該病的發病機理相當簡單，就是隨草料吞入網胃異物引起胃穿孔。但是牛有強大抵抗力甚至穿孔後繼續刺入腹壁引起肘後膿腫之時，畜主才因腫脹而就醫，當詢問病史時僅發現產奶量下降，食欲不佳。何況有的異物刺入之後可以退回網胃或被堅實包埋而自愈。這些都默默地在腹腔中進行，它損傷腹膜，同時引起瘤胃與網胃功能障礙，症狀與牛最經常發生的前胃疾病又非常相似，再加上人們對網胃創傷之忽視，在診斷上經常沒有想到要與該病進行鑒別診斷是許多網胃炎被誤診的原因之一。症狀出現率很低，使人們懷疑該病時找不到典型症狀而不能確診是原因之二。即便配備先進的診斷儀器與掌握豐富臨床經驗的獸醫，在國內外對確診該病方麵大同小異，確診率太低了。上已述及工業發達國家成年奶牛有創傷痕跡的占70%，但是在生前被確診為網胃炎的不到10%，絕大部分被當作非創傷性前齊疾病加以治療，浪費相當可觀。因而對該病的診斷要進一步深入的進行探討。定前人發現的一些診斷方法，同時進行適當評價，有助於進行臨床診斷時對自己的確診率進行適當估計是有好處的。正因為如此，我們再次強調預防工作的重要與應用強力取鐵器與磁籠進行診斷性治療的重要性。
應用藥物治療網胃穿孔無效是延續已久的傳統錯誤分法，不但國內如此，而且也見於國外。《新家畜內科學》介紹了應用任何藥物治療都無效。隻要刺入即被同定不動，必須手術治療。我們於1963年在山東省肥城縣尚裏大隊駐點8個月，進行了瘤胃切開取出異物的手術，其主要原因是堅信藥物治療無效。甚至我們手術後發現網胃有明顯潰瘍，網胃與膈、腹膜粘連，異物已退回的病例，我們反而懷疑我們摸到潰瘍是否正確，通過死亡病例剖檢證實，摸到的病變是異物引起病變時才確信有的異物可以退回。有的病例就一根斷針，手術時僅發現潰瘍等上述典型病變，就是找不到異物，經過一個月之後，右側肘後出現膿腫，切開後找到致病原因是一根斷針。
過去堅信隻要是網胃炎必須開刀，各種典型症狀出現率不高，使我們確定手術時如臨大敵，思想背上了沉重包揪，在該病的診斷上多次使我們處於難堪的境地，不該開刀的開了，有時一根鐵器也找不到，該開刀的由於臨床症狀不典型不敢開，長時間用藥治療，浪費了大量藥物，最後以死於網胃炎而告終。群眾的負擔與嚴峻的現實給獸醫心靈上留下了難以磨滅的傷痕，作一個合格的獸醫太難了。目前取鐵後投磁籠使絕大多數病例做到早期治療，不必手術，解脫了這難堪的困境。因為它是一種診斷性治療，花費少又安全。曆時8個月，與畜主艱難談判簽訂了106份剖腹診斷性治療合同書。一方而是對工作負責任，停止長時間的藥物治療，減輕畜主的經濟負擔；另一方麵是解決由於診斷不確實而背上手術前沉重的思想包揪。當時我們迷信於探測儀，當地獸醫長距離往返到農業大學去取儀器，目的是盡量減少誤診的機會。那時使用的探測儀與今天我們研製的探測儀是無法相比的。郎便是再靈敏的探測儀對診斷該病也有相當困難，今天我們對它已不抱有多大的期望：上述現狀已經提示了我們如何對待各種診斷方法。
異物穿孔之後出現臨床症狀與一般前胃病有許多相似之處。前胃弛緩，蠕動無力，有時反複出現鼓氣，如有過食後繼發，又有瘤胃積食等前胃非創傷性疾病的共有症狀。但它不同於前胃非創傷性疾病的是，當異物從網胃穿孔之後，引起穿孔周圍炎症及異物刺傷腹膜、膈、肌肉、皮膚、胸膜等處有感覺神經的組織而出現的一係列疼痛表現；再一不同點是由穿孔感染之後引起全身性的反應。因為各種前胃病大部分可以找到致病原因。而對於原因不明的前胃病，我們必須首先鑒別是否是異物創傷。