農場主的地位僅次於最有勢力的家族，他們是自有小片土地的業主，這些人構成了新英格蘭和中部各殖民地人口的主體。北部的農場主，不是跟妻兒在田間、織機上或染坊裏勞作，就是駕駛船隻將小件雜貨運往四麵八方；南部沿海地帶的農場主則逐漸形成了地主家族。
弗吉尼亞往南地區的自耕農則主要來自幸運的契約傭工，他們得以在契約期滿後在這片土地上起家。無論來曆如何，這一大批永遠保有產權的農民開始了奮鬥的生活。他們大多是文盲，住在簡陋的棚屋，受到上層階級的唾棄，但他們雄心勃勃，借助豐富的天然資源，在新世界的影響迅速上升，並通過這一過程為美洲革命鋪平了道路。
這個階級的男子作為土地所有者享有選舉權，他們占據了抵製英國政府及其美洲代理人的平民黨派的大多數。如果說是城鎮的商人和騷動的技工無意中發動了導致美洲獨立的戰爭，那麼，農民則提供了將戰爭進行到底的動力，並付出了絕大部分的犧牲。如果說是一位地位頗高的弗吉尼亞紳士統率了軍隊，那麼，是自耕農扔下鋤具扛起步槍加入了行伍。
社會等級的第三個階層是自由的手藝人和一般勞工，這一階級在人數和力量方麵發展緩慢。他們之中隻有那些設法積累了一些財產的人才被準許享有投票權，但還是被打上劣等人的標記。波士頓一個泥水匠的兒子被提升為治安推事時，因微賤出身而受到了攻擊。這一階級在經濟地位上的不利條件很難迅速克服，甚至在宣布獨立後，他們的地位也沒有因為統治人物自稱接受激進思想而有所提高。
在自由的等級之下，還有許多從事農業或賤役的契約傭工，他們占據了人口的很大比例，尤其是在紐約以南的地區。雖然這類人在契約期滿後可以轉入自由民的行列，但他們的隊伍不斷獲得來自英國和大陸的新人補充，因此數量並未變化。受奴役的標記通常終身掛在他們的脖子上麵，甚至南部的奴隸主和奴隸也瞧不起他們。
處於社會等級底層的是奴隸，他們的人數在獨立戰爭開始時超過了50萬。法律將大多數奴隸保持在永久受奴役的地位，即使他們有機會獲得自由，膚色也成為卑賤的顯著標誌。他們是社會結構中的無聲成員，最輕微的反抗就會受到最嚴重的處罰，隻有寥寥無幾的白種人願意為他們代言。
家庭製度和風俗習慣
英國的家庭製度和英國階級結構的其他因素一樣，被搬到了美洲殖民地。按照習慣法的公認原則，丈夫和父親是家庭體製中的家主，妻子和母親則沒有獨立的人格，即使她們擁有土地等財產，自結婚的當天起也轉歸她的丈夫掌握，丈夫可以不經妻子同意就處理她們的權益，家庭動產如金錢、票據、債券、珠寶等也由丈夫隨心所欲地支配。父親對兒女的權威與丈夫對妻子的控製相似，這種控製權幾乎不受政府的幹涉。
與特權和優越地位相伴而生的，是家庭法中列舉的許多義務：丈夫必須償還妻子在婚前或婚後的債務，承擔妻子所犯的民事侵權行為和欺詐行為的責任。父親必須撫養兒女到成年，並給他們提供基礎教育。而正是教育破壞了父母幾乎絕對的權力。
由英國輸入美洲的還有一個古老的家庭製度，即確保富裕家族的田產完整傳承的管理條例：限定繼承權法和長子繼承條例。前者使土地的業主無權轉讓或出售自己的產業，後者規定“如果有兩名或兩名以上的同一親等的子女，由長子繼承財產；如果隻有女兒，則由她們共同繼承”。這種製度盛行在13個殖民地中的8個殖民地。
按照親屬關係傳統，父母在婚姻中的作用十分明顯，南部的地主鄉紳大多尋找可能增加財產和抬高地位的配偶。家庭製度的完整大多得到了反淫亂法律的保護。對縱欲淫亂者的處罰方式一般是罰款、當眾懺悔、烙印或鞭打，而且女方受到的處罰重於男方，因為人們認為女方的罪行可能破壞家庭的血統。通常，司法機關到處去發現下等人的短處，如果一個契約女傭工生了一個非婚子，她會被處以一年或更長時間的額外奴役，而如果孩子的父親就是主人本人，則會逃脫處罰。
無論因襲的習慣勢力多麼頑強，新世界仍然使家庭製度產生了精神上的急劇變化。馬薩諸塞的清教徒通過反抗使結婚成為一種世俗的製度，不再讓牧師插手，雖然後來英王強製他們承認宗教婚禮的合法性，但實際上他們已經違反英國法律的規定了。
美洲的經濟條件也為家庭製度的演變提供了方向。青年因為能自由從事經商、開設客棧、捕魚和航運等新行業，家庭內的等級地位被逐漸打破，他們在家庭的階梯上可以迅速地上下移動。此外，在馬薩諸塞、康涅狄格、新罕布什爾、馬裏蘭和賓夕法尼亞五個殖民地中，並沒有建立長子繼承製，遺產由所有兒女平均繼承，長子隻有獲得雙份的權力。當長子的家長地位被廢除時，這個古老的傳統也隨之被摧毀。