????至正十二年（公元1352年）閏三月，朱重八二十五歲，告別了皇覺寺的孤燈，開始一種全新的生活。他決定用一種方式來紀念這次改變，他給自己想了一個新名字“朱元璋”，這裏麵隱藏著一個不可告人的秘密：璋是一種玉器，左邊是一個王字，王的玉器，當然就是玉璽。元有開始之意。他希望自己有朝一日，能開創一個全新的王朝……
????練僧兵
????雲奇不想讓朱元璋知道自己窺破他們的秘密，在朱重八送徐達、湯和出來前，溜回了伽藍殿。剛要鑽被窩，朱重八就回來了。
????聽見腳步聲，雲奇急忙吹燈躺下，蒙上被子。
????朱重八進來後，發現油燈上方還有殘煙，斷定是剛剛熄滅。他伸手摸了摸燈盞的溫度，還是熱的，心裏暗笑，他用力咳嗽一下。
????雲奇鑽出被子，故意問：“深更半夜，你幹什麼去了？”
????朱重八盯著他說：“你去聽聲了，對不？”
????雲奇裝糊塗：“什麼聽聲？我一直在睡覺啊。”
????朱重八說：“撒謊都不會，這燈盞還是熱的呢。”
????雲奇索性坐起來，說：“方才來找你的人是什麼人？”
????“是反賊呀！”朱重八毫不隱諱地說，“他們來拉我入夥。”
????雲奇說：“你可別走火入魔啊！我知道你不是真心向佛，身在曹營心在漢，可也不能造反呀，這可是大逆不道的……”
????“看把你嚇的。他們隻是順路來看看我，我不是沒跟他們走嗎？”
????雲奇似信非信地望著他：“你可別毀了寺院啊，剩這間伽藍殿，我總有個遮風擋雨的地方。”
????朱重八知道雲奇是樹葉掉下來怕砸破頭的人，根本無意拉他，卻相中了他手裏的銀子。朱重八脫了衣服躺下，說：“你放心，不會連累你的。雲奇，這亂世總得有個應急的辦法。為了保一方平安，有錢人家都練勇自保，咱們練幾百個僧兵怎麼樣？”
????“行是行，可軍餉從哪裏來？百姓窮得吃上頓沒下頓，化緣都沒地方化。”
????朱重八嘻嘻笑道：“你手裏不是有十大錠銀子嗎？”
????“不行，”雲奇斷然道，“你不是個好人，打我的主意來了。那是我許下心願要修廟用的。”
????朱重八想說服他放棄：“動亂歲月，修了也保不住再毀於戰火。不如到天下太平時再修，到時候不用你張羅，日後我出資。”
????“你支的倒遠。”雲奇說，“誰知道你到時候出得起出不起。”
????朱重八便抬出了郭山甫，說：“有高人算過了，說這皇覺寺日後會更輝煌，要受皇封，真正的皇家寺院，還怕沒有銀子嗎？”
????雲奇有些鬆動了：“反正你是變著法兒哄我出銀子。”他所以鬆動，另有原因，這銀子朱重八其實是最有支配權的，他入虎穴救郭家小姐，是女施主的大恩人，這銀子就是她捐的。
????朱重八搖了搖頭道：“話不能這麼說，你是皇覺寺的主人，這銀子你說了算。”
????雲奇說：“既然如此，你拿去用好了，反正出家人不貪財。”
????“你沒聽說嗎？出家人不貪財，越多越好。”兩個人都樂了。
????朱重八做事可不像雲奇那樣拖泥帶水。練勇旗一豎，立刻有幾百個鄉間子弟來報名，爭相當團丁。有的人連一句話都不多問，隻要管飯，帶出一張嘴去，管它是當官軍還是扯旗造反。
????老友陸仲亨、費聚陸續回來了，盡管聽起來徐壽輝、方國珍、張士誠的義軍都兵強馬壯，但朱重八認為他們成不了大事，況且日後投靠他們，不會很快有出頭之日。
????除了陸仲亨、費聚，郭山甫早打發郭興、郭英來了，他們都成了教習，整天調教訓練這些本鄉本土的子弟兵。朱重八存了個心思，別看這百十人，說不定就是日後橫掃天下的大軍雛形。
????旗幟飛揚，殺聲雄壯，朱重八每天督率這一隊人馬操練。教槍法、棍棒的是高個的陸仲亨和矮個結實的費聚，還有郭興、郭英弟兄。
????見朱重八走過來，郭興收住槍，揩了一把汗，說：“這百十人武藝練好了，就是你的發家班底了。”
????朱重八兩眼發亮，他點點頭說：“除了練刀槍劍戟、斧鉞鉤叉的，有空我還要給大家講講兵法、陣法。”
????郭英樂了，湊過來問：“你會嗎？”
????“現發現賣吧。”朱重八笑道：“蜀中無大將，廖化充先鋒。”
