“烏雲遮住了滿天星，一陣陣雨來一陣陣風。”
1
瑩兒哭啞了嗓門。她想孩子。
娘家彌漫著一股煩躁的氣氛。白福整日和那些狐朋狗友泡在一起。爹又將目光轉向古董，整天跑揭墓賊家。
母親卻老和徐麻子嘀咕，話題仍是那屠漢趙三。徐麻子帶趙三上過門，那模樣，胖，油，頭似豬頭，一喝酒，鼻子就成了紅皮蒜頭。那大形勢，和大頭相似，但少了豪爽，多了蠢笨。瑩兒一見就反胃。她明白，媽之所以把趙三誇成天上也少有的稀罕物件是因為他有錢。宰豬殺牛十幾年了，那四寸寬的刀兒都成柳葉兒了，腰裏自然憋了。現在，趙三又在白虎關開了金窩子，據說發了好些橫財。他放出風來，為瑩兒不心疼錢，要是能帶上那娃子的話，價碼還會長一倍。因為，兒子難得，胡子難得。趙三的前妻就是不生養被他打跑的。沒兒子，他心中總是沒底，更難保日後能生個吊把兒的。有了那個腰不疼的娃子，打個噴嚏，都理直氣壯似打雷，價碼當然要長了。
瑩兒媽卻說：“你怕啥呢？我的丫頭能生一個，就能生十個。”她知道，叫丫頭站娘家是天經地義，牙口硬幾下，沒人敢放響屁。可那娃子，是憨頭的根，人家拚了命，也不會放的。那夜，她親眼見過女親家撲上來叼搶娃兒時不要命的模樣，心裏總是很虛。再說，她的心雖硬，但還沒硬到把人家娃子搶來賣錢的地步。
徐麻子卻說：“那娃子，明溜溜是你丫頭的。你去問問法官，爹死了，娃兒跟爺爺奶奶，還是跟媽？明擺的。國家在法律上都規定了，天經地義。”
“是嗎？”瑩兒媽疑惑了。她不信法律會規定把人家的“根”搶過來。徐麻子說：“騙你，我祖墳裏埋的是老叫驢。”瑩兒媽才有些信了。但信歸信，一想要從女親家手裏把娃兒弄過來，心裏卻沒底。不，不是沒底，簡直比登天還難，就說：“那老妖拚命哩。那娃兒，比她的命還重要。丫頭站娘家，都不叫帶娃兒……算了。那娃子，你頭想成蒜錘子大也不行。娃子金貴。你想娃子，人家也想娃子。再說我也抹不下臉，人家死了一個，我再去搶另一個，叫人聽了，像啥話。”
“那是你丫頭的，咋算搶？”徐麻子道。趙三給過他口風，要是真能弄來娃子，給他兩千塊。這數字，多出單純的媒錢好幾倍，他自然要極力攛趕。“娃娃跟媽，天經地義。你活活地把吃奶的娃兒從奶頭上揪下來，才缺德呢。”
這一說，瑩兒媽就動心了。幾天來，瑩兒老哭，老嚷著要去給娃兒喂奶。那奶子，更是脹，一脹，就把瑩兒的眼淚脹出來了。媽雖狠心地不叫她回去，心中卻也疼她。看到她黃縹縹失去水分的臉，總是難受，就說：“你去打問一下。若真是法律上規定了，也是個說法。”
徐麻子笑道：“早打問了。推磨的不會，撥磨的會。我問的那個，還是個律師呢。他說這案子，要是他接了，準給你一個囫圇娃子。”
“乖乖，又得花多少錢？”
“不叫你花。人家趙三出，花多少，都歸他。再說，人家隔三間五，就請法庭上的人喝酒。炒麵捏的熟人呢。他也問了，沒問題。隻要你們同意，他叫人寫個狀子，遞上去，就受理。”
