有無數NBA球員在夢想著掙大錢。波特蘭開拓者的偉大中鋒比爾?沃頓曾經聊過一個少年時的笑話：“我小時候看NBA球賽，便對我父親說，爸，我要去打NBA，當聯盟MVP，給你掙輛汽車。我爸回頭問我：‘什麼是NBA？’”此後，沃頓功成名就，夙願得償。
阿倫?艾弗森在1992年的單季948分打破了摩西?馬龍的得分記錄，而這位前輩巨星和艾弗森有類似之處：他打職業籃球，也是為了避免母親的操勞。當他高中畢業直接朝NBA進軍時，目的無比明確：“媽媽，我不希望你再操勞了。”
但是，沃頓和馬龍都沒趕上最好的時代。話說NBA在60年代，北鬥巨星維爾特?張伯倫不過年薪十萬。1979年，拉裏?伯德還在印第安納大學讀書，他的代理人鮑勃?伍爾夫就敢對凱爾特人官方開價：“100萬一年。”當然，最後被壓到了65萬--那一年，阿倫?艾弗森4歲。NBA五度常規賽MVP“天勾”賈巴爾掙著65萬一年，聯盟第一搖錢樹J博士朱利葉斯?歐文則是58萬。到80年代末，伯德和“天勾”都已掙到300萬開外。1994年，阿倫?艾弗森高中畢業那年夏天，NBA狀元普度大學的“大狗”羅賓遜對密爾沃基雄鹿隊說：“我希望，成為第一個一億身價的人！”
那個時代物價飛漲，於體育明星們而言，百萬美元隻在指顧之間。對艾弗森來說，這是他計劃的一部分。高中的艾弗森在籃球與橄欖球之間搖擺。任何一項上的成就，都足以讓他成為職業球員，簽下大額合同。籃球和橄欖球是他打開財富之門的鑰匙。貝澤高中因此而歡迎他。NIKE和各高校因此而垂青他。但是，短暫的入獄時光，令諸多名校把他視為另類：對艾弗森才華的垂涎，還不足以抵消他們明哲保身、遠離麻煩的欲望。
或者，你也可以這麼說：他們錯過機會了。
一個叫埃迪?梅伊斯的人對他伸出了手。“隻要他不再跟監獄沾邊，我們大學肯定要他。”在他身後的並不是二三流兼做球員中介的垃圾大學，而是名校喬治城大學。喬大籃球隊主教練約翰?湯普森的結論更加幹脆利落：“阿倫?艾弗森有問題？拜托，我需要的隻是籃球。”
也許，反而因為如此，命運替他在橄欖球和籃球間做了選擇。阿倫?艾弗森將脫離貧窮的希望放在了籃球上，把未來交在了約翰?湯普森手中。
1994年秋，阿倫?艾弗森去了喬治城大學。因為那樁官司，他一年沒能打正經比賽，也錯過了肯塔基大學的獎學金機會。但他在一個教育中心完成了高中教育。
他在漢普頓的水漫金山中度過了十九年時光。經曆恐懼、希望、失望、背叛、汙蔑和重生。他的天才一度被烏雲遮蓋，但並沒有把他擊垮。最後，那些殺他不死的，都成為令他愈加堅強的因素。那片曾經深陷他的泥潭，教會了他所有的生存法則。