卡地亞家族
作為瑞士曆峰集團旗下最著名的品牌，卡地亞如今是世界上最令人稱道的珠寶品牌。1847年，卡地亞的創始人弗蘭克斯·卡地亞從他的師傅阿道夫·皮兒卡手中接下了位於巴黎蒙道格爾街29號的珠寶店，從一個珠寶店的小學徒成為了執掌店鋪的小老板，他以自己名字的縮寫字母L和C環繞成心形組成的一個菱形標誌，注冊了卡地亞公司，這意味著卡地亞品牌的正式誕生，這顆心形的標誌象征著一個傳奇愛情故事和奢華王國的開始。傳承160年的卡地亞品牌應運而生。
此後的法國，在經曆了多年的動亂之後開始走向和平穩定，第二帝國時代的欣欣向榮為弗蘭克斯·卡地亞的珠寶事業提供了一個天然的發展環境。拿破侖三世執政後，巴黎又恢複昔日的浮華氣象，舞會盛宴成為經常的社交活動。卡地亞幸運地得到了拿破侖的年輕堂妹馬蒂爾德公主的推薦，得到了不少來自名門望族的顧客，風靡了當時的巴黎皇室及貴族。卡地亞的生意開始逐漸興隆起來，並於1859年進駐巴黎市的時尚中心意大利大道。160年來，卡地亞一直以其非凡的創意和完美的工藝，為人類創製精美絕倫、無可比擬的曠世傑作，而它的發展一直與各國的皇室貴族和社會名流保持著息息相關的聯係。回顧卡地亞的曆史，就是回顧現代珠寶百年變遷的曆史。
1899年，弗蘭克斯·卡地亞將珠寶店遷到了巴黎高級時尚中心和平大街13號，百年的老店裝潢典雅而豪華，這個地址到今天都沒有變過。當時的和平大街位於巴黎的黃金地段，是巴黎上流社會貴婦名媛的購物天堂。之後，弗蘭克斯·卡地亞希望他的事業能在家族中代代相傳，於是將手藝傳授給長子路易·卡地亞，並讓他以合夥人的身份共同經營公司，於1874年最終將管理權交給他。而他的兒子也繼承了父親的天賦，路易·卡地亞和父親一樣，天生就對珠寶設計有著極大的熱情，路易在當時就是法國家喻戶曉的珠寶大師，名聲遠揚。他最出名的就是將鑽石與鉑金相結合的珠寶製作技術，他將鉑金抽成細絲，襯托鑽石璀璨耀眼的光芒，在當時，成為了天才的發明。從此，鉑金在珠寶設計中成為了不可替代的重要材料。
此後，路易的兩個兄弟皮埃爾和雅克也加入到家族生意之中。他們沒有辜負父親的期望，兄弟三人的足跡踏遍了世界各地，從印度到俄羅斯，從波斯灣到新大陸。
皮埃爾親自來到俄羅斯，尋找最上等的琺琅石和雕琢動物的珍貴寶石；雅克則前往波斯灣尋找完美無瑕的珍珠，還將印度土邦主精美的珠寶運回了倫敦的工作室，重新設計裝飾，兄弟倆還合夥從印度王子那裏購入大批珍珠寶石。卡地亞的首飾深受俄羅斯、埃及、波斯、法國巴黎等地文化的熏陶，特別是東方色彩的靈感啟迪，通過幾何圖形形成完全抽象的設計，將異域文化的特征通過特殊途徑表達出來。卡地亞兄弟致力於卡地亞的海外事務，在他們的努力下，1902年卡地亞在倫敦的伯靈頓大街開店，隨後在紐約開店，開發美國的市場。位於紐約第五大道的 Morton Plant大樓成為了卡地亞在美國的總部，這棟大樓是卡地亞以一條雙串黑珍珠項鏈與紐約地產大亨的夫人換取回來的，當時市值定位100萬美元。經過兩代傳人的不懈努力，卡地亞逐漸發展成為世界上最受推崇的腕表珠寶商，深受歐洲皇室的追捧。
弗蘭克斯·卡地亞本身就是一個優秀的珠寶製作人。1888年，卡地亞嚐試在鑲嵌鑽石的黃金手鐲上裝上機械女表；到了1904年，卡地亞為老朋友山度士製造的金表一炮打響。從此，卡地亞手表一直是上流社會的寵物，經久不衰。
卡地亞的品質使它很快獲得了歐洲王室的青睞。1902年，即將登基為愛德華七世的威爾士王子曾經讚譽卡地亞為“皇帝的珠寶商，珠寶商的皇帝”，“皇帝的珠寶商”的美名於是伴隨了卡地亞一百多年，成為了他人不可逾越的經典。1902年，當時的威爾士王子特地從卡地亞定購了27個冕狀頭飾，並在他被加冕為愛德華七世的典禮上佩戴。愛德華七世還於1904年委任卡地亞為英國王室的皇家珠寶供應商。此後，卡地亞又陸續得到了西班牙、葡萄牙、俄羅斯、暹羅、希臘、塞爾維亞、比利時、羅馬尼亞、埃及和阿爾巴尼亞等國王室及奧爾良公爵和摩納哥公國的委任狀。弗蘭克斯·卡地亞是個極富創造性的天才，鑒賞品位極高，而又具有出色的商業頭腦。他對奢華的裝飾品和鍾表具有濃厚的興趣，尤其是對鍾表，他曾多次進行精密的技術革新，特別是著名的“魅幻時鍾”，還申請了專利保護。
