二
齊桓公之所以選擇管仲，曆史上的記載，是因為他的重臣鮑叔牙的勸諫，而鮑叔牙勸說中，最打動齊桓公的，卻隻有一句話："大王要隻想治理好齊國，用我就足夠了，要想稱霸天下，非管仲不可。"對於誌在天下的齊桓公來說，原本不想用的管仲，就成了不得不用。
齊桓公不得不用管仲，原因很簡單，齊國要想稱霸，國家的地理條件和經濟條件都已足夠，但卻麵臨三個要命的問題，他的哥哥齊襄公，表麵看死於內亂，其實卻正是死於這三個問題上。
三個問題，用一個字來說，就是"散"，確切地說，是內政分散，經濟分散，軍力分散。在當時，能解決這個問題的，唯有管仲。
先說內政分散。當時的齊國內部，國家的權力表麵上歸國君，其實卻以宗法製為基礎，散落在各地的大族、宗室、貴族手中，國君的權力實在有限得很，特別是發動對外戰爭的時候，更要依賴於他們的支持，經常是國君對外擴張熱情很高，卻遭到下麵的抵製，結果就徒喚奈何。除了用人方麵，行政方麵國君的威權也遠遠不夠。國君用人辦事，也常常遭到下麵貴族大臣們的討價還價，一件百分百的事，推行下去卻大打折扣。齊襄公之所以性格橫暴，對下麵采取打壓政策，也完全是因這種行政分散體係所導致，結果更不幸，一個小小的官員工作調動問題，卻演化成一場差點顛覆齊國政權的政變。而齊桓公本人，是得到了齊國兩大家族的支持，才得以順利登基，這樣的條件下當國君，表麵高高在上，其實卻如履薄冰。
其次是經濟分散。齊國經濟繁榮，但是經濟繁榮的主要受益者，並不是國君和國家，也同樣是那些宗族貴戚。在齊桓公之前，齊國在漁鹽、采礦等支柱產業上，都很難獲得豐厚的稅收，下麵的宗族們賺得盆滿缽滿，政府卻一分錢都收不上來。國家財政捉襟見肘，有時候不得不靠削減官員以及貴族的俸祿，用以補貼國家開支，因此常常激發變亂。
軍事的分散更嚴重。齊地本身就不是民風彪悍的地區，國家人口雖多，可用於作戰的部隊，以及可用於征調的兵源都嚴重不足。常年的承平，也使有限的部隊缺乏訓練，安於太平。而當國家有戰爭的時候，齊國軍隊在戰鬥力上的差距就迅速凸顯出來。而齊國的外患相當嚴重，魯國雖然已經衰弱，卻依然是齊國眼前的威脅，北麵更麵臨虎視眈眈的山戎。這樣一個鬆散的政治、經濟、軍事體製，麵對強敵環伺的局麵，齊桓公爭霸天下的雄心，似乎很遙遠。
鮑叔牙向齊桓公推薦管仲，是基於他對自己，以及對於齊國大事洞若觀火的了解。如果齊桓公僅僅想要做個承平之君，關起門來過安穩日子，那麼他鮑叔牙是勝任的，但如果齊桓公要繼承兄長的遺誌，完成齊國的稱霸大業，就必須要解決這三個問題。能幫助他解決問題的人，隻有管仲。
不得不用的管仲，就這樣成為了齊桓公的上賓。魯國的囚車剛進齊國，齊桓公就派鮑叔牙來迎接。進了臨淄後，連囚服都沒換的管仲，就當場被任命為齊國的相國。這在當時看來，很是大逆不道。且不說管仲有過"弑君未遂"大罪，他本人的身份在當時也是被鄙視的。他出身低賤，年輕的時候曾三次求官被逐，做過小買賣，也當過普通士兵。在宗法製的春秋時代，這樣的人竟然能一步登天，自然引來非議紛紛。但齊桓公不管，他堅持重用管仲。