十二年前，寄思在錢塘江畔救下年羹堯，元寄念是知曉此事的。隻是不知道如此的年將軍就是當年的白麵書生。那時候是姐姐一時心善，才顧不得所有救人一命。之一的事，元寄念便一概不知。
寄思在元新的摻扶下緩緩坐起身來，靠在身後的軟枕上，“本宮待年將軍隻有兄妹之情，本宮於年將軍有救命之恩，年將軍待本宮也有救命恩情，這才讓人抓住了把柄，捏造出這樣的冤情。你且去將燭台後麵的繡籃給本宮拿來。”
待元新拿來繡籃，那張繡了一半的新貼之下掩著一方荷包，寄思打開荷包一看，裏麵的書信果然不見了。她想了想，能拿到這封書信不過那麼幾人，一是身邊的奴才小圓子與可人，二便是裕嬪，三則是初問。寄思將可疑之人鎖定在初問身上，又道，“惠貴人當真在皇上麵前指證本宮與年將軍有私情？”
元新點點頭，語氣凝重道，“臣早就覺得這惠貴人有問題，如今她是想踩著娘娘的屍體往上爬。皇上說待娘娘醒轉，讓臣前去通報，不知娘娘有何打算？”
寄思手中的新帖緩緩垂落，目光悲涼地望向窗牖望的漆黑夜色，沉聲道，“本宮還能有什麼樣的打算，本宮的命運都掌握在皇上的手中，信任與否全憑他的真心。皇上若是認鐵本宮與年將軍有私情，本宮也不想再辯解，任他處置吧。”
元新焦急道，“那四阿哥怎麼辦？”
“有玉佩姐姐在，弘曆不會沒有疼的。隻是他阿瑪怕是再也不會疼愛他絲毫。”寄思心緒混亂，抬頭望著元新，悲涼地笑了笑，“本宮累了，想睡會兒。明兒一早，勞煩元太醫前去稟明皇上，就說本宮已醒轉。”該來的始終會來，她倒是要看看胤禛到底會怎樣處置於她。
翌日，胤禛照常出席早朝，並未讓眾大臣發言，而是獨獨問了年羹堯一人，怎麼看待立儲一事。年羹堯未接到皇帝的任何聖旨，自然是一如往常出席早朝，未曾想皇帝會拿這樣的問題來考驗他。他望著胤禛那陰冷的目光，上前兩步，朗朗稟明，“依臣之見，幾位阿哥都尚且年紀，分辨不出誰能勝任如此重任。立儲一事，還望皇上待阿哥們都年長一些後再作定奪。”
胤禛高高的坐在那塊光明正大的牌匾之下，陰冷目光在年羹堯的身上流連半餉。
眾大臣都是會察言觀色之悲，聽聞皇上如此冰冷的口氣，知曉皇上今日定是心情不佳，一個個都大氣不敢出一下地垂首不語。胤禛隻冷冷地目視著年羹堯，又道，“大臣們都舉薦四阿哥弘曆為太子，不知年將軍有何看法？”
年羹堯倒吸一口冷氣，心下猜測皇上該不會是懷疑四阿哥是他與辰嬪所生，特意如此考驗他吧？他想了想，終是深思熟慮道，“依臣之見，四阿哥尚且不足周歲，不能擔當太子重任。”
胤禛並不滿意他這樣的回答，急急又追問道，“年將軍不希望由四阿哥繼承朕的皇位嗎？”
年羹堯垂首道，“臣唯願太子之位由能勝任者擔任，幾位阿哥自然都是人中龍瑞，隻不過都已年幼，無法分辨高下，還請皇上三思。”