隻一枚小丸，果真似玉一般。
紀鋆心驚，驀地想起來一事，扭頭看向梁思齊，搖頭譏笑：“梁大人竟是中毒了不成？”
梁思齊沒應，卻也不曾辯駁。
紀鋆的心就沉了下去。
“十一你，竟連這些手段也用上了？”紀鋆低聲說道。
燕淮伸出手去，看著梁思齊笑了下，道：“兵不厭詐。”
他自小服食毒藥，體質特殊，不懼旁人用毒。這件事，若非親近之人，卻是不知。梁思齊同他本不相熟，自然絲毫不明。他約見梁思齊，梁思齊見一個分明已經死了的人卻約了自己，哪有不赴會的道理。
人的好奇心一旦起了，就難以就此消弭。
而梁思齊這樣的人，又向來自視甚高，焉會怕他。
故而他一下帖子，梁思齊便應了。席間飲酒，他一杯接一杯，梁思齊卻是一滴未沾。然而有戒心的人，有些時候卻更容易中招。他親手遞了一張字條給梁思齊。
梁思齊不會假手於人，親自展開來看。
字條上隻有兩個字。
有毒。
梁思齊當即變了臉色，可已然中招，幡然醒悟也是來不及了。
燕淮每次派人為他送去半顆解藥，延緩毒發。真正清毒，需等到局定之後。梁思齊就成了砧板上的魚肉，不得不屈從。再嚴謹的人，亦有掉以輕心的時候。
梁思齊中了招，為了活命，隻能反戈。
他並不看紀鋆，隻大步上前，去接燕淮手中的解藥。完整的一顆，服下便能解毒。他已看遍大夫，此乃西域奇毒，無法解去，隻得等著燕淮的解藥。他抬手去拿藥，斜刺裏卻驀地飛出一支箭，徑直洞穿了他的心口。
梁思齊僵住了，殷紅的鮮血霎時便浸透他的衣衫。
紀鋆在風聲中冷冷地笑：“不忠之輩，怎能久留。”
梁思齊的副將震怒，拔劍要衝。
“虎符在我手中，爾等怎敢？！”紀鋆笑得更冷。
諸人皆訝。
然而他探入懷中的手，卻突然頓住了。
這時，燕淮卻不緊不慢地從身上取出半塊青銅伏虎形令牌來。
這是在肅方帝手裏的那半塊。
紀鋆眼也不眨地看著他，眼睜睜看著他又從身上取出另外半塊來，當著自己的麵合二為一。
好一隻虎！
紀鋆的手空著從懷中收了回來。
梁思齊的那半塊，不知何時，也到了燕淮的手裏。
“援兵將至。”他看著那半塊自己錯失了的虎符，咬著牙吐出四個字來。他爹靖王，還在宮外，那是最後一步棋。不到最後一刻，一切都還未見分曉。
然而燕淮卻道：“眾將士聽令。”
兵戎之聲驟然停頓。
燕淮舉著虎符，微笑：“護太子有功者，天亮之後皆重重封賞；執迷不悟者，黎明之前皆當殺無赦。”
他說得平靜，聽到這話的人群卻是沸騰了。
局勢已是一麵倒，識時務者為俊傑，這道理誰都懂。
隻是眨眼工夫，廝殺中的人群已是黑壓壓跪了一地，齊聲應下。
紀鋆沉默著，突然發問：“你料定我會殺了梁思齊，才當著我的麵給了解藥是不是？”
燕淮看著掌心裏的那枚小丸，驀地往地上一丟，一腳碾碎，而後走近紀鋆，輕描淡寫道：“不，我沒料到，我給的解藥本就是假的。”言罷，他沉聲吩咐下去，“擒了靖王世子！”
紀鋆束手被擒，卻當著眾人的麵，長籲了一口氣。
他生怕燕淮將自己猜得透透的，而自己卻不曾看透他。
因而燕淮說交給梁思齊的解藥是假的，他突然之間便安心了。
路過燕淮身側的時候，他停住了腳步，問道：“十一，你也想要那張椅子了吧？”在權力中心長大的他們，焉有不動心的？
