“你爹叫你。”鳳香又說。
蘭蘭說：“你帶個話，就當我死了。”鳳香說：“人家好心來看你。去，見一下。”蘭蘭說：“你說，就當我死了。”鳳香冷笑道：“沒見過這號當女兒的。你修個啥？難道有不孝的修行人嗎？”
蘭蘭打個哆嗦，才慢慢起身，出了洞。遠遠地，就聽到土地廟傳出爹的聲音，心中有股奇怪的情緒湧動了。她很想哭，卻聽到父親的話了：“我養了她的身子，養不了她的心。就當我白養了。”
聽到這，蘭蘭心頭湧上的酸熱突地沒了。
蘭蘭極力不去望爹。她垂下眼簾。她感覺到爹射向自己灼熱的視線了，聽到爹熟悉的氣管的噝噝聲。聽得爹說：“丫頭，回家吧。北書房給你收拾好了。”
蘭蘭木然了臉。她很想看爹的臉，不知他是否瘦了？這是老縈在心頭的問題。但她又提醒自己：“挺住。你一望，心就軟了。心一軟，就得聽爹的擺布。……那白家，是死也不能再進的。”她於是木木地站著，心裏誦起心咒。心咒一誦，爹沒了。爹雖在前麵站著，但爹沒了。爹鼻孔裏的出氣聲卻分明粗了，利利地紮她的耳膜。平常時分，一有這預兆，家裏準有人遭殃，多是媽。蘭蘭很怕爹。心咒雖刷子似急急掃著，把關於爹的訊息掃了出去，但蘭蘭還是很怕爹。要是她看到爹的臉，說不準會流淚的。於是，她硬了心，轉過身，說：“我進去了。”
身後，傳來老順的怒吼：“你死了死去吧！”
老順氣壞了。
為這次會麵，他準備了許久，主要是感情準備。老伴也勸了他多次。老伴說：“你捂住心口子想一想，你當了回老子，對丫頭做了些啥？”老順就“捂住心口子”想，才漸漸發現了自己的不是。別的不提，至少，他沒和丫頭談過心。換親時，丫頭哭，老順說：“哭啥？哪個女的不嫁人？姑娘生下，就是嫁人的。”結婚後，白福打蘭蘭，蘭蘭一哭，老順就說：“嚎啥？打到的媳婦揉到的麵。哪個女人不挨打？你媽，還懸乎乎叫老子一腳踢死。”孫女死了，蘭蘭一哭，老順就勸：“也許是那丫頭的命吧。這號事，世上也有哩。”蘭蘭鬧離婚，老順撇嘴道：“好男兒采百花，好女兒嫁一家。還是頭餐麵好吃，忍一忍，就是一輩子，離啥？”就這樣，每次，他都以長輩的口氣教訓蘭蘭，從沒問過：“你咋想？”老伴一罵，老順就想：“對呀，她心裏咋想？心病還得心病醫。”就充滿希望地來談心。誰知，熱屁股溻到冷炕上了。
他最氣的，是蘭蘭的冷漠。畢竟是父女，折了的骨頭連著筋呢。況且，父女倆不見麵，也有些日子了。自那次，蘭蘭一甩袖子，進了金剛亥母洞，老順隻在夢裏見過蘭蘭三回，一回是側麵，兩回是背麵。雖不能說夢縈魂繞，但那“想”，是肯定的。老順鋼牙鐵口，寧叫“想”在腦裏捂臭，也不叫它左右了腳。這回，推金山，倒玉柱，老子給你下話來了；老子厚了老臉，自打嘴巴，見你來了；老子前趨三步，你也該迎來兩步；老子下個跪，你也該還個揖；老子塌塌架子，你也該低低腦袋，可瞧她，連個眼皮兒也沒抬。是可忍，孰不可忍。
月兒媽笑了：“你叫啥？真死了，你的鼻子都擰歪了。”老順叫：“老子才不呢。那號無義種，連老子都不認，白來人世一趟。”
老順把瑩兒給他的包兒扔進洞裏，轉過身，下了山。一股風吹來，黃葉和紙片兒嘯卷著，還有塵土和一種說不清的臭味。這些，都進心了，心就糟透了，似乎比聽到大兒子患癌症時還壞。那時，隻有悲痛；現在，還夾了亂七八糟的一堆。天毛了，心也毛了。
“早知這樣，當初生下，一屁股壓死，喂狗。”他想，“還是計劃生育好，生得越多，越煩惱。”
身子沒一點力氣，倚了那小樹，老順看看天。滿天的雲在翻滾。那聲吼，把體內所有的能量耗盡了，也把對蘭蘭的怨恨泄了大半。
“丫頭瘦了。”他想。
他發現，自己竟又牽掛那“無義種”了，不由“呸”一聲，想：“我真是個沒起色的貨，人家都六親不認了，你還掛牽啥？”
他惱恨地晃晃腦袋，晃走腦中不該有的念頭，又搖晃了身子走。“回吧，管她呢。”他想，“人家都不認你。你想她幹啥？無義種。”
遠遠的，大丫拽了北柱的胳膊走來。大丫仰了臉，對北柱笑語著。
老順很羨慕北柱，想：“瞧人家，……人家咋養的姑娘？是不是人家命好？”一想命，他又想起家裏發生的一連串事兒來了。他發現，那事兒，真像排了隊似的，一個沒完，一個又來了。但想想村裏人，才發現誰家也有事兒，還有比他更壞的……
他想，望前瞭，不如人；往後瞭，人不如。
這一比，老順心裏才輕鬆了些。
3
老順身上的肉嘣嘣嘣跳了一夜。根據經驗，那肉一跳，準沒好事。他怕丫頭聽了那句“死了死去吧”後想不通，真尋了無常，次日一大早，就和老伴去金剛亥母洞。
蘭蘭先看到了媽。媽老了，鬂角的頭發白了，眼球跌進崖裏，鸛骨高突，皺紋密布，鼻窪裏汪著清涕。媽是個愛幹淨的人，向來注意形象。那清涕，就很紮眼。
爹垂了頭，坐在椅子上，沒望她。從感覺上，蘭蘭覺得他還記恨自己。但蘭蘭理解爹，爹是個老實人。爹即使在恨鐵不成鋼時，仍會愛自己。有多恨，就有多愛。
蘭蘭很想撲入媽懷裏哭。這鏡頭，在不經意時，就會在腦中顯現。可現在，蘭蘭的心裏木了，木得像沒有黃毛柴的沙窪。那哭的念頭也沒了，就垂下眼，等媽發話。
聽得媽說；“你瘦了，吃得飽不？”蘭蘭說：“能”。媽問：“睡呢？擠不？”蘭蘭答：“不擠。”
媽卻說：“我們想通了，那婚，你想離，就離。天下的好男人又沒叫霜殺掉。離了，你嫁人也成。不想嫁，媽養你個老丫頭。家裏又不缺你一碗兩碗的飯。”