“同意，同意。”瑩兒媽歡快地說。天上掉下個元寶來。原以為娃子是人家的，誰知“法”上是自己的。真叫她意想不到的高興。但一想到憨頭死後女親家悲痛欲絕的模樣，她就有些不忍心了；再一想女親家和她吵架時立眉紅臉的潑婦相，心立馬又硬成石頭了。就這樣，她忽而不忍心，忽而成石頭。變了幾次，明擺的利益占上風了。更想到了白福養娃子的那份艱難，若丫頭過去，養不下個兒子，怕又要受孽障了，就說：“親家，有你哩。你看著辦吧，成了，虧不了你。不成了，也不怨你。原不指望能要來娃子。你不提，我還在鼓裏蒙著呢。”
“燈花兒撥了，燈才亮哩。”徐麻子笑道，“別的，不用怕。怕的是你丫頭心軟。到法庭上，千萬不能當鬆溝子貨。”
“不會，不會。這丫頭，想娃兒，都有瘋了。”
2
瑩兒真有瘋了。
娃兒老在耳旁哭喊媽媽。瑩兒的心都碎了。
徐麻子一來，她就出了莊門，沿了村間小道，徑自走去。小道上溏土很多，但瑩兒不顧。由你染吧，染了鞋，染了襪，染了褲腿，染了心。
心真似叫溏土染了，老灰蒙蒙的。思維也不清晰，恍恍惚惚，如在夢中。少女時的憧憬是夢，少婦時的沉重是夢，寡婦時淒酸也是夢，還有那幸福――那是怎樣叫她銷魂的幸福呀！――也是夢。夢中的一切，總在飄忽，雲裏霧裏的，難以捕捉。甚至，這痛苦，這骨肉分離的痛苦，也不那麼清晰，不那麼實在，僅僅輕煙似罩了心，恍兒惚兒的，把現實罩灰了。
小道旁的樹禿著。那樹葉兒，全叫風卷了，枝丫兒刺向天空，很是紮眼。麥子割完了，地裏一片狼藉。心裏也一片狼藉。那狼藉也成夢了。遠處的人恍惚了，近處的人也恍惚了。有問詢的，瑩兒隻含糊地應幾聲。她不再是過去的那個瑩兒了。她隻是個寡婦，是個叫現實扯了線在亂風中浮遊的風箏，還是個母親――想到“母親”一詞，她的心抽動了一下。奶漲得慌，可兒子卻在別處喊餓。這“母親”一詞，是否在嘲諷她？
這小道，久違了。
念書時，她常來這兒背書，常幻想將來。那時的“將來”，是五彩繽紛的。有時，她趕了羊來，倚了那樹，讀些叫她少女的心沸騰的書。“將來”真美。她渴望“將來”，呼喚“將來”。
她當然想不到，在“將來”，她會換親，會嫁憨頭，會成寡婦，會做不是母親的母親，會像牲口一樣叫人賣，會沒有了“將來”。從生命的這頭，她能瞭到那頭。母親的現在，就是她的將來。隻是，因為讀了書，構劃過“將來”，心裏比母親更苦而已。
風吹來，冷清而蕭索。這秋風，能卷了樹葉，卷了塵土，卷了浮草，可能卷了我心頭的灰色嗎？能卷了我夢裏也難以擺脫的憋嗎？幹脆，你把我也卷走，到那天涯海角，或是無影無蹤，或是卷成碎末，消失在這大漠裏吧。秋風，聽得到嗎？狠心的你，咋隻會冷清地呼呼？
瑩兒無聲地哭，盡情地哭。命運真好，還為她保留了一塊能盡情地哭的天地。
伏在樹幹上，哭一陣，又眯了眼，望陰陰的天。她很羨慕林黛玉，能有個瀟湘館，有個紫鵑，有個噓寒問暖的寶哥哥。她是《紅樓夢》中最幸福的人。該經的經了，該享的享了。等那大廈忽喇喇倒的時候，卻早走了。在人生最美的時刻，走了。質本潔來還潔去。真是幸福。聽說，西子湖畔，還有個叫蘇小小的，也是在最美的時候死的，叫曆史唏噓了千年呢。她們真好。命運，咋對她們如此奢侈呢？
不遠處，便是大漠了，便是她無數次咀嚼過的大漠。這兒往北，便能到一個所在。那兒，有瑩兒心中的洞房呢。在那個天大的洞房裏，黃沙一波波蕩著，蕩出了她生命裏最難忘的眩暈。……靈官，狠心的冤家。你是否忘了大漠？忘了那個曾用生命托了你，在孤寂中浮遊的人？……她已變了，少了玫瑰紅，多了滄桑紋。再見時，她已不再有當初的容顏。冤家，可知？