卡地亞三兄弟遊曆世界所體驗的異國文化，深深地影響了卡地亞精品的風格。其中，還是路易·卡地亞，他有傑出的藝術才華，又是精明的生意人，可以說是卡地亞文化中的靈魂人物。他尋到設計家查爾斯·傑庫為他設計世界一流的珠寶飾品，又將被稱為“美洲豹”的傑出女設計師珍妮·杜桑女士納入旗下，並使美洲豹造型的珠寶成為卡地亞的標誌。路易·卡地亞像是詩人，追求完美；又像魔術師，能把完美的夢想一一實現，在他的帶領下，卡地亞在珠寶界占據了不可動搖的霸主地位。
卡地亞“Love”手鐲係列象征著忠貞不渝的愛情信念，由它的橢圓形設計開始，仿佛是一副愛的“鐐銬”，代表著彼此的專一和似海深情。整個係列均有黃金或鑽石的材料以供選擇。獨有的螺絲標誌，象征了兩個人的融合、愛的承諾及永恒的愛，成為了每年情人節的熱銷產品。許多明星，如伊麗莎白·泰勒、索菲亞·羅蘭等，都喜歡佩戴“Love”手鐲。
動物係列珠寶一直都是卡地亞珠寶中的重要角色，每隔幾年就會推出新款。比如在經典的卡地亞動物係列腕表中，有雄鷹圖案的Santos 100腕表，這款表是限量20隻 的經典腕表，表盤由8種名貴細木鑲嵌鐫刻裝飾，並以雕琢琺琅的技術製作，鑲嵌圓鑽，精美的表盤宛若一幅唯美的拚圖；還有經典的龜形圖Tortue大型腕表，采用了鏤空細木製作，用於搭配由四種木材、珊瑚和虎眼石材質打造的正宗彩色細工雕嵌；以及采用“鏤空技術”的空心琺琅製作的蛇形圖案42毫米腕表。
除了著名的動物係列腕表外，其他類的卡地亞珠寶中也不斷地出現動物圖案，比如20世紀90年代推出的獵豹珠寶係列，就是卡地亞的經典之一。2006年卡地亞獵豹珠寶係列曾在中國展出，以黃金為基本材質，以黑白綠三色為設計主色，其中，黑色為具有神秘美感的縞瑪瑙，白色是光芒四射的鑽石，綠色則是橄欖石，散發出自在悠然的光芒。獵豹形象也是卡地亞珠寶中最為著名的標誌性圖案之一。
卡地亞曾經為多位名人設計過動物型的珠寶，其中最出名的有為墨西哥著名女演員瑪麗亞·菲利克思設計的蛇形項鏈，此款項鏈於1968年製成，重約178.21克拉，卡地亞的珠寶名師花費了幾年的時間才完成這件由黃金和鉑金製成的藝術品，這條鑲嵌著2473顆狹長鑽石和梨形綠寶石的項鏈是瑪麗亞·菲利克思的至愛，她為了盡快拿到項鏈，甚至動用了專機，重視程度可見一斑。除了蛇形項鏈，更能體現瑪麗亞·菲利克思獨特審美傾向的還有著名的黃金鱷魚項鏈。該項鏈於1975年製成，瑪麗亞·菲利克思將活的小鱷魚帶進卡地亞珠寶店，要求按照小鱷魚的體型為自己打造一款項鏈。因為小鱷魚長得飛快，並且隨時有破籠而出的危險，卡地亞的珠寶工匠們不得不加班加點。項鏈由兩條交纏在一起的鱷魚組成，在黃金上鑲有綠寶石和水仙花鑽石，體現出了卡地亞設計師天才的設計能力。
1924年，路易·卡地亞專門為詩人讓科迪埃設計了一款三環戒指，該戒指由三色金構成,每種顏色都有不同的象征：黃金象征忠誠，白金象征友情，玫瑰金象征愛情。如今三環戒指已經變成了珠寶史上的經典款式和卡地亞藝術精神的象征。
汲取異國的文化精髓，將不同國家的地域特點融彙在珠寶設計中，一直是卡地亞令人稱道的設計理念之一，具有不同地域風情的經典設計也在卡地亞的作品中層出不窮。其中，令人眼花繚亂的水果錦囊項鏈，據說就是卡地亞的傳人曾經去印度某邦主的宮殿做客時，受到當地色彩繽紛的鮮花和水果以及瑪瑙、珊瑚、紅寶石、祖母綠等東方風韻材質的啟發而開始打造的以花和水果為主題的珠寶。這種絢麗繽紛的設計被稱做是“Tutti Frutti”,在意大利語裏意為由各色水果製成的甜品。水果錦囊項鏈的製作工藝十分複雜，光是在寶石上雕刻出葉片和果蔬的圖案就需要很高的技藝，這款珠寶也是卡地亞膏劑珠寶製作中工期最長的款式之一。
卡地亞的許多設計，中間都含有神秘東方文化的影子。1919年，在中國文化的啟發下，卡地亞創作了一款“陰陽”項鏈：一對球形的墜飾組成陰陽太極圖案，每個墜飾上，黑色的瑪瑙代表“陰”，數量眾多的圓形切割鑽石代表“陽”，圓形切割的紅寶石鑲嵌在四個套抓中，整個設計充滿了東方式的精巧和十足的中國“道文化”。而“龍之吻”珠寶係列的靈感依舊出自古老的中國文化，搭配著名的卡地亞裝飾藝術風格，結合了古老的風鈴、如意結、扣鎖以及中國文化的象征——“龍”造型，整個設計充滿了浪漫的東方風情，使得每件珠寶都洋溢著神秘的詩意，被看做是首飾中的幸運符。