白蘭地以產地、原料的不同可分為：幹邑、阿爾瑪涅克、法國白蘭地、其他國家白蘭地、葡萄渣白蘭地、水果白蘭地等六大類。
提到法國白蘭地，就不能忽視“人頭馬”這個名字。它是由雷米·馬丁一手創立的。雷米·馬丁生於1695年2月，在靠近雅爾納克東北方的一個小鎮盧伊勒。馬丁是葡萄園主之子，19歲時，雷米·馬丁娶了利涅爾的公證人的女兒為妻。在他的生意日趨興隆時，他意識到了預先釀藏幹邑的重要性。他的兒子在1821年掌管公司，在19世紀10年代到19世紀20年代初，其幹邑產量由53萬加侖上升到270萬加侖。他的孫子隨後接管並發展人頭馬的生意，同時兼任了地方稅收集員的職位。
雷米·馬丁為保證人頭馬的品質費盡心思。因為釀製人頭馬幹邑的關鍵，在於酒桶的木質。在幹邑的生產過程中，橡木的來源地及酒桶的製造方法，都扮演著舉足輕重的角色。因此，當雷米·馬丁發現這個道理後，就在當時的酒廠旁興建了一個工廠製造木桶。工匠秉承250年的優良傳統，把來自林茂山森林的橡樹，以熟練的技巧，製成小橡木酒桶。陳釀過程中，“生命之水”在適當的醇化環境中，與幹邑進行全麵的“交換作用”，互相融合，孕育出濃鬱芳香的幹邑。
釀製“人頭馬”的原料必須是產自夏朗德省科涅克地區的優質葡萄。等葡萄成熟後，要盡可能晚地采摘，以便使其盡量飽滿，香味更濃鬱。采摘下來的葡萄經過去籽、壓榨、發酵，釀成葡萄酒。為避免其變質，必須在來年3月底之前將葡萄酒兩次蒸餾，使之成為酒精含量達70%的燒酒。然後把沒有顏色的燒酒注入橡木桶內，放入酒窖儲藏，儲存若幹年後，等其變成金黃琥珀色，經過多年陳釀過程才能成就。酒渣沉澱物蘊藏著葡萄酒中多樣的豐富元素，人頭馬將這些酒渣沉澱物放在小型銅鍋中一並蒸餾，以提取它的精華部分，帶出獨特細致的口味。無論經過七、八年還是長達半個世紀的儲藏，源於“大香檳區”的“生命之水”都必須經過細心地培育，重複及謹慎地由較新的橡木桶轉到更陳年的橡木桶，才可慢慢賦予幹邑獨特的顏色及個性。
大香檳區是科涅克最為著名的酒區。1938年，法國原產地名協會和科涅克同業管理局根據AOC法（法國原產地名稱管製法）和科涅克地區內的土質及生產的白蘭地的質量和特點，將科涅克分為六個酒區：大香檳區、小香檳區、波魯特利區（邊林區）、芳波亞區（優質林區）、邦波亞區（良質林區）、 波亞·奧地那瑞斯區（普通林區）。
六大酒區中，大香檳區僅占總麵積的3%，此區的石灰質土壤最豐富，所盛產的葡萄質素最好。小香檳區約占6%，兩個地區的葡萄產量特別少。根據法國政府規定，隻有用大、小香檳區的葡萄蒸餾而成的幹邑，才可稱為“特優香檳幹邑”，而且大香檳區葡萄所占的比例必須在50%以上。如果采用幹邑地區最精華的大香檳區所生產的幹邑白蘭地，可冠以“GRANDE CHAMPAGNE COGNAC”字樣，這種白蘭地均屬於幹邑的極品。
人頭馬的色澤、酒香及味道，達全球統一的水平，是將貯存在個別酒桶的“生命之水”小心調配而成的結晶。釀酒師從眾多高質素的“生命之水”中，選取有獨特個性的調和混合成上等的幹邑。人頭馬的釀酒師們秉承一級釀酒師的優良傳統，埋首於各種酒香的互相結合，調配出最上乘的幹邑。
到19世紀中葉，馬丁家族的後人埃米爾·雷米·馬丁除了進行傳統的按桶銷售的生意外，也開始瓶裝作業。1874年，他構思了公司的商標，並第一次注冊，就是那個後來享譽全球的半人馬神標誌。不幸的是，他們緊接著就遇到了葡蚜的大災難，這場災難使地區葡萄酒從1875年的37億加侖降到3年後的一半以下。馬丁家族的另一位後人保羅·雷米·馬丁創立了在澳大利亞、斯堪的納維亞和美國的品牌，不過公司因其生活方式而幾乎破產。
人頭馬在保羅·雷米·馬丁時代遭遇到了嚴重的危機，但是幸運的是，雷米·馬丁一手打下的江山隨後被安德烈·雷諾挽救。他是大香檳區的葡萄園主之子，他集中自己的生意在小區域蒸餾上麵。1927年，安德烈·雷諾推出了VSOP Fine Champagne，這個“甚超陳純”的略寫設計是19世紀陳年幹邑的代號。他知道1919年原定的地區命名法，決定以兩區為基礎設定品牌。該酒在巴黎的皮埃爾·裏維埃的有力協助以及奧托·奇恩的出口努力下，銷量大幅上升。1936年，人頭馬推出了很有身價的路易十三的品種，用巴卡拉水晶瓶裝，沒有別的幹邑能與它爭奪帝王酒的美名。
如果我們曆數人頭馬的精品，路易十三絕對是一個不可跳過的名字。與其他奢侈品一樣，路易十三的昂貴出於自然資源的珍稀和製造工藝的複雜：全部原料取自於大香檳區的最佳土壤，蒸餾後的幹邑被嚴格地挑選，然後再以1200種生命之水兌成，其中最短的陳釀也要40年，最長的則超過100年。也許路易十三的酒杯是另一個理解的入口：路易十三的酒杯不同於一般的幹邑杯（大肚皮杯），而是采用精致剔透的水晶鬱金香杯（有點像香檳杯，掌溫不會影響到酒液），“因為無須接觸掌溫，酒的香味已經足夠重和多”。據說一般人的嗅覺可分辨25種氣味的混合，而路易十三的香味則多達250種，其極致之妙需要靜心淨飲才能體會，“法國人享受幹邑，更多的是享受香味，享受過程”。