許驚弦錯愕道：“吐蕃人皆以天葬，何用棺木？”
鶴發遊目室內：“看房中的擺設並無吐蕃風俗，倒像是漢人的居所。”
童顏笑道：“莫非是非常道的殺手替我預備的。”
許驚弦重重擂他一拳：“你若急不可耐，不如我先把你裝進去。”他兩人少年心性，明知大敵當前，反而隨意開著玩笑，用以緩解緊張的情緒。
鶴發盯著棺材：“隻怕這棺中再也裝不下第二個人了。”
許驚弦與童顏這才發現從那棺材中竟傳來了呼吸聲。那呼吸聲綿長有序，好像有人正在熟睡。他們畢竟經驗尚淺，隻顧留心小木屋中有無暗藏機關陷阱，反而忽略了最明顯之處，幸有鶴發這個老江湖明察秋毫。兩人彼此相視一眼，扮個鬼臉，凝神戒備。
聽棺中人的呼吸聲，似乎並無內功，童顏上前一掀棺蓋，卻紋絲不動，顯然已被釘死。三人大覺蹊蹺，互視一眼，鶴發緩緩點頭示意開棺。這情景大出常理，令人匪夷所思，若不一查究竟，隻怕寢食難安，就算是針對他們的陰謀詭計，也完全顧不得了。
三人不敢太過大意，恐有毒藥迷香，許驚弦屏息開棺，童顏則在一旁持劍守衛。鶴發皺著眉頭思索，縱然他智計高絕，也猜不出其中關鍵。
許驚弦將棺釘撬鬆，雙手用力，棺蓋啟開，隻見裏麵躺臥著一位四十出頭的中年男子，雙目緊閉，胸口緩緩起伏，宛若熟睡。他身著漢人服飾，華麗肅穆，就如重禮入葬之人，全身上下並無綁縛，也沒有被製住穴道之像。
童顏大奇：“這個人為何睡在棺材裏，我們開棺竟也吵不醒他。釘棺材的人又到什麼地方去了？”正想要試著喚醒棺中人，手中一緊，卻是被鶴發一把拉住。
鶴發神情古怪，目光停留在棺中人的臉上，滿麵震驚之色，而許驚弦則怔怔望著被掀開的棺蓋。童顏順著許驚弦的目光望去，隻見棺蓋的右上角細密地刻著一種奇怪的花紋，既像某種異國文字，又像是隨手畫下不辯意義的圖形。乍望見那花紋時，童顏腦中莫名一眩，一種似迷戀似依賴的奇異感覺湧上心頭，仿佛那花紋中有一股強大的魔力，勾起了他內心深處某種神秘的欲望，目光再也挪移不開。
類似的感覺也出現在許驚弦的腦海中，他清楚地記得，在京師流星堂中也曾見到過這樣的花紋，但上次見到時並無任何不妥，而這棺蓋上的花紋卻引發了心裏的微妙的情緒。細辯之下，兩種花紋略有不同，流星堂的花紋更為細密精巧，而棺蓋上的花紋曲線弧度稍大，或許就是這些微的不同導致了完全不同的感覺……
鶴發伸手過來，遮在花紋之上。童顏一聲狂叫，短劍疾出，竟是斬向鶴發的手掌。許驚弦大驚：“你做什麼？”卻見鶴發手指如彈琴鼓瑟般快速伸縮，眨眼間已扣住短劍，在童顏耳邊一聲大喝。
童顏一愣，慌忙收劍，再用力一掐大腿，瞬間清醒過來，方才那一刻，他的心中突然泛起一種保護那花紋不受破壞的衝動，竟如魔鬼附體般不假思索地對恩師出劍，此時羞愧難言，棄劍於地，雙膝一軟，欲拜倒請罪。
鶴發卻扶住童顏：“我知你方才受棺木上的花紋所惑，並不怪你。”童顏麵紅耳赤，呆呆望著鶴發，一時說不出話來。
許驚弦愕然道：“這是怎麼回事？那些花紋到底是什麼？”
鶴發臉上陰晴不定，喃喃道：“攝魂消魄者，悟魅也。”
許驚弦茫然不解：“先生之言是何意？”
鶴發微微一震，似是自悔失言，吸了一口氣，重又鎮靜如初：“都是些我不願回憶的往事，不提也罷。”他心中暗自驚訝，回想自己當年初見這花紋時，亦如童顏一般魂不守舍，然而許驚弦受到的影響顯然並沒有那麼強烈。
童顏恢複神智，注意到鶴發的目光定定望著棺中人：“師父難道認得他？”