍跟著怪叫起哄。
董平看在眼裏，悲憤難忍，轉頭對林衝道：“哥哥，我等就教胡狗如此欺侮？”林衝勒轉馬頭道：“強忍的滋味實在難受。但若反擊，便要狠絕，切莫半生不熟。”董平會意，大喝：“殺——”飛馬衝入敵陣。石漣壽正在得意，連忙接戰，口中不停：“董平，你來戰我便是陷入重地，看你怎麼死！”董平冷笑道：“你不說倒罷，既如此說，好，今番教你認得我雙槍將董平。”將槍一橫，攔住前來助戰的副將歐鵬和鄧飛，獨戰石漣壽。
石漣壽見雙槍門戶寬廣，便將掌中槍舞得更快，削減空檔。左槍來刺，引彼架隔，右槍又平胸一掃，石漣壽本接左槍，不得已挺槍攥遮攔右槍。董平雙槍靈動，忽而左攻右守，忽而右攻左守，變幻莫測，石漣壽奮起平生氣力越舞越快，奈何隻能自守，無力還擊，十數個回合之中險象環生。
石漣壽自知不敵，急欲逃跑，單槍向左虛刺，董平右手回掄，雙槍“啪”地將來槍絞住，順勢向左一帶，雙槍劃個圈子，蓄力一齊送出，石漣壽胸膛頓時被刺了兩個透明窟窿，翻身落馬。歐鵬上前一刀將頭割下，使鐵鏈卷住往遼軍陣中甩去，人頭淩空飛處，人人變色，隊伍都慢下來了。
林衝借著火把之光，在人流中搜尋遼將影蹤，忽地大叫：“手下敗將休走！”原來是耶律池柳。石柳不敵林衝，仗著人多，士氣又盛，卻也不懼，掗斧來戰，副將和兵卒一擁而上。黃信、孫立率兵抵住。戰不幾合，林衝蛇矛刺死耶律池柳。