“偉大的心胸，應該表現出這樣的氣概——用笑臉來迎接厄運。”霍英東在母親的激勵下，無畏地向生活的磨難進行了挑戰。正如他所說：“淒風苦雨時，我依然保持昂揚的姿態，從未向任何境遇低下過高貴的頭顱。”這是霍英東一生成功的最大資本！
霍英東（1923-），國際知名的香港房地產業巨頭、億萬富翁，全國政協副主席。原籍廣東省番禺縣，他幼年家境貧寒，年輕時棄學打工。1953年創辦霍興業堂置業有限公司,任董事長,現設有“有榮公司”、“立信置業”、“信德企業”等60多家公司，擁有香港建築所必需的國產海沙的輸港專利權，形成了一個遍布海內外的龐大工商業體係。先後擔任香港地產建設商會會長和香港中華總商會副會長、全國政協常委、國際足聯執委和世界羽聯名譽會長等職。
富豪眼中的媽媽
在香港超級富豪中，霍英東事業的起點算得上是極低的，當許多香港人已腰纏萬貫時，他還在為生計而四處奔波。在曆盡艱辛和磨難之後，他憑著頑強的敢想敢幹的作風，終於從一個窮困潦倒的船民之子發展到擁有百億元資產的超級富豪，成就了自己的輝煌。然而，就在鮮花和掌聲的背後，還站著一位默默支持霍英東的偉大女性：他的母親劉三。霍英東於逆境中奮起的成長曆程，和他母親給予他的影響是同步的。
“媽媽是一位頑強、刻苦、勤奮的人，在那多災多難的日子裏，她沒有被生活的重壓折服，而是挺直腰杆，辛苦操勞……”
“媽媽能吃苦這個特點，給我的影響也很大，在香港的富豪裏麵，我想我的出身是最苦的。這些年來，我沒有一天假期，在媽媽身上，我看到中國人是最能吃苦的民族。這世界上中國人最怕中國人，因為中國人如果是競爭雙方，大家都會很拚命地去幹，都要想達到目的……”每每說到母親，霍英東總是萬千感慨。他在“媽媽”這個詞的發音上，尾音會拖得很長，總帶有一點童稚的味道。“我的媽媽很偉大！”這句話，他不少次地對別人說起。霍英東對母親的敬愛，在很多場合，都情不自禁地表達出來。每年的清明節，無論他在世界何方，卻要抽身回一趟香港，為母親掃墓。
每當這時，霍英東都會滿懷對母親的思念之情，讓思緒回到那些充滿淒風苦雨的歲月……
1923年5月10日黎明，霍英東降生在他父親破舊不堪的駁船的艙板上。一家人全靠父親租船駁運貨物來維生，窮得甚至連鞋子都穿不上。
水上人家的命運是悲慘的，他們在險礁中來去，風浪裏出沒，出的是牛馬力，掙得是血汗錢，風急浪湧的時候還常常有生命危險。
1929年，對霍家來說是災難的一年。霍英東的父親出海時遇到狂風船翻人亡，三天後，人們才在九龍的沙灘上發現了他的屍體。由於沒有錢，母親隻得將父親草草安葬在隔海的青衣島上，一家人在父親的孤墳前哭得死去活來。
然而，命運之神並沒有被孤兒寡母的哭聲所打動。僅僅隻過了50多天，兩個哥哥又在一次台風中沉船喪生，連屍體都沒有打撈回來。霍英東因為在海邊打野蠔，不在船上，才幸免於難，而母親則因死命地抱住一段殘櫓才撿回了一條性命。這一年霍英東7歲。
接踵而來的打擊，使原本就已貧窮的霍家更陷入了赤貧。為了生存下去，他們一家隻好遷居到了灣仔棚戶區水渠街的一座舊樓裏。
棚戶區的生活給童年的霍英東留下了深刻的印象。在霍家當時所住的20幾個平方米的屋子裏，地麵四處是裂縫，一遇下雨天，屋裏四處都在漏水。搖搖欲墜的屋子裏沒有電燈，隻有一盞油燈在風中通宵搖拽不定，那如豆的火苗把人影時而拉長，時而縮短，時而扭曲，就像在哽咽地訴說日子的艱難。沒有水，大家隻好在屋後的空地上一口滲進了海水的淺井裏打水。幹旱的時候，那水又鹹又澀，煮出來的飯比藥還讓人難以下咽。樓裏沒有廁所，隻有一個蘆席圍起來的上無遮攔、下無泄道的簡陋的茅坑，蛆蟲爬得滿地都是。由於衛生條件極其惡劣，全樓有半數以上的人都染了肺癆。痛苦的咳嗽聲此起彼伏，連夜不絕，帶血的濃痰，隨處可見。