元宵佳節是中國人的很重要的節日，一大早李濟就趕到劉府給兩位長輩拜年，劉夫人笑咪咪地受了禮，對他囑咐道：“濟哥兒，今我們夫婦倆要去別家府邸走動走動，惜情.惜緣姐妹倆要去白雲觀還神，就拜托你照顧她們了。”
“嬸娘放心，小侄一定盡心竭力，不會有什麼差池。”李濟按耐不住心中的喜悅大聲答應道。
“哦，對了，今晚天街花會.賞燈你們自己去吧，晚飯不用回來吃了，我跟你劉叔也不一定能回來，說不定就在哪個府裏湊合了。”
“好的，您放心，不會讓妹子們餓著，要是她倆有個什麼的您盡管唯我是問就是！”李濟拍著胸脯保證。
“這我可不擔心這個，我是怕那倆丫頭這一出去，沒了管教，心野瞎瘋，失了儀態，累了你。”
“娘！您說什麼呢？您把我們看得也太輕了吧！是不，姐姐？”李濟正想說句那哪能，話未出口就聽見劉府二小姐清脆的有些不服氣的聲音。
劉夫人回身看了看走進屋裏的自己的倆個女兒，指著小的笑著念叨：“我說的就是你，你姐姐我倒還放心，就怕著你出些什麼古靈精怪的主意，你姐姐寵著你，由著你亂來，壞了章法，讓你李家哥哥受累。”
李濟聽了趕忙說道：“不會，不會，嬸娘您盡管放心，惜緣自是您教出來的，定是識得大體的。再說妹妹活潑直率，不像侄兒木呐，口舌笨拙，一路上有些趣事也不會讓大家悶得慌。”
“好，那我就將她們姐妹倆交給你了，今個兒玩得開心些。”劉夫人看劉老爺已收拾妥當，囑咐幾句就走了。
出了府門，李濟讓姐妹倆上了打頭一輛騾車，自己隔著廉子坐在車把式的右邊，其餘兩名仆婦和兩名隨身丫鬟則與福臨擠在另一輛車上。看大家都坐好了，李濟吩咐車把式鳴鞭出發。
一路上小丫頭興奮異常，唧唧喳喳問個不停，尤其是對威廉這個李濟才認識的外國人特感興趣，纏著李濟一定要見見，逼得李濟剛到白雲觀就得讓福臨先打馬回城，去請威廉到客棧相會，順道到全聚得訂好晚上的廂房和酒席。
吃了齋飯離開白雲觀時，李濟察覺惜情已經有了些倦意，忙架車匆匆趕回客棧安排佳人休息，小丫頭精神卻是見旺得很，一點都不願在客棧裏老老實實地呆著。李濟看福臨也已回來了，威廉大概要黃昏時分才能過來，吩咐福臨和幾名下人在此好好守著，自己陪著興高采烈的二小姐出門去逛天橋。
威廉到客棧時李濟還沒回來，福臨考慮劉府大小姐在樓上，就安排他在院子裏坐下。茶尚未沏好，院中又來了一人，福臨一看，卻是秦絕。
秦絕看了威廉一眼，對著上前給自己行禮的福臨問道：“你家公子呢？”
“公子陪著一位世交小姐出外逛街去了，您在這稍坐，他一會就回來。”福臨把椅子替他支好，又給秦絕.威廉二人稍稍介紹了下對方。
威廉這幾天和李濟學了不少漢語，別別扭扭的和秦絕打了招呼，不過讓倆人交流就有點免為其難。正在無話可說，顯得有些尷尬時，李濟抱著一大包東西跟在劉府二小姐後麵走了進來。
福臨幫著提走負擔後，李濟長舒了一口氣，看了看笑咪咪的秦絕，又仔細看了看他的服飾，忙上前喜道：“恭喜大哥，大哥高升怎麼也不支會小弟，好讓小弟沾光給大哥賀賀。”
