隻要用心安排，家人之間應該還是有時間能夠好好交談一番、麵對麵感受一下對方目前的狀況的。像是挪出半小時的晚茶時間、確實目送家人出門、全家一起洗晨澡、特地約好的午餐約會……
懂得活用時間，工作與生活也會變得更充實——小室
兼顧工作與生活，人生也變得更有趣了！
在提供“工作&生活平衡”谘詢時，曾有在企業工作的女性，來找我商量：
“我因為要帶孩子，沒辦法加班。這樣算不算工作不夠負責？”、“雖然我想運用公司的縮短工時製度，但工作量似乎會因而分散到同事身上，因此還在猶豫……”
我自己也是一樣，在準備創業時得知自己懷孕，那時的我，也曾經驚慌失措過。不同於能夠完全自由運用自己時間的單身時代，要想在結婚、生子、帶孩子之餘還能繼續工作，關鍵在於必須妥善安排有限的二十四小時，盡量同時做多件事。尤其是在孩子還小時，甚至還必須在一定時刻之前，趕到托兒所把孩子接回來。
一麵帶孩子一麵當社長的那五年期間確實辛苦，但現在回想起來，能夠同時創業與生子，真的是太好了。一直到生子之前，我都對自己的瞬間爆發力深具信心。等到生子後，真正進入無法隨心所欲的狀態後，我對時間的運用方式，以及對於工作的意識，都大為轉變，我學會了如何依賴別人。
我想，之前覺得“自己最能幹”，真的是太過自信了。再等到我自己真正受到可支配時間的限製時，才深深了解到，那些立場艱困的人身處何種境地。同時，我也想到了許多可以每天落實到工作上與生活上的想法。
一講到“同時工作與帶孩子”，就容易給人“很不容易”、“好辛苦”的印象。不過，以我自己的例子來說，工作與生活融為一體，對工作或生活都是不可或缺的條件。我覺得，同時擁有工作與生活，可以讓工作成果、能認識到的人以及人生的樂趣，都增加好幾倍。而且，借由這種兼顧工作與帶孩子的生活，我覺得自己對於時間的運用，也變得巧妙許多。
還有一點，今後的社會，不光女性，任何人能否有效率地運用有限的時間實現成果，會變得非常重要。綜合以上事項來考慮，我認為結婚與生子真的給了我很難得的訓練機會。
和各國比起來，日本人的工作時間明顯很長，這在過去就已經有人提過了（參見圖8）。然而，所產生的附加價值，並沒有隨時間等比例增加（參見圖9）。
40年前的日本，人力成本還是全球最低，因此在和全球企業的競爭中，隻要多花時間，生產出更多的產品與服務，利潤也會跟著等比增加。也就是說，在40年前的日本，加班可算是為了在全球競爭中製勝的明確“戰術”。
然而，現在的日本，人力成本已是全球最高水平，多花那麼多時間，隻會讓成本增加、利潤減少。今後，日本與全球企業競爭的優勢條件在於能夠“短時間”內生產出“高附加價值”的產品或服務。
東日本大震災後不久，我拜訪過一家企業的董事，他原本對於工作與生活平衡一事抱持著懷疑的態度。但他表示，“經過這次震災後的計劃性停電，我才了解到公司麵對的是一場必須運用最短的時間、最少的人才，創造出最大成果的競爭”，也確切感受到那個情形正在加速發生當中。
此外，日本的少子、高齡化現象越來越突出。2007年，一次嬰兒潮時代都退休了之後，勞動人口銳減。雖然可以考慮實施“接受海外移民”對策，但緩不濟急，因此馬上可用的應對措施，應該就是“活用至今並未被視為勞動力的群體”了。其中最受到期待的是受教育水平高的女性工作者，因為她們兼具與生活密切相關的顧客角色。當務之急在於打造一個環境，讓長久以來因為帶孩子或看護而無法兼顧工作因而被迫離職的女性，能夠不必離職，繼續待下去。
或許有很多休這類假的女性員工覺得“利用這種製度會害周遭的人工作量變多，很不好意思”，但是“日本社會需要這些受到時間製約的人也幫忙工作，否則將無以為繼”。
把自己從愧疚感中解放吧！今後，因為要看護親人而必須暫停工作的人，應該會比因為帶孩子而休假的女性還多，特別是一些管理層級以上的男性員工。因此，對於“無法加班”的員工，他們勢必得采取減輕其工作負擔之類的做法。
日本社會要想在短時間內創造出高附加價值的產品與服務、確保勞動人口持續增長，就必須“重新審視全體員工的工作方式”。如前所述，由我本人擔任負責人的公司，會提供企業一些關於重新審視工作方式的谘詢。由於我自己的公司一定得先做到工作與生活平衡，才會有說服力，因此我們設想並推動了一些能夠讓全體員工準時下班回家的工作模式以及團隊合作的方式。
下麵幾篇，我就稍微介紹一些實行過且把全體員工都拉進來共同參與的技巧。
安排工作的優先級並尋求協助，降低加班幾率
