宮裏繼馬佳庶妃生的皇長子之後，張庶妃在七年十一月，給皇上添了個女兒，雖然隻是個公主，在滿宮上下隻有兩個孩子的情況下，皇長女的待遇也是非常高的，皇上閑暇時就會去看看她，連帶著張庶妃見駕的機會增多不少，給她帶來榮耀的同時，也帶來不少仇恨值。
蘇蘭芷這裏仍是風平浪靜，從皇上對她越加和善的態度可以得知，齊永明的差事辦得很合皇上的意，也許是他已經胸有成竹吧，蘇蘭芷見他的神色平和不少，眉頭也不像先前總是皺著，偶爾會跟蘇蘭芷說起皇長子，皇上就像個平常的父親一樣，臉上滿滿都是驕傲，他還記得皇長子什麼時候長牙，什麼時候叫他第一聲“阿瑪”，儼然一副慈父相，他曾對蘇蘭芷提過，不會讓他的兒子像自己一樣，生活在父親的冷眼裏。
朝堂上正經是風起雲湧，五月，皇帝以黃機為吏部尚書，郝惟訥為戶部尚書，龔鼎孳為禮部尚書，起王弘祚為兵部尚書，這是他要進行大動作的前奏。
那一場驚心動魄的鬥爭蘇蘭芷無緣親見，即便齊永明親自參加，也不曾對她詳細講過，她隻知道齊永明給皇上訓練的身強體壯的少年們將鼇拜擒獲，隨後鼇拜入獄，標誌著皇上真正親政的開始，也是由此開始，皇上漸漸把權利都握在自己手中。
“上久悉－拜專橫亂政，特慮其多力難製，乃選侍衛、拜唐阿年少有力者為撲擊之戲。是日，－拜入見，即令侍衛等掊而縶之。”清史稿上隻有這麼短短四十六個字，就把那天的凶險一筆帶過，事實卻遠沒有那麼簡單。
齊永明學的是正宗武術，不像一般旗人，多是騎射出色，他擅長的就是近身格鬥，訓練出來的人自然也是如此，這些人並不適合上戰場，卻是做保鏢和暗殺的好手，即便力有不足，也能以技巧補上，饒是如此，在擒拿鼇拜過程中，他們的人仍死傷十幾個。蘇蘭芷以前隻見過記載說鼇拜天生神力，沒有參照物，隻覺得這句話空洞蒼白，如今有人對比，才稍微有些感觸，但因未曾親見，仍是想象無能。
蘇蘭芷知道，在皇上和鼇拜的戰爭中，皇上會是勝利的一方，所以她敢讓家人上皇帝的船，但同時她又不知道，在皇上勝利的過程中，會有多少人炮灰掉，所以她既放心又擔心，卻什麼都不能說，麵上還要做出從容淡定什麼都不知道的樣子，心卻一直是提著的。
現在好了，鼇拜被擒，齊永明立了大功，隻受了點小傷，怎麼看都是劃算的買賣，皇上現在要忙著穩定朝政，要抓權，各方勢力重新分派，等到這些忙完，就輪到論功行賞，根據齊永明讓人捎來的口信，他們所求的事有七八分希望，蘇蘭芷不禁鬆了口氣。
結果，她從五月等到十月，也沒等來皇上任何旨意，除了六月時皇上賞賜一堆金銀珠寶綾羅綢緞之外，再沒有隻言片語，更別提麵見皇上了。
皇上是真忙，除了鼇拜，他初掌朝政大權，不再是傀儡皇帝，每天多得是國家大事要他拿主意，處理朝政都嫌時間不夠，根本就不踏足後宮，連皇後有孕，都是托太皇太後照料，每天隻能擠出一點時間去探望，隨後診出有孕的納喇庶妃，也不過得了皇上和太皇太後、皇太後的賞賜，根本見不到皇上的人，其他人更是沒戲。
蘇蘭芷心中難免沒底，卻不得不靜下心來，以免別人發現異樣，為平心靜氣，她就常拿起紙筆練字，這還是去年皇上交給她的任務，要她先練出一筆好字，她雖不知緣故，不過皇上有命，她就遵從，每天都會寫一百個大字，如今已經成了習慣。
直到進入臘月，蘇蘭芷和家人見麵時，才從齊永明那兒得到一個消息，齊永明說：“皇上這些天已經開始封賞有功之人，那天出力的幾個八旗子弟，如今都是皇上親信，最差也是三等侍衛，也有幾個從下五旗抬入上三旗的。論出身我是最差，不敢妄想一次抬入上三旗，隻要不是漢軍旗我就滿足了。隻是你的事還不好說，我妄自揣摩上意，覺得……”齊永明聲音壓得極低，“……皇上有可能會收你入宮……”