????陸仲亨說：“重八日後準能當軍師，他天天早起晚睡看《孫子兵法》，什麼知己知彼，百戰不殆，什麼半渡而擊，什麼置之死地而後生，我都記住好幾句了。”
????朱重八笑道：“把《孫子兵法》倒背如流也隻是紙上談兵，練，還是在沙場上。”
????費聚是個一條腸子到底的人，辦事不會拐彎，他說：“咱們光練有何用？何不擇吉日立大旗舉事？我們擁你為王。”
????朱重八忙說：“不可。咱們隻是練兵自保，別人問起來，就說是保佛寺平安，不受侵擾，豎什麼旗，莫多事。”
????這一說，費聚好不泄氣，罵了一句粗話：“保這破廟幹個鳥！早知這樣，我還不幹了呢。”朱重八是怕走漏了風聲給人口實，被元朝軍隊盯上，陸仲亨明白他用意的，扯了費聚一把，叫他不要太性急了。
????這時，費聚突然說：“有人來了。”大家順他手指的方向望去，大路上果然有一匹快馬飛也似的向皇覺寺跑來。
????卜卦問前途
????來人原來是徐達，朱重八大踏步迎了過去。徐達在山門前翻身下馬，對朱重八說：“嗬！你都扯旗幹起來了？”
????朱重八笑了笑，一本正經地說：“不，是練鄉勇自保。”
????“別人不會這麼看。”徐達隨即告訴他,“昨天郭元帥抓住一個元軍的探子，他說這幾天他們要派兵血洗皇覺寺，有人告密和尚造反。”
????朱重八皺起了眉頭，心裏既憂且懼，暗想真是官逼民反，不反也是反。徐達說：“你一句話，你要單獨挑大旗，我和湯和馬上過來。”
????“我沒想好。”朱重八說，“這一二百人太單弱了，不堪一擊，何況沒有城池、山寨依托，很難成事。”
????“那就去投郭子興，”徐達道，“等人家刀架到脖子上就晚了。”
????朱重八還是有點猶豫不決，就讓徐達先回去，一兩天內就有準信。
????徐達說：“那我走了。”這時陸仲亨、費聚跑了過來，陸仲亨說：“好你個徐達，聽說你當百戶長了？管多少兵馬呀！”
????徐達說：“小聲點，偷來的鑼敲不得的。百戶長嘛，顧名思義，管九十九個兵，加我一百。”
????費聚說：“你回去問問郭元帥，我去了，給個千戶行不行？”
????徐達說：“熬上三年，弄個隊長可能有希望。”
????“隊長管多少人馬？”費聚問。
????徐達說：“九個，加你十個，不少吧？”
????費聚撇撇嘴，陸仲亨大笑，費聚說：“明個我自個封個元帥、大將軍什麼的，他郭子興的元帥不也是自封的嗎？”
????這話引起大家的共鳴，都把期待的目光移向朱重八，從小他就是小夥伴們的主心骨，何況現在！費聚對朱重八可以說是崇拜，當初他葬父後出家當和尚，他認為朱重八沒出息。令他意想不到的是，當了四年和尚，朱重八與過去又大不一樣了，出口成章，引經據典，熟悉民情，真難為他，怎麼長進的？難道寺院裏除了講經念經，也長別的學問嗎？
????第二天早晨起來，朱重八見滿天飄絮，是從楊樹上飛出來的，狀如漫天大雪。雲奇也出來了，說：“今年的楊花柳絮比哪年都多，飛了半月了，還不斷，都傳這不是好兆頭。”
????朱重八沒有出聲，默默地走進寺廟。自從徐達回去後，他一直心事重重，前途未卜，無法決定去留，這時突發奇想，鄉民既然都信奉伽藍的投珓問命，何不一試？
????趁雲奇不在，朱重八關嚴了殿門，恭恭敬敬地給神明上了三炷香，叩了三個頭，然後默默地在心裏禱告：“若神明以為逃往他鄉為大安，卦當出陽卦；若投濠州郭元師順利，揭竿而起大吉，則以一陰一陽報。”
????禱畢，朱重八雙手抓起陰陽板，高舉頭上，一鬆手，出現在地上的是陰陽卦。
????朱重八心想，“這是神明指路讓我去投郭子興的紅巾軍了。”他又一次禱告，“神明在上，弟子祈求保佑，倘投濠州大吉，請出陽卦，如不吉，請出陰卦。”又一次擲珓於地，結果是陽。兩卦皆如此，還有什麼可猶豫的？朱重八再度磕頭。
????朱重八走出山門外，這裏也是風飄楊花柳絮，漫天皆白。不知什麼人，在朱漆剝落的大門上貼了一張帖子，幾個練勇圍在那裏議論。