這大漠，一暈暈蕩去，越蕩越高，便成山了。聽說，沙山深處，有拜月的狐兒。它們虔誠了心，拜呀拜呀，拜上百年，就能脫了狐體，修成人身。……可人身有啥好？你們狐兒，有國家“保”呢，誰來“保”我？
那拜月，能脫了女兒身嗎？若能，我就拜他個地老天荒，修成個自由的狐身。能不？說呀，秋風？
那可愛的引弟，就凍死在沙山旮旯裏。瑩兒的心一下下抽動。靈官說引弟命苦，說別的女人雖苦，還能生存，而引弟，連這權利也給剝奪了。……冤家，又胡說了。還是早走的好，明擺的一個結局。咋走，也走不出命去。早死早脫孽。長大有啥好？嫁人有啥好？生存有啥好？
有時想，還是不出生好。可這，由不了自己。等明白了，已有了人身，便也有了無窮的煩惱。聽蘭蘭說，信了金剛亥母，就能到空行佛國，再不到這五濁惡世上來了。真的嗎？瑩兒希望自己信這些，可心裏總是疑惑。就像清醒者不理解夢遊者一樣，她也無法理解蘭蘭。
還是走吧。由了腳，載了心，任它走去。走到哪兒，算哪兒。
3
在一株黃毛柴旁，瑩兒駐足了。秋霜掠了百草，黃毛柴也幹了。不遠處，幾個女人在捋黃毛柴籽，邊捋，邊大聲地說笑。瑩兒很羨慕她們。生活無異是苦的，她們也無異是樂的。也許這人生，就是這苦啊樂啊構成的。記得，她讀過幾本佛書，書上說苦有多種，有生苦、死苦、愛別離、怨憎會……好多苦呢。那時的她，暈乎在幸福裏，覺不出啥苦。後來，她才漸漸體會出苦了。不說別的苦，隻那“愛別離”，就叫她苦不堪言。晝裏夜裏，身心都浸在苦液裏。後來，有了娃兒，娃兒一笑，她又樂了。那小臉上的酒窩是她幸福的開關。開關一動，心就嘩地流出幸福。可一離開娃兒，又苦了。睜眼閉眼，總聽到娃兒的哭，總是揪心，總是六神無主。媽老說，忍幾天，忍幾天就好。可那幾天，是多麼漫長呀，真正是度日如年了。要是那“忍”後，有個好結局，也好。可又不。這是明明白白的生離，死別似的生離，活扯了心頭肉的生離。太陽都成個黑球了。
瑩兒又無聲地哭起來。
自“愛別離”後，娃兒就成了瑩兒的一切。望了娃兒，她便會想起那銷魂的幸福。雖說，回憶之後，終究是失落。可那回憶的過程，總有噪熱，總有眩暈，總感到幸福的波暈激蕩了心。回憶許久，心也被激蕩許久。當然，從回憶裏出來，回到現實時，那種空蕩實在難耐。總想摟了那鮮活的身子，銷魂地鬧啊。……記得不？那“花兒”咋唱來著？“人世上來了好好地鬧，緊鬧嗎慢鬧者老了。”老了，知道不？我老了，等你來時，我怕成老太婆了。一想，心就難受，噎噎的，想嘔，可又嘔不出啥。若是能把心嘔出來，多好。沒心的人好，像這些捋黃毛柴的女人，不正在說笑嗎？
這人生，究竟是苦？還是樂？似乎不全是樂，也不全是苦。思念是苦，可那冤家，若是飛到這兒，摟了我，不樂死才怪呢？瑩兒偷偷笑了。一想那冤家，心緒就大好了。阿哥是靈寶如意丹，阿妹是吃藥的病漢。真是這樣。這“花兒”，把啥心都摸透了。
“瑩兒，來。”一個女人遠遠地喊。
這是她當姑娘時的朋友，叫香香，就過去了。那幾個女人，也住了手，望瑩兒。“你可瘦了。”香香說，“先前，可真是仙子，紅處紅，白處白，一掐，出水呢。”
