民事裁定生效後，對當事人和法院均產生拘束力，當事人必須執行裁定，法院未經法定程序也不得隨意改變和撤銷生效裁定。有的裁定還具有執行力，如財產保全、先予執行的裁定。
裁定既可以書麵形式作出，也可以口頭形式作出。審判實踐中多為書麵形式，尤其是準予上訴的裁定，必須以書麵形式。以口頭形式作出的裁定，應當記入筆錄。
三、民事決定
民事決定，是指人民法院對民事訴訟中某些特殊事項作出的權威性判定。民事訴訟中的特殊事項，是指訴訟中具有一定緊迫性的事項。這些事項不涉及案件的實體問題，但如果不及時處理，將會妨害案件的公正審理，影響正常的訴訟秩序。這一點也是民事決定與民事判決的根本區別所在，判決是對雙方當事人之間的民事實體法律關係作出的判定。民事決定與民事裁定相比，盡管裁定解決的事項一般也不涉及實體問題，但不如決定所解決的事項那樣具有緊迫性；此外，民事決定均不能上訴，而某些裁定則可以上訴。
民事決定雖然不能上訴，但為了維護當事人的正當權益，民事訴訟法規定對有些決定可以申請複議。例如，對是否回避問題作出的決定以及罰款、拘留決定等。決定在形式上既可以是口頭的，也可以是書麵的，但重要的民事決定應以書麵形式，例如罰款、拘留決定等。口頭方式作出的決定應當記入筆錄。民事決定一經送達或作出，立即發生法律效力，人民法院、當事人和有關人員必須嚴格遵守。對於可以申請複議的決定，複議期間不停止原決定的執行。
在民事訴訟中，使用決定的場合比較廣泛，根據民事訴訟法的規定，以下事項的處理應當使用民事決定：
1對是否回避問題的處理。
2對妨害民事訴訟的人采取強製措施的。
3對當事人申請訴訟費用的減、免、緩的處理。
4對當事人申請順延訴訟期限的處理。
5對需要按審判監督程序再審的處理。
［示範案例］
甲（男）與乙（女）於1998年結婚，婚後二人感情不和，常為瑣事爭吵。2004年5月甲向法院提起訴訟，要求解除與乙的婚姻關係。
問題：
1如果乙在甲向法院起訴前兩年已離家出走，一直下落不明，則法院應如何處理？
2如果人民法院在受理甲的起訴後，將起訴狀副本送達給乙，告知其答辯，但乙在答辯期內拒不答辯，法院應如何處理？
3如果人民法院通知乙答辯後，乙在收到起訴狀副本的第二日即提交了答辯狀，並要求人民法院馬上審理以盡早結束與甲的婚姻關係，則人民法院如何處理？
4如果法院在審理該案過程中發現乙懷孕已4個月，法院應如何處理？
5如果在開庭審理中，乙提出審判員之一可能是甲大學時的同窗好友，要求其回避，法院對此應如何處理？
分析：
1夫妻一方下落不明，另一方向人民法院起訴，隻要求離婚，不申請宣告下落不明人失蹤或死亡的案件，人民法院應予受理，對下落不明人用公告送達訴訟文書。因此，法院應受理甲的起訴並用公告方式向乙送達訴訟文書。
2我國《民訴法》規定，被告不提出答辯的，不影響人民法院的審理。盡管《證據規定》要求被告應當提出書麵答辯，但並未規定不答辯的法律後果。因此，本案中，人民法院應如期開庭，但在開庭時應主動詢問被告乙的答辯意見並記入筆錄。
3開庭審理應當在答辯期屆滿並做好必要的準備工作後進行。當事人明確表示不提交答辯狀，或者在答辯期間屆滿前已經答辯，或者同意在答辯期間開庭的，也可以在答辯期限屆滿前開庭審理。因此，本案中，人民法院可以在答辯期滿前開庭審理。
4我國《婚姻法》規定，女方在懷孕期間、分娩後1年內或中止妊娠後6個月內，男方不得提出離婚。本案中，人民法院在審理過程中發現上述情況，因此，應裁定駁回起訴。
5當事人在開庭時臨時提出回避申請的，人民法院應決定延期審理，以便對回避問題作出處理。
［測試題］
（一）選擇題
1下列哪些案件人民法院應當受理？()
A林某曾與李某同居3年，二人分手時產生糾紛，林某起訴李某，要求賠償“青春費”5萬元
B甲訴乙離婚，法院於2004年3月判決不準離婚；2004年7月乙起訴甲，請求離婚。
C陳某下落不明3年，其丈夫不申請宣告失蹤，直接起訴離婚。
D甲村民想承包本村魚塘，故起訴乙村民，請求判決解除乙村民與本村的魚塘承包合同。
2人民法院在審查民事起訴時，發現當事人起訴已經超過了訴訟時效，在這種情況下，人民法院應當如何處理？()
A通知當事人已經超過訴訟時效，不予受理
B裁定不予受理
C應予受理，審理後確認超過訴訟時效的，判決駁回訴訟請求
D應予受理，審理後確認超過訴訟時效的，裁定駁回起訴
3下列哪些民事訴訟案件法院不可以按撤訴處理？()
A王某是有獨立請求權的第三人，開庭審理過程中未經法庭許可中途退庭。
B韓律師是原告的委托代理人，無正當理由拒不到庭。
C張某是無獨立請求權的第三人，無正當理由拒不到庭。
D李某是被告的法定代理人，無正當理由拒不到庭。
4下列哪些民事裁判當事人有權申請複議？()
A關於財產保全的裁定
B關於回避的決定
C關於管轄權的裁定
D除權判決
（二）思考題
1試述普通程序的特征。
2普通程序分為哪些主要的訴訟階段？
3試述審前準備程序的內容及其功能。
4簡述延期審理與訴訟中止的區別。
5缺席判決適用的情形有哪些？
（三）案例分析題
某基層人民法院受理了甲訴乙損害賠償案件，8月21日向乙送達了起訴狀副本並告知乙10日內提交答辯狀。乙因工作忙，向法院申請順延答辯期，經法院研究同意延長10日。法院決定9月11日開庭審理此案，書記員委托法院的勤雜工丙在其回家時順路將出庭通知書交給乙。恰逢乙家無人，丙便將通知書交其鄰居的兒子——15歲的丁簽收。人民法院審理本案後決定不當庭宣判，通知雙方9月14日到庭宣判。9月16日法院將判決書送達雙方當事人並告知雙方務必於8月29日前提起上訴，否則原判決生效。
問題：指出本案在程序上的錯誤之處並說明正確的做法。
［擴展閱讀］
1王亞新：《社會變革中的民事訴訟》，中國法製出版社2001年版。
2張衛平：《訴訟構架與程式》，清華大學出版社2000年版。
3沈達明：《比較民事訴訟法初論》，中國法製出版社2002年版。
4［日］穀口安平：《程序的正義與訴訟》（增補本），中國政法大學出版社2002年版。
5陳桂明、李仕春：《缺席審判製度研究》，載《中國法學》1998年第4期。
6張衛平：《起訴條件與實體判決要件》，載《法學研究》2004年第6期。
7李浩：《民事審前準備程序：目標、功能與模式》，載《政法論壇》2004年第4期。