燕淮定定看著他，頷首道：“是，我很享受大權在握的感覺。”
可享受，不代表他就一定要坐上那張椅子。
紀鋆卻並沒有聽出他的話外音，隻得了自己想聽的話，心滿意足地離去了。
片刻後，有人來報，靖王已領著人進了宮門。
燕淮麵無表情地沉吟道：“派人去指一指路。”
人到齊了，好戲也就開鑼了。
太子一行人到達時，白老爺子正跟一身華服大妝的皇貴妃對峙著。
肅方帝賓天了，皇貴妃卻著了華裳，環佩叮當，大妝加身。
白老爺子迷糊了，連外頭的人，都已被悄無聲息地除去，換成了皇貴妃的人也絲毫不知。直至太子到達，聽見內官尖細的嗓音，他才驚覺，事情不對勁！然而早在他踏入這裏的那一刻開始，一切就再沒有回頭的餘地了。
他驀地放軟了身姿，白胖圓臉上露出一個慈和的笑來，道：“囡囡，不要這樣，有事咱們可以好好商量。”
皇貴妃在高座上摔下一隻瓷杯來，哐當碎了一地。
她放聲大笑：“父親，您這會卻又想起本宮是你的女兒了？”她霍然拂袖起身，站在台磯上，居高臨下地看著他，“您這回，走錯了路了。”
白老爺子撲通跪倒，“娘娘，微臣知錯了。”
看著這樣的父親，皇貴妃卻愈發心如刀絞。為自己痛，也為他痛。
“母妃！”
皇貴妃聞聲，立即抬頭望去，隻見太子腳步匆匆地衝自己跑了過來。
她厲聲斷喝：“站住！”
太子一怔，踟躕著站住了腳步，“母妃？”
汪仁跟燕淮亦漸次魚貫入內。
不多時，靖王也到了，獨獨不見紀鋆。
白老爺子跪在那回頭一看，驀地心冷如灰，愈發求起皇貴妃來。
太子是認得自己的外祖父的，見狀略有些吃驚，猶豫著朝皇貴妃道：“母妃，這……”
皇貴妃聽他開口，突然淚如雨下，低聲喃喃：“傻孩子，你怎麼心軟成這幅模樣……”她慢慢下了台磯，走至太子身前，道：“你且記住，永生不可再重用白家人！永生不許！”
“母妃，可白家……”太子大驚失色。
然而話未說完，已被皇貴妃打斷。
她說：“你記住了嗎？”
太子猶豫著。
皇貴妃拔高了音量：“記住了嗎？”
太子倉皇點頭，又見母親麵上滿是淚痕，頓時悲從心來，紅了眼眶，“母妃您怎麼了？您這是怎麼了？”
“沒什麼，母妃隻想著，該好好給你上一堂課了。”皇貴妃伸手撫了撫他的發頂，眼角閃著淚光輕笑起來。
太子錯愕：“上課？”
皇貴妃頷首，看向汪仁跟燕淮，歎了一聲，並不言語。
她墩身福了一福，而後驀地鬆開了太子，一把衝邊上的白玉石柱撞去。
太子尖叫著撲過去，卻已來不及了。
皇貴妃倒在年幼的兒子懷裏，呢喃著：“母妃活著能教你的……總、總不及這堂課……你且記得，是白、白家人逼死了母妃……”
太子放聲大哭，悲愴無助。
他要當帝君了，卻偏是個心軟的，連區區一個白家都還要再三遲疑，怎能成大事。
她能護他一時，卻不能護一世。有母親在側，他便有羽翼可躲，終不能飛速成長。
皇貴妃蒼白的麵上綻開一個笑：“切記，即便是最親近的人，也不可盡信……”
太子連連點頭，淚水撲簌簌落在她麵上。
白老爺子依稀聽到了這些話，心亂如麻，膝行至外孫跟前，囁嚅著道：“殿下，娘娘太過悲傷，神誌不清，您萬不可胡亂聽從啊。”
“白家人，永不得入仕！”太子哭喊著，伏下身去。