“老了。”瑩兒淡淡地笑。
“老啥？狗大個歲數。”女人們都笑了。
香香認真望一眼瑩兒，說：“啥都看開些。該前行時，還得前行。”
這“前行”，是村裏人對“寡婦改嫁”的雅稱。這些日子，人老問：“你前行啊不？”她就說：“還沒那個心呢。”人就勸：“該前行時，還得前行啊。”涼州人看來，人生同走路：當姑娘時，和父母走。當媳婦時，陪丈夫走。丈夫死了，“前行”，再找個伴兒。
“聽說，徐麻子給你說合趙三呢。那趙三，可錢多。聽說，他還在白虎關開了金窩子，也紅得很。”一個紅臉女人說。
“糟蹋了你，別理他。”香香笑道，“跟上秀才當娘子，跟上屠漢翻腸子。跟了趙三，真辱沒了仙子。”
紅臉女人道：“女人嘛，誰沒叫辱沒？多俊的姑娘，也叫人當褥子鋪……不過，那趙三雇了人呢。你真去了，也不一定翻腸子。一進門，就成掌櫃哩。”
香香說：“聽說那趙三，可是個酒鬼。一喝點尿水，就喝神斷鬼打女人。前一個，就是叫他打跑的。”
“聽說她不生養，”一個說，“趙三心悶了，才喝酒。以前，他不好酒，倒是好賭。每年正月，提上一包錢，四鄉裏攆場子。可刹車也好，贏了，那一包。輸了，也那一包。”
“聽，聽。”香香笑了，“又是屠夫，又是酒鬼，又是賭鬼，真辱沒仙子了。訂了沒？若訂了，吹燈！天下男人又沒叫霜殺掉，哪兒找不上個公的？若‘前行’的話，也要找個好的。性子好，樣子好，家業好，再讀過書，才不辱沒了瑩兒。”
紅臉女人瞪香香一眼，道：“話往好裏說。寧坼十院廟，不坼一緣婚呢。”香香吐吐舌頭，問：“訂了沒？”
“哪裏啊？”瑩兒笑了。這香香，憨大心實，沒心機，一說話，就袖筒裏入棒棰，直來直去。念書時，她們常睡一個被窩，嘀咕些小秘密。後來，香香糊裏糊塗叫一個二杆子弄大了肚子，隻好嫁給了他。
“那就算了。”香香說，“反正你歲數也不大，碰上個好的再說。”
“啥好的？”紅臉女人道，“男人，都一樣。還是實惠些好。省得像我們，地裏刨了，還得到沙窩裏刨。人家趙三，拔根汗毛，比我們的腰粗。聽說，想嫁趙三的，湧破門哩。要說，也是個實惠婚姻。”
瑩兒道：“別作踐我了。那樣子，一看就惡心。你們一提，我都反胃了。”
紅臉們不再說啥，隻一下下捋那柴頭。捋一把，往袋中扔一下。一股黃毛柴獨有的味兒彌漫在空中。香香卻問：“你是不是早有‘下家’了？心裏有了人，看別人，自然反胃了。”
“哪裏啊？”瑩兒笑了。心裏卻道，“當然啦，還是個秀才呢。”說一句：“你們捋，我回了。”
說笑一陣，瑩兒心裏輕鬆了些。怕她們再提趙三，就撇下她們，斜刺裏走去。這兒黃毛柴多，沙丘上到處都是。老鼠洞也多，瑩兒一踏上沙坡，沙就亂竄了，細瞧，卻是一群老鼠在穿梭。瑩兒不理它們，眯了眼，望遠處那磅礴而去的沙嶺。太陽不熱，風吹來，反顯涼爽了。瑩兒走過布滿鼠洞的沙坡，上了沙山頂。這兒柴棵少，沒有鼠洞，很是幹淨。瑩兒坐了，眯了眼，任思緒隨眼飛了去。
天邊有幾朵雲，很白。天也很藍。這是典型的秋高氣爽的天氣。在這樣的天氣裏，心情好是應該的，悶悶不樂反顯別扭。瑩兒就著意鮮活了心，望望天，望望沙漠，望望那些勞作的女人。
