在這些活動進行期間，商人們組織了“不進口協會”來抵製英貨，婦女們努力從事紡織供應布匹來提供支援。與此同時，各殖民地議會也在學習有關合作的知識。1768年，馬薩諸塞下議院在塞繆爾·亞當斯的領導下向其他殖民地議會發出了團結的呼籲。馬裏蘭、佐治亞和南卡羅來納的議會表示讚成，卻由於公然反對當局而立即遭到解散。弗吉尼亞議會在1769年5月正式提出了宣言，聲稱隻有該殖民地的議會才有權征稅，並反對強迫美洲人民到海洋彼岸的英國法庭受審的措施。
英國政府對此並不驚慌，在此期間，諾思勳爵已經升到了首相的職位並任職12年之久。諾思勳爵並不擔憂殖民地的局勢，他甚至提出了一項比湯申德的關稅或印花稅法更具危害性的法律——1773年的《茶葉法》。法令規定，凡通過英國轉運到殖民地的茶葉所付的關稅中，可退回一部分給公司。在此之前，公司以公開拍賣的方式把茶葉賣給那些將它轉運到美洲去銷售的商人，新的《茶葉法》則授權公司直接從事這項買賣，這對美洲的商人是個沉重的打擊。
《茶葉法》在生產者和消費者間開辟了一條直接渠道，法令通過之前，英國的茶商從公司在英國的機構進貨，美洲的進口商從英國批發商那裏買進茶葉，殖民地的零售商從當地進口商那裏得到供應，殖民地的消費者必須支付四層利潤。現在，消費者可以根據新的《茶葉法》直接向公司購買茶葉，價格遠低於在倫敦合法進貨或通過荷蘭進行走私的美洲商人的售價。這項法令自然引起了美洲商人的普遍驚恐，一項賺錢買賣可能因為議員大筆一揮，讓壟斷企業的代理商有權直接在美洲土地上經營業務而一筆勾銷，如果這種辦法得以推廣的話，美洲的企業可能隨著英國公司獲取利益而逐漸消失。
美洲港口城市的商人立即對此進行了有組織的反抗，當第一批貨物運到波士頓港口時，他們通過了一項決議：如果運來的茶葉不支付關稅，就立即退回。皇家總督下令解散反抗者的集會，但沒人理他。雙方僵持到第12天晚上時，不願妥協的大批群眾偽裝成印第安人，闖上茶船將價值18000鎊的貨物拋入海中。《茶葉法》引發的風暴也以驚人的速度在其他城市爆發。暴亂者在樸次茅斯、紐約、費城和查爾斯頓的大街上遊行，當“佩吉·斯圖亞特”號載滿茶葉到達安納波利斯時，當地群眾不準這批貨物靠岸。激進分子甚至要求把船貨一並燒毀。這艘方帆雙桅船的主人詹姆斯·迪克被迫同意犧牲自己的這筆財產來挽回更大的損失，於是，“佩吉·斯圖亞特”號及其載來的茶葉在衝天的火焰中被銷毀。
得到消息的英國政府立即下定決心，要在馬薩諸塞貫徹法律的尊嚴，在首相看來，侮辱一位可憐的海關官員和損失價值18000鎊的茶葉完全是兩回事。美英議會以絕對多數票通過了5項旨在處治美洲不穩定局勢的“不能容忍法令”：封閉波士頓港，停止一切對外貿易；禁止未經總督批準的一切城鎮集會；被指控謀殺執法人員的人移解到英國受審；軍隊駐紮在馬薩諸塞各城鎮的行動合法化；而第五項措施即魁北克法令規定，將馬薩諸塞、康涅狄格和弗吉尼亞的邊界擴展到了俄亥俄河，並給予加拿大天主教徒以信仰自由。
此外，英政府還采取了行政措施來補充法令：任命統率各殖民地駐軍部隊的蓋奇將軍為馬薩諸塞總督，向騷亂地增派部隊等。美洲臣民被喬治三世稱為“反叛者”，但英國內閣對工作仍掉以輕心，軍事當局和技術專家根據他們猜測，認為殖民地人民不堪一擊。
大陸會議的舉行
事實表明，英國政府將會用高壓手段來對付反叛，用武力來對付騷亂。之前美洲發生的騷動是局部和間歇性的，由城鎮和縣委員會以及一些殖民地代表大會發動，而現在的騷動則是全境性質的。1744年6月17日，在塞繆爾·亞當斯的激勵下，馬薩諸塞議會邀請其他所有殖民地派遣代表參加一次全大陸的代表會議，除了佐治亞因皇家總督阻止選派代表外，其他各殖民地議會都倉促地選出了代表前來參會。