????朱重八走過來，他已悄悄換掉了僧衣，改穿民裝了。他撥開人群，見帖子上寫的是：“天雨線，民起怨，江淮地，天要變。”遂伸手揭下帖子，對眾人說：“都去練武吧。”眾人聞言，便三三兩兩散開了。
????朱重八把陸仲亨、費聚、郭興、郭英四人叫到大雄寶殿前古柏下，大家席地而坐，朱重八把帖子給大家念了一遍，說：“這種民謠一起，天下就要大亂了。”
????陸仲亨點頭說：“劉福通、韓山童起事，也有民謠，傳得小孩子都會唱。”
????費聚說：“我記得。莫道石人一隻眼，此物一出天下反。”
????郭興說：“聽說有人在淮河底撈上一個石人，隻有一隻眼睛。”
????郭英這時說：“白蓮教說，世上有明暗二宗，如今彌勒降世，明王出世。”
????朱重八嗬嗬一笑，說：“黃巢起義時，做過一首《菊花詩》，我昨晚上睡不著覺，不知哪兒借來一股仙氣，也做了一首《菊花詩》。”
????費聚讓他快念給大家聽聽。
????朱重八念道：“百花發，我不發，我若發，都該殺。要與西風戰一場，遍身穿就黃金甲。”陸仲亨稱讚是好詩，大丈夫氣概。
????郭英說：“菊花是黃的，可不是穿了一身黃金甲嗎？”
????費聚說：“最好的是我若發，都該殺。把天下貪官汙吏、皇親國戚，殺個人仰馬翻！”
????借此機會，朱重八宣布，他即刻就要去濠州投奔郭子興的紅巾軍。
????這消息對幾個夥伴來說，又意外，又在意中。直至這時，他們才注意到，朱重八把和尚的袈裟脫了，看上去又順眼又不順眼。
????郭興問他是什麼原因，說走就走，說脫了僧衣就脫了呢？朱重八說：“天意不可違呀。不瞞你們說，是神明指路了。我淨手焚香，在伽藍神前占卜過了，兩投皆說投郭子興大吉，我還等什麼！”
????費聚說：“我們早該造反了，和尚的破缽有什麼舍不得的，當和尚連個老婆都討不得。說走就走，何必投別人，受閑氣！”
????朱重八說他思忖再三，想一個人先去。郭興最先理解了他的意圖，說：“這樣穩妥。”費聚表示反對：“單槍匹馬一個人去了，怕連個隊長都不給他，有兵馬，腰才壯啊！”
????朱重八道：“我們摸不到濠州的底，也不知郭子興的心胸怎麼樣，貿然帶兵去，萬一嚇著他怎麼辦？日後我慢慢地對他說，我去招兵，那是為他招，他會高興的。”
????陸仲亨說：“還是咱朱皇帝足智多謀。”
????朱重八說：“別亂講。”
????陸仲亨說：“小時候玩，你不總是當朱皇帝嗎？”
????朱元璋說：“別沒正經的。”
????費聚說：“這麼說，你把我們都甩了，你一個人去？”
????朱重八說：“我先一個人去。等招你們來時，再去不遲。”他囑咐大家，自己走後，要分散成幾股練兵，“元軍來時，就遣散，歸於民間，元軍走了再集合起來，始終舉著自保的旗號，千萬不可造次。”
????郭興說：“知道了，你放心去吧。”
????郭英說：“你可快點來接我們啊。”
????跟雲奇告別還真有點依依不舍，雲奇又不想跟他走，他這人最忠於職守，長老叫他守住破敗的寺廟，他是不會輕易離開。
????長行在即，簡單的行裝已打好，朱重八換上了俗裝，更顯出威武。
????雲奇很傷感地說：“你就扔下我一個人走了？”
????朱重八有些不忍，說：“你一個出家人，能幹什麼。”
????“你不也是受過戒的出家人嗎？”
????“我從今天起，就還俗了，你別難過，我如果日後混出個樣子來，我來接你，共享富貴。”
????“我早看出你不是佛門門檻能擋住的人，你別忘了我。”
????朱重八找了半天，找出一隻禿了毛的提鬥，蘸著鬆煙墨，在牆上題了幾句詩：“殺盡元朝百萬兵，腰間寶劍血帶腥，山僧不識英雄主，此去四海揚姓名。”
????“你的字越發好了。不過，這殺元兵的詩，會給皇覺詩惹禍的。”
????朱重八想想，把“元朝”二字塗去，改成“惡魔”二字。
????雲奇說：“這就沒事了。”
????朱重八朗聲大笑，說了聲：“走了！”與雲奇一揖，大步出門去。
????找領導的藝術
????曾經一身遊方和尚打扮的朱重八確實變了樣，戴起了方巾，穿起了青絲衫，顯得文氣多了，他隻背了個印花布小包，沒帶武器，獨自一人奔前程。