熟悉的環境，勾起瑩兒熟悉的感覺來。要是此刻，靈官和她也一塊兒說笑，一塊兒捋柴籽，才算不辜負大好的天呢。若那樣，叫“理想”見鬼去吧，叫“將來”見鬼去吧，最美的是現在。回眸一望，抿嘴一笑，把萬千言語都融入了。隻叫那默契化了你，化了我，化了這天地。
靈官，可知？人世間最美的，不是高屋，不是權勢，而是心靈間的那份默契，那份溫馨，那份寧靜。你的知識害了你，你的追求迷了你。你放棄了最該珍惜的，卻去追逐虛幻不實稍縱即逝的。值得嗎？靈官，擁了一個鮮活的身子鮮活的心，仰在沙上，觀星星望月亮的，過一輩子，多好。或是，在一個大雪天裏，在爐上羊肉鍋的咕嘟聲裏，你擁了被看書，我倚了你打毛衣。那聰明的娃兒，則在炕上搭著積木。多好，你跑啥？冤家。
瞧，這天多大，這地多大，還窖不下你那不安分的心嗎？你奔，奔上天大的前程，奔到你盼望的將來，又咋樣？你能擁有這至純的愛？你能觀賞這寧靜的美？你能享受那純美自然的天倫之樂？若能，你也用不了奔，你手一伸，就能接過去。若不能，你的奔有啥意義？靈官，念書害了你。當然，也害了我。瞧那些不識字的婦女，活得多好，一把把捋，一聲聲笑，好個快樂。真後悔念書。念書有啥用？真為驅散愚昧？可那愚昧，驅散又如何？反倒更痛苦了。倒不如叫愚“昧”了心智，糊糊塗塗，快樂一生去。
閉了眼，昧了心智，啥都好。誰叫你我睜了眼呢？這眼，一旦睜了，就再也難閉了。
瑩兒由了那心緒飛去。雖瀉了心頭的許多話，卻又拽來了淚，心又噎了。明知在這秋高氣爽的晴天裏，還是鮮活了心好，可心偏要噎，瑩兒也沒法。
索性，放了聲，哭它一場。
就哭了。
4
一進家門，媽就告訴她徐麻子的話，瑩兒很反感，說：“媽，若嫌我吃了你的飯，我就出去。不信，這麼大個天下，還缺了我的一碗飯。”媽說：“你咋能這麼說話？咋說，你也是娘身上掉下的肉。你的事，娘不操心，誰操心？”瑩兒說：“那閑心，你還是少操的好。我大了，也長心哩。我的事，叫我自己料理一回，成不成？”“你會料理個啥？叫人家賣了，還頭三不知道腦四呢。陳家的賊心，明擺著：他的丫頭，再賣一回。我的丫頭，叫他白收拾去,像拾掇破鞋底兒一樣。頭想成蒜錘兒了。你的丫頭是十月懷胎，我的又不是十天半月掉下來的。”瑩兒皺眉道：“媽，你少說兩句。一進門，不是聽你罵這個，就是聽你罵那個。”
瑩兒媽噎了似的，張合了幾下嘴，眼裏卻湧出淚來：“你也這樣說我？老賊說，小賊說，現在，連你也說了。我天不亮就爬起來，忙活到半夜，為的啥？還不是為你們兒女？現在，連句話也不叫我說了？成哩。丫頭，你大了。翎毛兒幹了，翅膀兒硬了。澇壩大了，鱉也大了。嫌老娘聒噪，你給指一條路，刀路也成，繩路也成。老娘脖子一伸，腿一蹬，啥心也不操了，由你鬧去。索性，把那老賊也捅了，給白福也喂上老鼠藥，你帶了這家財，跟那個猛榔頭娃子過去。”
瑩兒淚流滿麵，卻啥話也說不出來，就撲進小屋，哭了個失聲斷氣。媽的聲音卻依然響著：“放心，老娘也活不了幾天了。肚裏的那個疙瘩也長了。說不準，也是你死鬼男人的那號病。老娘想操心，老天還不一定叫我操哩。你急啥？”
爹說：“行了行了，少說些成不成？丫頭都成那樣了，你還嘲兮兮地說啥哩？”