假如你“不想加班”，卻又遲遲無法在希望的時間內完成工作，或許問題就出在了工作順序的安排上——不妨重新檢視自己的工作方式。
生了孩子、送孩子到托兒所之後，為了趕上接孩子的時間，就會產生最晚必須離開公司的“最後時限”。等到有時限存在才開始改變工作方式，那可就辛苦了，因此要趁還沒生孩子時就定出最後時限，練習在那之前把工作完成。
首先，要磨煉“安排順序的能力”。
在這裏，我想舉個馬上能夠改正的事情當例子。
假設主管或客戶突然有事要你做，你是不是會優先幫他們做好？或許對方會感謝你提早幫他們把事做好，但他們的事真的有這麼緊急嗎？假設對方說“希望明天之內完成”，你隻要向對方確認“明天的幾點之前完成比較好”，就能判斷到底是應該馬上
著手就做，還是明天動手做都還來得及。
此外，在確知交辦期限時，假如有其他正在同時處理的工作，就要確認何者應優先處理。
也就是說，培養安排順序的能力，就等於培養溝通能力。逐步養成安排順序的能力後，就能夠掌握工作的進展狀況，一麵預測整體的動向，一麵配置工作，有效地運用時間。
接著，要增進“商量的能力”。
隻要是在組織裏工作，就會經常碰到一些突然有事情交辦下來，或是必須應對的突發狀況。很多能力出眾的女性，還是會有“在公司最好不要公開講帶孩子這種私事”、“就算有事情突然交辦下來，還是應該擺出若無其事的樣子把它做好，才是工作者應有的態度”之類的想法。
或許，她們是因為擔心同事們會有“女性馬上就會因為帶孩子而離職”、“生孩子後，就不會以工作為優先”之類的猜疑，才會產生這些沒必要的念頭。
但換個角度，這樣的女性，是不是也因為覺得“主管沒帶過孩子，和他講什麼他也不懂”、“同事根本沒結婚，不想和他講這種事”，隻好獨自承擔所有的辛苦呢？其實，好好把事情說開來，請周遭的人提供協助，也有助於組織解決問題。
如前所述，今後男性也會麵臨看護父母或配偶的問題。未來，“隻能在特定時段內工作”會變成一種“常態”，變成“人人都非得如此”。
雖然就現在來說，工作時間受到局限是目前極少數特殊員工碰到的問題，但假如考慮到未來，現在就把同事與主管拉進來協助，而成為公司先驅或先例的話，無論對組織或對公司而言，都是很有意義的事。或許也會有人告訴你“其實，我們家也有人需要看護”，表達出他能夠體諒你的狀況。
某家企業的男性部門主任，為了照顧家人，正準備辭去工作。但經由同部門一位曾經縮短過工時的女性部屬推動、重新調整工作方法後，全部門的工作效率都比過去提升許多，全體成員加班的情形也大為減少。結果，主任就不必辭去工作了，到現在都還是一麵照顧家人，一麵在原本的職位上服務，而且隻工作到五點，還是一樣能夠有成果。
請各位從“社會需要這種工作方式”的宏觀角度思考，主動發揮“商量能力”，尋求周遭同人的協助，也趁這個機會重新檢視工作方式吧！
預留時間進行數據的“整理＆確認”，提高工作效率
行程表假如安排得不好，就可能成為扯工作效率後腿的“陷阱”。請各位想想，自己有沒有為了要更有效率運用時間，而盡可能把行程表都塞得滿滿，反而效果不彰的狀況？
我之前經手業務工作時，就察覺到這樣的問題。為了多談一些生意，我跑了好多客戶；全部跑完、回到辦公室時，我發現自己已經不太記得和第一個客戶洽談的內容了。假如我在這種狀態下製作要呈交給第一個客戶的提案資料，結果漏了對方希望的重點，這筆生意也談不成。
從結果來看，行程排得太滿，反倒降低了成果。
於是，我把每天拜訪四個客戶減為每天三個客戶，並在不同客戶之間留下三十分鍾的空當。在這半小時內，我會做兩件事，“整理已洽談過的相關資訊”，以及“確認要和下一個客戶談什麼”。
首先，花二十分鍾“整理已洽談過的相關信息”。
趁著記憶猶新的時候把對方講的話、提案日期及原因等先前談話時來不及記下來的信息，全都寫出來。這時，假如想到需要什麼數據，也可以先把自己想到的先記下來，事後作業時，就會更為順利。該記的記完後，馬上寫電子郵件向主管報告或找主管商量，並確認一下可能用得到的數據放在哪裏。等到所有客戶都談完，回到公司開始作業後，萬一找不到主管或相關部門的同事，或是找不到要用的數據，時間就白白浪費掉了。
一和客戶談完就馬上整理信息，既可以盡快報告主管，又可以與同事共享資訊，從而對問題有更深入的了解，或是確保能夠找得到需要協助配合的同事。
無論什麼樣的工作，都必須贏得“他人的信任”，為此，我們必須預留時間“盡速整理信息”。