紅軍過草地，可能是中外軍事史上最罕見的艱苦行軍了。
軍委曾兩次派出先頭團，第一個先頭團沒有成功。雖然他們的決心很大，提出了“走不動，爬著去沒東西吃，吃野菜、靑章”的口號，但他們對草地所知甚少，又沒帶多少糧食，進人草地後又餓又冷，遭到藏族反動騎兵的騷擾襲擊，最後不得不退了回來。
偵察北進道路、擔任過蘋地先頭團的任務，落到了紅四團頭上'紅四團敢打硬拚、屢戰屢勝是很有名的。
毛澤東親自給這個團交待任務，他手指著地圖說：“草地是陰霧騰騰、水草叢生、方向莫辨的一片澤國，你們必須從茫茫的草地上走出一條北上的行軍路線來。”他說：“我們隻有前進。敵人判斷我們會東出四川，不敢冒險橫跨草地，北出陝、甘的這一著棋。但是敵人是永遠摸不到我們的底的，我們偏要走敵人認為不敢走的道路。”
這個大草地，在當時還沒被中國曆史學家和地理學家發現，它位於四川西北部的若爾蓋高原，是我國著名的沼澤地帶。這裏草連天，天連草，一望無邊。這裏，沒有房屋，沒有人煙，不見鳥獸，不聞蟲鳴。這裏，水草茂密，年年歲歲，生長、枯萎、腐爛。腐草形成汙泥，如膠似漆。水草下麵，河溝交錯，黑水漫漫，大都有毒。這裏除了偶爾有藏族牧民放牧牛羊外，很少有什麼行人。
為了在茫茫草地裏找出一條安全通過的道路，紅四團請了當地藏民作向導，並派8個身強力壯的戰士輪流抬著他。這位藏族向導60多歲，依著他指出的草根密集的地方，紅軍戰士一個跟一個向前走。
不斷有戰士陷入草地的爛泥潭，有的被及時搶救，有的就被汙泥吞沒了。
我國已故著名軍旅作家王願堅曾在他的小說裏描繪過草地上惡劣的氣候和紅軍戰士之間舍命救人的高尚情懷：
草地的氣候就是怪.明明是月朗星稀的好天氣，忽然一陣冷風吹來，濃雲像從平地上冒出來的，刹時把天遮得嚴嚴的，接著，就有一場暴雨，夾雜著栗子般大的冰雹，不分點地頷瀉下來……
……那是大草地，到處是腐爛的水草、汙泥，一汪汪的水潭，水麵上浮泛著一串串黃綠色的水泡。他掉隊了，正忍受著難耐的饑餓在蹣跚地走著，突然，腳下一軟，一條腿陷下去了，他拚命一掙紮，另一條腿又陷了下去。整個身子在向下沉，水，淹過了大腿，淹上了肚子……就在這時，一支槍托平伸在他的臉前。接著一個沙啞的嗓子喊：“快，快躺下，往外滾!”他連忙躺倒下來，就在這一瞬間他認出那人是六班的戰士曾令標。借著這拖曳的力量，他’滾出了爛泥。等他在一塊硬實的泥堆上站起身；就看見曾+標因為全身用力，早已深深地陷進了泥裏，他驚叫一聲：“老曾……”慌忙摘下肩上的槍，已經來不及了。
曾令標一聲“再見”還沒說完就沉進了泥水裏，水麵上隻留下一隻手，高擎著步槍，
槍筒上掛著半截米袋子。旁邊一串水泡和一頂綴著紅星的軍帽在浮動著……