時代的潮流不可遏止地奔騰向前。1919年，震撼中外的五四運動爆發，在“外爭國權，內懲國賊”口號的號召下，迅速發展成全國性的反帝愛國運動。在長沙，湖南省學生聯合會發起並領導了反對喪權辱國的二十一條的示威遊行，發出“請斬曹陸，以謝天下”的宣言。長沙全市各學校相繼組織了“救國十人團”，進行罷課、遊行示威、抵製日貨等反帝愛國運動。我們長郡中學亦組織了“救國十人團”。當時發表的宣言是這樣寫的：
嗚呼！於茲亂世外侮日深矣，妻孥將受人淫辱矣，祖宗墳墓將被人掘發矣，財產將不複能保存矣，一身將為奴隸牛馬任人鞭策矣！言念及此，莫不寒栗。此愛國之士嘔心揮血奔走呼號，特倡救國十人團也。蓋救國以救家，救家即以救身。苟吾國民痛定思痛，養其浩然之氣，立其不拔之基，由一小團而十團，十團而百團，百團而千萬團，合全國之無數小團而成為一最大之團，同心一德，力禦讎仇。則會稽之恥固不難雪也。
那時我是一個青年學生，還不懂得更多的革命道理，聽了“救國十人團”宣讀這個宣言時，激動得流下了眼淚，我們不能容忍帝國主義這樣欺侮我們！我想講，但講不出更多的道理，我想喊，但不知喊什麼好，隻恨恨地大叫一聲“豈有此理”一拳打在牆上，血順著緊握的拳頭流了下來。同學們都驚訝地看著我。在那個時代裏，任何一個稍有愛國之心的人都不會無動於衷的。那一階段，我們基本上不上課了，我和同學們一起參加了罷課遊行，參加了抵製日貨的運動。這是我生平第一次參加社會性的政治活動，那時思想很樸素，就是想國難當頭，匹夫有責。當我在街上看著日貨被焚毀，人人爭購國貨的情景，心中油然升起一種民族自豪感。一個人要有自尊心，一個國家也必須有自己的民族尊嚴！
在學生運動的影響下，長沙各界人士紛紛響應，反帝愛國運動迅速波及全省。這一運動卻遭到了當時統治湖南的軍閥張敬堯的瘋狂鎮壓和迫害。張敬堯先以武力逼迫解散學生聯合會和救國十人團。在這種情況下，反帝愛國運動又轉為聲勢浩大的驅張運動。驅張運動是在毛澤東同誌等新民學會會員的組織和領導下進行的。那時我還不認識毛澤東同誌，但是讀過他的詩和文章。因為那時在長沙有一個不成文的慣例，無論哪個學校的學生，凡是文章做得好的，就拿到各學校去傳閱。我們就是這樣拜讀過毛澤東同誌的文章。毛澤東同誌比我們大一些，他是第一師範的。五四以後，他主辦的《湘江評論》，在學生中影響很大，我讀過，印象很深。這些都是我革命思想的啟蒙因素。在驅張運動中，毛澤東同誌利用湖南軍閥譚延闓、趙恒惕與北洋軍閥張敬堯之間的矛盾，聯絡各界人士，組成驅張代表團，揭露張敬堯的罪行，發表了宣言。我們長沙全市的學生舉行了總罷課，發布了“張毒一日不去，學生一日不返校”的宣言。驅張運動很快得到了京、津、滬、漢等地學生團體和報紙輿論的大力支持。張敬堯成了人人喊打的過街老鼠，加上湖南軍閥部隊的步步緊逼，迫使張敬堯率部逃出湖南。湖南人民的驅張運動獲得了勝利。
“十月革命一聲炮響，給我們送來了馬克思列寧主義。”五四運動，促進了馬克思列寧主義與中國革命運動的結合，我就是在這個革命運動的影響下，思想開始覺悟。雖然那時我並不懂得多少馬克思列寧主義，但是出於對帝國主義和賣國政府的仇恨，使我產生了探索、尋求救國救民真理的強烈願望。