廖大人應新貴吳大人邀請，一起出遊，竟然巧遇陳福生，仇人相見分外眼睜，他隻想一把把他掐死，無奈身邊還有同僚。偏偏吳大人不懷好意，非要請陳大人一起走，廖大人好涵養，不顯山不露水，陳大人官小人微，但卻不卑不亢，一臉坦然。
吳大人在青山綠水間設宴，一向酒量不錯的幾個人，沒喝多少都覺得頭暈，沒多一會兒，都覺得心思迷糊，控製不住自己。廖大人覺得力氣都有點聚不住，他趕緊做好，悄悄調理自己的呼吸，努力保持著心思清明。
陳大人酒量不行，他雖然一開始就使勁推脫，還是讓吳大人灌了幾杯，這會兒都有點控製不住自己了。吳大人海闊天空地閑扯，話題有意無意往陳大人的童年生活上引。
“聽說令堂和陳太夫人關係莫逆，你和廖夫人一起長大的？”
“有兩三年吧，我三歲到六歲的時候。”陳大人實話實說。
“那陳大人有眼福了，聽說廖夫人年輕時非常漂亮。”
“這個，那時我小，還不懂什麼漂亮不漂亮，我最後一次見她，大概五六歲吧。”
“不會吧？陳大人可以說，和廖夫人青梅竹馬——”
“青梅竹馬算不上，我陪她玩的時候，她也就兩三歲，走路都不穩，不要說騎竹馬了。”陳福生口齒有點不清。
“騙誰哩，廖夫人那麼漂亮，你近水樓台，竟然說沒見過，給誰說也不信，她大了，你就沒悄悄去看一眼？”
“我十三歲去江南，廖夫人才多大？唔，十歲吧，我看她做什麼？”在場的，有兩個還算能聽懂，便大笑。
“你回來呢？”
“吳大人，廖大人如果生氣殺了你，可別怪我們不護著。我回來，陳小姐已經和廖大人成親了，我也忙於科舉考試……”陳大人醉倒，打起了鼾聲，吳大人非常惱火地踢了他一腳。
下人們帶著自己的主子返回，坐在馬車上，廖七老爺心裏有說不出的舒暢，就連對陳福生的那點怨氣，都消散得幹幹淨淨。接下來的日子，廖七老爺每次看到妻子，心裏多少都有點愧疚，好像是他無端誣陷妻子一樣，不過，他發現自己的小心翼翼和殷勤，妻子似乎並沒有什麼反應。廖七夫人依然和平日一樣，平平淡淡，並不因為丈夫的變化，便憂愁或激動。
其實，她的內心，還是有變化的。那些流言，她還是聽到了，見丈夫心情不好，她的心裏也跟著不舒服，她見他不管怎樣，還是向著她，想護住她，心裏還有幾分感動，但她又為他不能完全相信自己，竟然被這樣的流言蜚語擾亂了心思，還是有點不舒服，她很失落。
梁五奶奶死了，消息傳到京城，陸夫人很傷心。幾個貼心的學生過去安慰她。陸夫人的眼淚已經流過了，她喃喃自語似的給學生說：“也是解脫吧，都怪我，當時明明看著她愛好那些虛名，沒有嚴厲斥責，令其改過，而是不舍得她難過，輕描淡寫地說上幾句，明知良藥苦口，忠言逆耳，到了她跟前，卻聽之任之，使得她越發變本加厲地想要成為人上之人……”
“先生對她仁至義盡，有目共睹，是她聽不進忠言，辨不清是非……”梁玉拉著陸夫人的手，想要讓她安靜下來。
廖七夫人卻看出梁玉似乎知道什麼，她的沉重，和大家不一樣。
離開陸府，廖七夫人在一條僻靜的小路上，攔住趙夫人梁玉的馬車，她不顧趙夫人推脫，堅決地擠了上去。
“你說，到底有什麼事情瞞著我？”
“我能瞞你什麼啊。哦，對了，你身上這件衣服是哪家鋪子做的？真好看。”趙夫人顧左右而言他。
“少來這一套，我都等不及到你府上，現在就給我說，到底是怎麼回事？”
梁玉被逼不過，惱火地說道：“你家人做的事兒，自己覺不出，現在倒逼我來了。”
“我家人？”廖七夫人第一想到的，就是丈夫。
“他做什麼了？”
“你問誰呢？到現在還不知道誰為你出頭，真難為了馨公主。怪不得公主埋怨說你是個木頭。”
一聽是弟妹，廖七夫人一下子嚴肅起來，公主雖然比她小，卻跟個老母雞一樣，想把自己周圍的人都護在羽翼之下。
“公主派人徹查誰造謠汙蔑你，沒想還真讓她找到了罪魁禍首，梁五奶奶——梅小惠，能想到嗎？她做生意起步，就是你幫忙的，她被騙之後，第一想到的，還是想要你再幫她，卻不想被你拒絕，她羞惱之下，竟然傳你閑話。”