丁虎下山之前特意將幾個孩子叫到身邊，叮囑一番。並把一個包裹和追月劍交給汪如海道：“有道凶吉難料，徒兒此番下山若一切順利自然是好，但如有不測意外發生，耽誤了歸期。還望師傅對幾個孩子多加照料，這黃華自小喪父，由是可憐，他父親本是頂天立地的好男兒，可惜早亡。這把劍和包裹是她父親遺物，若我走個三年五載不得返山，還請師父找個合適機會將它們轉交於她。汪如海接過包裹點頭答應，道：“你刀傷雖已痊愈，但武功卻已不如從前，此次前去，要多加小心，如遇到像望歸林那樣不平之事，切不可再強出頭。要從長計議，知道了嗎？”丁虎允諾，隨即下山去了。
丁虎心急如焚，他知道，前些日子上山滋事的各個門派很可能是受白之升謠言所惑。不然天下能知道此事的還能有誰，這樣一來，難保他不會返回係生村。而那黃華娘還在村中，若他真的回去，豈不是凶多吉少。一路少歇，這天丁虎終於回到係生村，但見村口小河已近幹涸，想是因為當時時節，已近炎暑。雖然蒼雪山終年積雪，但山下的世界仍然保持四季循環更迭，而這河渠又甚小，若山上冰雪封住河源，這極小水流到了下麵自是被太陽光蒸發殆盡了。他勉強用袖子在河裏兜了一捧水，喝了幾口，快步走進村子，路過加快腳步來到黃濤的房外，輕聲摳門，連拍幾聲卻無人應答。丁虎暗想不好，急破門而入，可搜了幾個來回，卻未見一人。他又跑出屋去，才覺出村子與以往相比有些反常。原來自他進村就在沒看見幾個人走動。丁虎好奇心起，便繞著村子走了幾圈，終於發現一個老者坐在村尾一棵枯樹下的一把破椅子上閉目養神，這人他卻認識，老人姓郝，在丁虎黃濤之前已經住在這係生村了，以前見麵也會寒暄幾句。丁虎猜想他定知道什麼，便打了招呼和他聊了起來，原來這裏的人家大半都已逃走。隻因幾個月前有幾批武林中人來這裏尋找什麼武功秘籍，挨家挨戶地搜查，最後實在找不到秘籍，便把這些人家之前的東西給搶走了。至於黃濤娘的下落，郝老頭歎口氣，道：“那個小媳婦被一個人擄走了，那人走前還對著你立的兩座墓碑破口大罵了一陣。凶的很呐。”丁虎聽了，氣的眼冒金星，心想這人不是白之升還能是誰！他便問郝老頭白之升向何處而去，郝老頭搖搖頭，說道：“他凶的很，大家都閉門不出，我是因為這把骨頭生死無異就不在乎了，所以照例敢在外麵呆著，隻看見他們朝南邊走了。丁虎謝過，便返回自己家中，給汪如海寫了一封信，找了最近的驛站送了。便朝南邊方向去了。
轉眼光景，五年已逝，刀宗落刀山上沒有一點丁虎的消息。幾個孩子雖平日裏嚴聽汪如海等人教誨，但思念丁虎之情與日俱增。雖然丁虎信中明言自己此去南方，未必可短期即歸，短則幾月，長則幾載。但時間一點點過去，教人忍不住不糊思亂想。刀宗門徒私下裏皆認定丁虎許是身逢不測早已不在人世了。這些年汪如海也不斷派人打探，隻是回報的消息無一例外，都是毫無收獲。漸漸地，汪也不由得慢慢肯定了這個假設。隻是不在眾人麵前顯露出來罷了。
時光飛逝，如那白駒過隙；歲歲年年，花開花落，故人猶在，隻是沒奈何俱增憂愁。轉眼十八載春秋冬夏，幾個孩子都已長成，三個男孩皆是身挺容秀，黃華更是出落得亭亭玉立，明眸皓齒，靚貌佳顏。隻是這十八年落刀山仍聽不見一點丁虎的音訊，四個人時常鬱鬱寡歡。這天，適逢丁虎四十八歲生辰，丁家兄弟知道每年這時，汪如海和兩位師伯都會叫幾個孩子一起相聚，雖然平日裏大家同住山上隨時可見，但這麼做全當是一種精神上的寄托，眾人總盼望著或許丁虎會在這一天突然出現給大家意外之喜，可惜這一天仍未到來。
丁當丁全找到汪如海，恰巧耿，單兩位師伯也在旁坐。打過招呼後，兩人隨即跪倒，哭訴道：“太師傅，儒家育人，傳世三綱五常，忠孝為首。然我二人枉活二十載，卻不能在父親身邊盡孝道，按律應誅，天理亦不容。今日想求太師傅正式允許我們下山尋父，家父信中有提到南方，恰巧，幾日前，我們下山采貨時，遇到兒時的一個玩伴，原來他幾月前在南方遇到一人，說其相貌舉止都酷似家父，所以我們想走這一遭。”
汪如海和耿，單麵麵相覷，問道：“你們從誰人嘴裏打聽來？消息是否可靠，若真有此事，我們為何毫無耳聞？”
二人對視一下，道：“太師傅請恕我們不敬，此人與我們有君子承諾，我們不便暴露他的身份。但我們肯定此事確實。”
汪如海，耿中雲低頭不語，旁邊的單誌波站起攙扶二人起來，道：“罷了，看來如果我們今日拒絕你們，難免日後你們不對我們有所埋怨。俗話說，兒大不由爺。我們三人因看淡紅塵故未曾娶妻生子，如今想想這一生，許是有些遺憾。但這十八年有你們幾個相陪，也算是上天對我們的一點補償吧，不過我們終究不能替代你們的生父，這個也是人之常情。況且你們既已長大成人，早晚會去外麵闖蕩一番，若功成名就，我們也臉上有光。隻是指望你們下山後要時刻端行正品，以仁待人。切不可行不義之事，否則我等定饒恕不得。另外，此行若尋到虎兒，帶他回來，我要好好罵他幾句，以報這些年累我們為他茶飯不思之氣。”