白老爺子渾身一震，嘔出一口血來。
汪仁跟燕淮對視了一眼，饒是他們，也沒料到皇貴妃會突然做出這般決絕的事來。
經此一事，太子今後，隻怕會性情大變。
這一天夜裏，太子失去了父親，也失去了母親。
黎明時分，惠和公主重新入宮，望著東宮外凝結的斑斑血痕，望著奮力洗刷的宮人們，驀地淚如雨下。
太子枯坐在皇貴妃的屍首旁，一動也不動。
紀桐櫻輕手輕腳地靠近，喚了他一聲。太子沒抬頭，啞著嗓子問：“皇姐，我會是個好皇帝嗎？”
“會，一定會！”紀桐櫻止不住眼淚。
太子手腳並用地從冰冷的地上爬起來，抹去眼角淚痕，“該小殮了。”
國不可一日無君，尚不足十一歲的太子殿下很快就繼承了皇位，稱泰帝，改元昌平。
帝幼無助，故由靖王爺攝政。
紀鋆困於天牢，得知消息，良久回不過神來。
他們煞費苦心阻了他，最後卻叫他爹攝政？
他想不明白。
汪仁一開始也想不明白。
擬定聖旨的那一日，汪仁便問過燕淮。燕淮卻答，紀鋆野心不死，唯需靖王壓製。他若想自己即位，就得先行弑父。他若真狠毒如斯，弑父奪位，那張椅子他也就坐不上了。
至於靖王攝政，豈不是白白送了天下給他？
自然不是的。
虎符原該一半留於帝王之手，一半交予大帥。
但而今，虎符皆在燕淮手中。兵權在握，加之先前一役，靖王府元氣大傷，根本無暇再戰。
紀鋆被撈出天牢的那一日，靖王親自前往，隻同紀鋆說了一句話，“你老子我還沒死呢。”
紀鋆默然。
回過頭，靖王見了燕淮。
他坐在那，狐疑發問：“若你想要皇位，如今雖名不正言不順，卻是信手之事，為何不要？”
燕淮看他兩眼，道：“我媳婦不喜歡管後宮。”
“……”靖王微怔，而後嘟囔，“我還沒見過她……”
燕淮皺眉：“不必見。”
靖王懶洋洋往後一靠，問：“你真的不認祖歸宗？”
“我爹，姓燕名景。”燕淮眉眼沉靜，語氣波瀾不驚，“我姓燕，名淮。縱我身上流著你的血，可我始終卻都是燕家人。”
數日前，成國公府出了一場大禍。
成國公燕霖那位由肅方帝指婚的夫人，因為口角之爭害死了婆母，後被燕霖揚鞭抽打，遍體鱗傷之際用燭台刺死了燕霖。
一夕之間，巨變陡生。
從此燕家絕嗣。
燕景既養育了他一場，那他就繼續當燕景的兒子，為他燒香祭拜，延續燕家血脈。
也不枉他幼時，燕景拿他當做親子，悉心教養。養恩大於生恩，他不能忘恩負義。
靖王有些微失神，良久說不出話來。
臨近暮色四合，燕淮回府，半道上遇見汪仁。
汪仁手裏捧著兩塊模樣稀奇古怪的石頭，抓著他問：“像不像猴子？”
“像狗……”燕淮仔細看過，肯定地道。
汪仁“呸”了聲，斜睨他一眼，突然問道：“一直忘了問，那天夜裏你拿給梁思齊的解藥真是假的？”
燕淮奪過一塊石頭，道：“仔細看看，倒也挺像您的。”
汪仁素來不是個好脾性，聽到這樣的話哪裏還有不惱的道理，當即就冷笑起來，準備揀了兩句回損他，等到到家還得先跟宋氏告狀，再同阿蠻說道說道！然而話未出口，他忽然聽到燕淮長長吐了一口氣，低低道——
“解藥是真的。”
他的確，料定了紀鋆會動手。
汪仁的火氣，一下子便莫名全都消了。
他輕咳兩聲，又將石頭搶了回來，道：“這麼看長得也挺好的。”