社會轉型是城市化進程中的一個重要組成部分，尤其在當前構建和諧社會的過程中，能否有效推進社會轉型，直接關係到城市和經濟的可持續發展。在實施“全島城市化”戰略過程中，要積極推進各項社會事業繁榮，促進經濟與社會的和諧發展。
（一）現實基礎
改革開放以來，隨著工業化和城市化的不斷推進，玉環社會事業建設取得了顯著的進步，但也麵臨著外來勞力大量湧入和中等收入階層逐步形成的新形勢。
1.社會事業全麵發展
（1）科技實力不斷增強。近年來，玉環圍繞建設“科技之城”目標，大力實施科教興縣戰略，先後被評為全國科技進步先進縣、全國科技興海示範基地、省級海洋高科技園區。科技進步明顯，有諸多項目列入國家重點科技計劃、國家級火炬計劃項目、國家中小企業創新基金和省級重大攻關、省級重點科研項目；高新技術產業取得新的突破，企業自主創新能力進一步增強，2005年專利申請780件，授權專利425件；科技發展平台進一步優化，先後建立各類高新技術特色產業基地和科技成果轉化中心。
（2）教育事業協調發展。學前、義務、高中段和成人教育協調發展。2005年，玉環學前三年入園率、小學入學率和鞏固率、初中入學率和鞏固率分別達95.5%、100%和接近100%，基本實現義務教育高標準普及。通過積極開展“雙百”工程及“雙證製”教育培訓工作，形成了縣、鎮（鄉）、村（社區）三級成人教育網絡。名師名校創建成效明顯，已培養和造就了大量骨幹教師。民辦教育繼續保持穩定發展，玉環現有民辦教育包含了從地方性高等教育到學前教育各個層麵。
（3）文化事業有效推進。近年來，玉環在推進城市化進程中，通過有效克服城市文化積澱不深等影響，穩步推進文化事業。海島特色文化建設成效明顯，成功舉辦首屆中國海島文化節。實現廣播、電視、高速寬帶城域網絡城鄉全覆蓋；有線電視舊網改造步伐加快，首期玉環有線數字電視開播。文化設施建設力度加大，玉環大劇院、縣科技文化中心相繼建成投入使用。
（4）衛生事業有序發展。衛生資源配置不斷改善，到2005年底玉環有醫院、衛生院19個，病床860張，衛生技術人員1769名，平均每千人擁有醫生1.5名；人群主要健康指標領先，2005年，玉環圍產兒死亡率10.6‰，嬰幼兒死亡率6.2‰，新生兒死亡率2.8‰，孕產婦死亡率為0；公共衛生體係建設逐步完善，醫療急救網絡初步形成；新型農村合作醫療逐步推進，2005年覆蓋率達到79.1%。
2.社會管理成效顯著
（1）社會就業和社會保障工作成效顯著。通過實施人才強縣戰略，多方招才引智，引進玉環急需的熟練技術工人和高技能人才，建立縣科研院“候鳥型”人才庫，建立玉環縣人力資源配置服務中心，定期舉行人才勞動力集市。2005年末，玉環在崗職工人數27051人，同比增長11.6％，年末玉環城鎮登記失業率控製在3.6%之內。
（2）全方位推進城鎮社會保險體係。調整醫保政策，擴大定點醫療機構範圍，實行公務員體檢製度；在實現養老保險基本全覆蓋基礎上，確保養老保險保麵擴麵。最低生活保障應保盡保，城鄉醫療救助全麵推進，農村五保老人和城鎮“三無”對象全部實現集中供養；建立健全災害救助機製，鄉鎮救助機構、人員等要素落實到位。
（3）社會秩序逐步好轉。加強基層綜合治理，深入推進“平安漁場”創建，加強對漁船、海上、港口的監控管理，促進漁業生產和漁區穩定。通過成立建設“平安玉環”領導小組及專項工作指導協調組，分解目標、落實責任，形成一級對一級負責的縣-鎮鄉-村居（社區）三級平安創建組織網絡。建立健全安全生產責任製，實現安全生產形勢基本穩定和根本好轉，安全生產四項指標首次實現零增長。
3.社會結構加快轉型
（1）從階層結構來看。根據相關測算，玉環當前的基尼係數0.35，低於台州市0.41的水平，居民收入差距尚未超過國際警戒線（0.4）。隨著經濟的快速增長和城市化進程的逐步推進，玉環縣的中等收入階層興起並逐步壯大。私營企業的發展極大地改變了中等收入階層的構成，知識分子、普通公務員、個體私營業主、企業裏的白領人員成為中等收入階層的主要來源，也成為社會穩定的中堅力量。農漁民的轉崗轉業帶來中下階層的減少，但外來人口的大量湧入造成社會階層結構變動的不確定性。
（2）從人口構成來看。目前，玉環外來在冊登記的21.94萬人，超過戶籍人口的1/2。這些外來人口主要具有以下幾個特點：①地域化，表現為以行業為中心，以聚居區為落腳點，以家庭為紐帶，相同流出地的人相對集中在某一地域，如楚門的家具行業從業人員以湖北鹹寧籍為主，坎門小四輪、出租車從業者以四川內江人居多等；②低端化，主要從事家具、五金配件、建築、商業服務等勞動密集型低端行業的體力工作，擁有一定技術的藍領很少，從事金融、高新技術等行業的白領更少；③組織化，由於製度的空白和外來人口的自我需求，外來人口自發組織的小群體已經普遍存在，這類小群體基於血緣和地緣的聯係，自我發揮諸如生活服務、利益保護、幫困救濟、機會提供等作用。
（二）麵臨問題
玉環目前已進入社會結構的劇烈轉型期和矛盾多發期。隨著城市逐步向“新三位一體”組團框架發展，新舊機製調整過程中必定會出現各種社會問題和矛盾。當前推進全島社會轉型主要麵臨以下幾個問題：
1.外來人口壓力依然不小
隨著社會經濟和科學技術的發展，城市環境承載力是不同的。但在當前，外來人口對玉環縣各方麵構成的結構性壓力日益明顯。
（1）在就業問題上，一方麵存在總量上的差異，龐大的外來人口與新增的城鎮轉失業人員、新生勞動力以及農村富餘勞動力，與有限的就業崗位，構成巨大矛盾；另一方麵是職業上的差異，外來人口主要從事勞動密集型低端產業，高新技術研發、金融、專業服務等高端產業的外來人口不足，這增加了產業結構優化調整的難度。
（2）對本地社會穩定的威脅。外來人員的暴力性嚴重刑事犯罪率和“兩搶一盜”等多發性、侵財型犯罪率一直居高不下，據統計，占玉環此類案件的70％以上。
（3）外來人口的子女就學問題。近3年來，外來民工子女學齡兒童以每年3000人左右的速度遞增，目前，玉環有外來民工子女1.7萬多人在公辦學校和民辦民工子弟學校就讀中小學，對現有的基礎教育帶來了很大的壓力，造成教育資源不足。