“哪裏，不過是個二等蝦。今個一下值，我這就不是趕來和兄弟聚聚，家都還沒沾呢。”秦絕嘿嘿笑道，滿臉掩飾不住的喜色。
“今個正好，兄弟在全聚得訂了席酒菜，可見老天有眼，就是要咱們兄弟倆好好慶賀慶賀。”李濟顯得很是親密。
“對了，大哥，這是威廉，你見過了吧？”“福臨介紹過了，兄弟到是交流廣闊，可惜我不會那些個洋話，否則也可以和這位仁兄好好親近親近。”
“Hallo!威廉，這是我大哥秦絕，你可以稱呼他秦先生。”李濟轉過身重新給威廉介紹了秦絕。
“他姓秦，你姓李，你們是兄弟？”威廉對中國人的一些習俗還是不太了解，有點奇怪的用蹩腳的中文問道。
這回秦絕也聽懂了，和李濟相視一笑。
“李哥哥，你們聊，我上樓看看姐姐。”一直站在一旁好奇地打量著幾人的惜緣出聲打斷了他們的談話。
“好的，你姐姐要是準備好了，我們就去吃飯。”李濟對著往屋裏跑去的惜緣大聲說道。
“兄弟，家裏來了女眷？”三人在院中坐下，喝著茶，聊起來。
“是我家世交，就住在京中，今天讓我陪著看燈。大哥要不一起去？威廉也正好見識一下我國的風情。”
“不了，吃了飯我還得回家看看老娘，打年前起到今天一直都在宮裏當值，也該回家窩著了，再說你大哥也老了，不掃年青人的興，還是你們去吧。”
“看大哥說的，你都算老，天下間隻怕盡是垂暮之人。”李濟一副不以為然的樣子。
“就是，就是，秦先生正是哪個......年富力強，一點都不老。”威廉也上來湊趣，秦絕聽了二人所言，心中甚是覺得舒坦。
三人正說著，聽到數人從房裏走出，轉頭望去，頓有兩人似乎心跳乍停，喘不過氣來。李濟早已是過來人，也不奇怪，耳裏卻聽到秦絕深深綿綿的吸了一口長氣，人隨即恢複了正常，十分驚訝，轉頭正好對著秦絕平靜的目光，心中不由起了些許敬意。
李濟看人多了，讓福臨領著兩輛車子載上劉府眾人先行，自己和秦絕.威廉徒步在後跟著。秦絕看了看前麵的騾車，回頭又望著李濟探詢的目光，笑道：“兄弟好福氣！”李濟也笑了，“我到是很佩服大哥的定性。”
“哪裏，我不過是更好習武練氣而已。”秦絕說到這頓了頓，“兄弟，我自幼貧苦，在少林習武多年，滿腦子想的就是如何出人頭地，不再叫家裏人受苦。像我這等人無依無靠，沒什麼背景，要想有點出息，隻能憑著自己的真本事，守住本分，非分之念想都不敢想，是以尚能把持得定，不過這小姐也太......，對兄弟不一定是福啊。”
聽秦絕說得有些傷懷，李濟笑著開導他：“大哥到是真的關心我，怕小弟將來懼內，小弟自該當心。不過以大哥的為人處事，平步青雲當在眼前，到時就怕無數名門閨秀想嫁入大哥門中，讓你挑花了眼，說不定要讓兄弟我來幫自己挑個嫂子才行。”秦絕苦笑著拍了拍李濟的肩，無可奈何地搖了搖頭。
眾人在全聚得二樓一間廂房用起了晚飯，菜色不錯，大概由於美人當前，氣氛稍顯沉悶，吃了小半個時辰，秦絕從仆婦手中接過毛巾淨了臉，起身告辭，李濟忙站起將其送至店門外，執手相告：“今天你我兄弟倆不算私聚，改日定當專程替大哥擺一桌酒，到時定要開懷暢飲，不醉不歸。”倆人依依惜別。