異物隻有穿透腹膜之後引起網腹膜炎時才出現明顯的臨床症狀。單純損傷粘膜甚至肌層，外表上井不出現症狀。過去我們也有過下述幾種看法：
（一）任何一頭牛的胃中都會有含鐵異物，發病的僅是個別牛，異物無害。
我們曾參加過某大學臨床專家會診後確定為創傷性網胃炎的病牛，手術之後反複找遍網胃及腹腔沒找到任何異物。後剖檢也一無所獲，難堪的局麵引以為戒。有的牛就沒有異物。異物是有害的，給10頭試驗牛每頭投給2根鋼絲及1根釘子。30根中有25根進入網胃，20根鋼絲中的18根刺透胃壁、刺入胃或皺壁上。隻有一根釘子嵌入胃皺壁。13根引起完全穿孔，6根引起不全穿孔。所有母牛至少有過一次穿孔。試驗說明了不尖銳的釘子不容易穿孔，而鋼絲穿孔機會相當多也相當危險。
（二）異物到達網胃後永遠停留在網胃。
網胃的特殊位置與結構決定了進入網胃含鐵異物容易滯留在網胃。但許多剖檢及臨床病例說明了有的異物可以通過瓣胃、真胃、腸管從肛門排出，有的在經過上述器官時引起穿孔，特別是小腸穿孔引起腸粘連，牛出現腸梗阻不排獎症狀。有的牛在反芻時吐出含鐵異物，雖然為數不多但確實存在。
（三）異物一旦從網胃穿孔必然被組織包埋，如在外力作用下會突破包囊重新發病。
試驗性網胃穿孔後24小時出現臨床症狀，再經過72小時檢查時發現損傷周圍組織發炎與壞死，大部分異物開始鬆動，有的退回網胃。一旦退回迅速康複。但是這部分病例均是按非創傷性前胃病進行治療。需要手術的病例多屬治不好而包埋堅實的病例。過去我們就不承認有自愈的病例。曾把三點診斷法（下坡小心、痛苦、呻吟），腹下叩診出現鼓音，用藥無效，作為診斷經驗廣為傳播。就是強調創傷性網胃炎除手術治療外別無他法，強調用藥有效不是網胃炎。實際上發現前胃病時均加以治療，有大部分病例在治療期間痊愈，它不“是藥物的療效而是山異物退回網朽而自愈的。對於體溫升商的病例，腹膜發炎應用抗生索是有效的，但牛有強大抵抗力，胃穿孔隻要異物退回去可迅速粘連與局限化，體溫迅速下降。用不用藥關係不大。對穿孔後退不回來的病例體溫有的上升，有的以後又降到常溫，但異物不退回網胃包埋堅實後也可痊愈。包埋不堅實的病例，炎症難於局限化，飲食一直不佳，對於這些病例應及早采用取鐵投磁籠治療，但該法不是萬能的，對包埋堅實的異物是無效的，必須進行手術治療。我們在1984年第一期中國獸醫雜誌上發表的——《32-1型獸醫診斷用金屬探測儀的試製及應用》一文中也認為包埋是唯一轉歸，提出用取鐵器取鐵3次以上到取不出來鐵異物為止，再用探測儀探測，如果仍有異物則確診為網胃炎。
進一步研究發現，在異物鬆動情況下，用強力取鐵器可以把它吸出來而康複，這病例是網胃炎，但探測已沒有異物判為不是網胃炎是錯誤的，再按非創傷性前胃病進行治療將浪費了不必要的藥物與勞動。如穿孔早期異物刺入網胃不鬆動，用強力取鐵器取不出來，此時探測是陽性是正確的。但這種病例由炎症發展為局部壞死，異物會鬆動，投放磁棒或磁籠是會康複的，不必馬上手術，觀察無效病例很少，需要手術病例就大為減少，可節約大量勞力與藥物，因為不必動手術，病牛康複快，減少生產損失也相當可觀。有的病例過去患網胃炎，但包埋相當完善而結實，取鐵取不出來，它已不能致病，而探測診斷判為網胃炎是錯誤的。動手術取出後，由原發病沒有診斷出來好不了。而醫生把術後仍然不吃懷疑為手術損傷，等待過程延誤了對其他疾病的診斷與治療。
（四）網胃炎隻有手術取出異物或站台療法使異物包埋才能治愈。
上述是我們提出三點診斷法的思想基礎。強調瘤胃切開手術取鐵是唯一確實療法。為此1963年對基層抬療無效病例轉來駐地後就手術，8個月手術治療106例。集中批量手術之後發現：即使用藥治療無效轉診病例，有相當一部分異物已經鬆動或退回網胃，局部留下明顯的潰瘍麵（我們規定手術切開腹壁之後先探診網胃與膈、腹膜之間粘連範圍，特別注意觸診有無穿出異物，一旦發現立即取出，以後再切開瘤胃，防止感染。探診可以摸到粘連於網胃內探查異物穿出大致部位，但直接摸到異物取出的相當少）。這部分病例顯然不必手術可以使用取鐵投磁籠而康複，但有部分病例包埋十分堅實，有的全部刺到網胃之外，對這種病例非手術治療不會生效。因而不能盲目否定手術治療的必要性。但臨床上確定包埋堅實或穿出胃外在基層單位尚有困難，但是早期取鐵投放磁籠無效可決心進行手術治療，從這點來講也是有價值的。