必須一直是最好的
弗吉妮亞的癌細胞擴散了，但是這不妨礙她投入到兒子的總統競選之中。弗吉妮亞發現自己一直都很有用，從電視網和來自全國各地的出版物看，大家都渴望了解這位聰明可愛的老婦人。她的頭發染成了勳鼠紋狀，手上戴了五個戒指，她總能談些最有趣的事。對於弗吉妮亞，這有點像她往日跳上舞台與那些明星們同台演出，這一次，明星是她的兒子，她在按著他的曲調演唱。
克林頓反複說，如果沒有母親的有力支持，沒有她那樣的力量，他不可能當上總統。詹姆斯·卡維爾是克林頓競選中的謀士，他說：“每一次，有人問我，對我一生影響最大的人是誰，我總是毫不猶豫地說：‘我母親。’”
母親對克林頓的影響具有普遍性，但是也可以落實到具體的事情上。“她教給了我真正的民主，”克林頓說，“她教導我，每個人的生命具有同等的價值。”克林頓宣稱自己具有同“普通人”聯係的能力，可能就是因為母親的教導，這包括真正了解他們的困難，而且不帶任何優越感地真誠地關心他們。早在克林頓步入政壇之前，弗吉妮亞就曾鼓勵他努力尋求自己想要的東西，不管在當時那是什麼。弗吉妮亞從少女時代起就從骨子裏是一個具有競爭意識的人。她毫不謙虛地說：“我可以驕傲地說，比爾繼承了我的競爭意識。我玩什麼都要玩贏，比爾和我一樣。”克林頓的競爭意識強到了這樣的程度，他的一位中學同學回憶說：“他必須一直是班上的領導，他在樂隊裏必須一直是最好的，他在班上必須一直是最好的。”克林頓不但繼承了母親的鬥爭精神，還記住了母親的一句箴言：在你沒有的時候，你要裝作有信心——然後，你可能真的獲得了信心。
勝利終於來臨了，克林頓當選為總統。弗吉妮亞是第六位親眼目睹兒子就職典禮的母親，是第六位在兒子當選時還在世的母親。那一天，弗吉妮亞梳妝打扮的時間比平時還要長，因為她必須在全世界的電視鏡頭前保持最好的狀態。她斷然放棄了平時明亮的色彩，穿上了高雅的黑色。當然，在阿肯色舉行的就職舞會上，在家人中間，她的衣服上配上了閃光的亮片，那才是真正的弗吉妮亞。
弗吉妮亞與乳癌作了四年的鬥爭，在她70歲的時候，被奪去了生命。弗吉妮亞在1990年發現得了癌症後，做了乳房切除術，進行了化療。她是一個樂觀的人，相信自己的病能治好。
但是，到1992年，癌細胞已經擴散到顱骨和腿骨。她求醫生：“告訴我的孩子們，我沒事。她不想增加兒子的負擔，更何況，這是他(也是她)一生中最重要的一年：他要向現任總統喬治·布什發出挑戰。兒子一直到競選勝利都不知道母親的病情已經惡化，直到幾個月後，當她的病情再也無法隱瞞，她才勉強告訴兒子不可避免的結果。
“造就了總統的女人在睡眠中死去。”白宮裏的生活區內到處都擺放著弗吉妮亞的照片，它們讓克林頓時時想起與母親相依為命的那些幸福時光。母親還在注視著他。後來，克林頓總統打破了性別的藩籬，任命瑪德琳·奧爾布賴特為美國第一位國務卿，他驕傲地說：“我的媽媽正在向我微笑。”