但是，弗裏曼至少給了艾弗森一樣東西：他是個粗人，打籃球時也不會輕聲細語。和艾弗森一對一，在孩子麵前得一分，他也會得意洋洋吼著：“來呀，小子！”他一點都不像個慈父，但這對艾弗森有好處：從一開始他就明白，籃球場上，沒有情麵和憐憫可講。
籃球進入他的生活後，他便時常跑去附近的街頭球場、公園裏打球。與他唱對台戲的，是同樣的貧民窟孩子，或是窮極無聊的小混混們。野路子廝混，壓根不知道學院派籃球為何物。水準良莠不齊，動作七枝八叉。不規則的吹罰、野貓般的抓撓、惡意犯規、推搡、吵鬧、垃圾話。阿倫?艾弗森在人群裏跌跌撞撞地學習著籃球，對那些亂七八糟的聒噪甘之如飴。小孩子們即便凶惡，總比人高馬大、不留情麵的弗裏曼好對付。
自己的家庭，除了母親之外的一切都陰暗得令人絕望。橄欖球是光輝夢想但充滿了奔殺、衝撞和令人喘不過氣的緊張。隻有籃球——這項還沒來得及成為阿倫?艾弗森的未來理想的愛好，於是成為理想與現實之間的一個小桃花源。這裏的對抗不算激烈，這裏的對手迅速被他趕超。他可以把籃球當作純粹的娛樂。他在橄欖球上的速度、強韌和敏銳，使他在籃球場上隨心所欲。
而且，籃球還有一項橄欖球沒有的特質。橄欖球強調整體配合，強調隊友之間的信任，眾誌成城方能百戰百勝。所以他必須在進攻端獨自麵對山呼海嘯而來的對手，需要尋找隊友……可是，籃球允許你獨自去挑戰對手。四目對視，晃動，欺騙，猜透對方心思，先出一步。玩弄對手，晃過，得分結束進攻。就像西部牛仔們在仙人掌與夕陽下的決鬥一樣過癮。在每個一對一得分的瞬間，艾弗森可以像其他孩子一樣，滿足自己當英雄的欲望。
街頭籃球不像學院派或職業球隊：鐵打營盤流水的兵，公園與籃架不變，隊友則今是昨非。哪家的孩子又被拘留了，哪家的大人又被打傷了，哪家正忙於逃避警察追捕了。阿倫?艾弗森最初的籃球世界沒有固定的隊友。於是，他習慣於做一個英雄。街頭籃球是若幹組簡化的一對一；拿著名街頭籃球痞棍大師哈蒙德的話說，“如果你在街頭籃球回避單挑或者規行矩步，大家就會像笑個娘們一樣嘲笑你。”互遞垃圾話，叫陣，一對一，戰而勝之。艾弗森成為漢普頓街頭籃球的名人。
他的風格逐漸成形。因為把籃球視作愛好，次於橄欖球，所以他從來沒有把籃球技藝去仔細雕琢、打磨和矯正。沒有人教導過他學院派籃球的標準，所以他也無所謂——以他的性格，即便有人告訴他籃球“應當如何打”，他也未必會當真。很多年後，他的投籃姿勢依然不算標準。他的出手奇快，他的運球手讓人產生翻腕的錯覺，他有各種不規範、不標準的醉八仙姿勢。實際上，他的大多數籃球技術細節，都是為一對一而生的：出手過快？因為他需要把握稍縱即逝的一對一空間；大幅度左右拉球？那是為了擺脫對手。學院派不會理解他的招式和套路，因為學院派從沒經曆過他在漢普頓的安德森公園那些摸爬滾打。在街頭，勝者可以繼續打球，敗者就必須被淘汰出場，並且被嘲笑和羞辱。