太子妃顯然注意到我的異常，調侃著說，“喲，看什麼都看入迷了。”一邊說著，一邊朝著我凝望的方向看去，這一看，她也不禁微微一愣，但很快又笑開來說，“果然是個美人胚子，不過眼生的很，不知是什麼時候來的？”
周雪珍還沒來得及回話，我就脫口而出說，“她就是齊霜霜。”
太子妃眼中一亮，神經敏感地立刻轉過臉去問周雪珍說，“她不是沒有學過古琴嗎，怎麼一年的工夫就坐到領奏的位置上了？”
周雪珍頗有深意地一笑說，“太子妃難道不覺得她的確能坐這個位置嗎？”
話音剛落，所有的琴聲戛然而止，隻一滴水珠落地的工夫，孤單的古琴聲悠然而起，在一片靜謐之中透著孤寂滄桑的哀愁。循聲望去，隻見其她琴娘都靜坐著，惟有齊霜霜緊閉雙目，凝神於雙手指尖，撥動琴弦，於是琴聲綿綿不絕而來，雖纏綿卻不拖遝，雖婉轉卻不綿軟，短音如水滴石盤，清脆明快，長音似風穿峽穀，餘音清澈，我雖不懂琴，但我看太子妃的眼神就知道，這是好曲。
“她真學得這麼快？”太子妃從琴音中脫離出來，略帶質疑地問。
“娘娘，齊霜霜的天賦其實一般，但她學習刻苦，又勤於練習，再加上彈奏琵琶的底子，本就對音律有所感悟，所以才能有此進步。”周雪珍又看了齊霜霜一眼，似有感悟地說，“所謂勤能補拙，何況她也不拙。”
太子妃聽了這話，慢慢把目光挪回到齊霜霜身上。琴聲正繼續著，一個小宮婢急匆匆地跑進來，在周雪珍耳邊說了幾句，周雪珍立刻臉色大變。
“出什麼事了嗎？”太子妃看出端倪。
周雪珍麵露難色，猶豫了一下說，“回娘娘，司舞班的班主關秀月已重病臥床三月有餘，剛才宮婢來報，說關秀月又吐血不止，禦醫診斷說，她已是病入膏肓，若沒有天山雪蓮，隻怕活不過三個月了。可這天山雪蓮是何等珍貴的藥材，怎麼可能給她服用……”
“行了，本宮知道了，既然禦醫也束手無策，本宮也隻能道一聲可憐了。”太子妃打斷周雪珍的話，回頭又望了一眼齊霜霜，然後收起目光往舞台外頭走，邊走邊說，“宮宴慶典的表演決不容有失，你要好好督導，切不可大意，至於齊霜霜，這次的表演就不要讓她上了，換人吧。”
“換人……這……”周雪珍疑惑不解地看著太子妃。
“本宮老實跟你說吧，齊霜霜棄琵琶而奏古琴是皇後娘娘的意思，這其中的緣由周司藝難道還要本宮來說給你聽嗎？本宮知道周司藝知人善用且求才若渴，齊霜霜的將來本宮自有打算，請周司藝一定放心。”太子妃字字句句說得中肯，連我都不禁好奇起來，當初太子妃得知皇後對齊霜霜安排不是挺讚成的嗎，怎麼如今……
“奴婢明白了，奴婢遵命。”周雪珍含笑答應著，親自把太子妃送出司藝院。
從司藝院回太子宮的路上，太子妃一直在嘴角掛著隱隱的笑意，這副表情我很熟悉了，每次有完美的計謀在腦海中形成，她便會露出這樣的笑意。果然一回到太子宮，太子妃就抓住小順子問了一句，“小順子，皇上前年賜給本宮的天山雪蓮還留著吧？”
“一直沒敢動，娘娘，您這是……”小順子一時摸不著頭腦。
太子妃抬手示意小順子打住，然後吩咐到，“今晚本宮想見一個人，你替本宮去安排。”
“誰？”小順子一個激靈，似乎也預感到有事要發生。
太子妃用纖細的手指捋捋額角的發髻，輕輕吐出三個字，“關秀月。”
是夜，我與小順子等在宮門口，寒風瑟瑟中，一駕看不出品級的馬車由遠及近，最後停在太子宮的正門口。門簾從裏麵被挑起，周學珍探頭看了看，見我和小順子都候著，趕緊下車，然後從車裏艱難地攙扶出一個人來。與其說攙扶，不如說是拖，車裏的人好像完全沒有在用勁，周學珍顯得有些吃力，我趕緊上去幫忙，那個人感受到我攙扶她的動作，抬頭看我，那一瞬間我有點被驚嚇到，那是一張慘白的臉，幾乎沒一點血色，消瘦得可以看見顴骨突兀的形狀，眼中的無奈絕望像是與生俱來的一般，生死在她的雙眸中。
“太子妃說了，周司藝隻需在馬車裏等候便可。”小順子傳著太子妃的話，一邊過來從周學珍手裏接過那個人。兩人交替的一瞬，我明顯感覺身邊的人往下沉了一下，她難道連站都站不穩了嗎？我忍不住又去看她的臉，然後又很快忍不住把目光收回。“愣著幹什麼，走啊。”小順子催我了，那一刻我覺得他就像閻王殿裏的黑白無償，正麵無表情地朝著奄奄一息之人催命。
她幾乎不能走一步路，我也終於明白為什麼太子妃要我和小順子兩個人去接她。我們把她架到次偏殿，太子妃見到她虛弱的樣子也不禁皺起了眉頭。“別拜了，趕緊賜坐。”太子妃憐憫地看著她，一向不信天命的她看到病魔纏身的痛苦也不得不徒生哀傷了。
我和小順子把她往椅子上扶，她卻吃力地掙脫我們，如同昏倒般跪坐到地上，然後掙紮著擺好跪拜的姿勢，勉強露出笑容說，“奴婢關秀月給太子妃請安。”她的聲音是虛的，我不忍心地過去攙扶她，她卻按住我的手不起來，依舊跪著說，“太子妃深夜傳召奴婢前來，不知所為何事？”