堂中一陣靜默，接著轟的一聲炸開了。隻因這位江安縣主不是一般人，她是藩王之一汝陽王的嫡次女，所嫁又是大錦第一士族青檸蕭氏的嫡子。
青檸蕭氏家族曆史久遠，上數六百年，不知出了多少名人高官、風流雅士。江安縣主所嫁乃當今蕭氏族長、前內閣大臣蕭明達的嫡長子。自蕭明達致仕，蕭氏嫡係便漸漸退出了大錦朝堂。世人都說如今的蕭氏不複祖輩榮光，而是安於享樂，怕要沒落了，可錦瑟卻覺得這正是蕭氏的韜光養晦之策。
江安縣主唯一的嫡子蕭韞在先帝豐慶十八年高中狀元，當年他僅有十六歲，是史上最年少的狀元公。彼時，錦瑟的祖父尚在，錦瑟猶記得祖父對蕭韞的讚賞之言，說他天資聰穎、不負蕭氏盛名。
先帝對蕭韞也極其喜愛，金殿之上便允了其內閣侍讀之位。然而蕭韞卻以年紀尚小、閱曆淺、不堪大任、恐負聖望為由辭了，自此雲遊天下，寄情於山水詩詞。
天下書生本清高自詡，蕭韞此舉被大家稱頌，都道他性傲岸，有古君子遠朝堂、天子呼來不上船的風骨，這也使得蕭韞在大錦讀書人中享有極高的威望，還得了個謫仙的美譽。
蕭氏子弟中舉者甚多，雖皆初涉朝堂，官職不高，卻也不可小瞧。蕭氏有此等後輩又怎會沒落？
與蕭氏這樣的士族相比，武安侯府這樣隻顯貴一朝一代的門第便不值一提了。而姚家更是和蕭氏扯不上一點關係。也難怪眾人聽聞江安縣主來訪，會表現得如此詫異了。
萬氏也驚疑地瞪了瞪眼睛。
老夫人更是半晌才反應過來，絲毫不敢托大地忙起身出迎。錦瑟同樣感到詫異，隻因前世裏沒有江安縣主來訪一事。
姑娘們也都從屏風後麵走了出去相迎，錦瑟聽到兩位姑娘低聲咬著耳朵--“江安縣主怎到了這裏？”
“你竟連這個都不知？再過一個月，汝陽王的六十大壽便到了，江安縣主是路過江州去給父親賀壽的。聽說這次是由蕭公子親自護送母親南下。也不知蕭公子來了沒？”
“久聞蕭公子與晉王世子、鎮國公世子、武安侯世子、戶部尚書府的廖公子還有質子府的武英王並稱鳳京六大美男子。方才已見過了武安侯世子，果真儀表不凡，卻不知這位蕭公子是否也如傳言是個謫仙般的人物。”
兩人聊得火熱，另一位穿桃紅色衣裳的姑娘詫異地插話，道：“怎麼北燕質子也算進鳳京六大美男子中來了？真是好笑。”
先前說話的粉衣姑娘白了她一眼，道：“這有什麼好奇怪的？武英王到大錦為質已有七年了，平日都生活在鳳京，每年隻回北燕一次，待不足一個月，他和鳳京人又有何異？隻是聽說這位北燕六皇子生了一雙藍眼眸，真不知是何等模樣呢。”
“藍眼睛有什麼稀奇的？你們看，吳姐姐的丫鬟流雲就生了一雙藍眼睛呢，我瞧著極好看！”一位藍衫姑娘聞言道。
錦瑟隨著藍衫姑娘的手望去，果然見吳姑娘身後跟著一個十六七歲的婢女，隻是她一直低著頭，瞧不分明容貌。
姑娘們也都紛紛望去。
有人喊道：“喂，你快抬頭叫我們瞧瞧。”
流雲緩緩抬起頭來。錦瑟卻見她皮膚細白，長眉深目，容貌雖不出眾，但也別有一番風情，尤其是那雙藍眼睛，澄淨得如一池碧水，又如剔透寶石，非常漂亮。
姑娘們不覺嘰嘰喳喳地讚歎著，那位粉衣姑娘又道：“若武英王的眼睛也像她這般，倒也不算嚇人。”
又有人笑著接話道：“說來這位武英王也真是可憐，背井離鄉到他國為質，一定和戲文上唱的一般，要受頗多屈辱。”
她這一言，一位身著紫衣、梳著流雲髻的姑娘便笑道：“你這話可說錯了，北燕六皇子在鳳京可一點屈辱都沒受。前些日子，我表姐從京城過來還說起這位質子爺，說他的質子府修建得極其奢華。還說他春日時和長公主的嫡子南郡王因一個戲子起了衝突，竟將南郡王打斷了一條腿，在床上整整躺了三個月都沒起來。長公主日日進宮向皇上哭訴，可最後也沒弄出個誰是誰非來。”
“這是為何？怎和戲文上唱的不一樣呀？”粉衣姑娘聞言，眨巴著大眼睛又道。
幾人的說話聲不知不覺已驚動了不少人，紛紛朝她們看來。錦瑟微斂笑意，心想再說下去就不妥了。
錦瑟剛欲出言製止，卻見吳姑娘輕拍粉衣姑娘的頭，脆聲道：“就你問題多。快看，江安縣主過來了。”
眾人聞言，都凝眸朝院門處望去。
姚錦紅卻突然拉了錦瑟的手，壓低聲音問道：“四妹妹，武英王為何敢野蠻至此？”
錦瑟見姚錦紅眸中全是好奇，便好笑地搖頭，同樣低聲道：“三姐姐，戲文上的質子都是被迫為質，這六皇子卻是北燕自己提出送其為質的，這一被動一主動，差別可就大了呢。這六皇子倒也未必野蠻，卻定是個猖狂之徒。”姚錦紅聞言目露不解，欲再問，錦瑟卻美眸斜飛睨著她，掩唇笑道：“瞧三姐姐，發釵都歪了，怨不得老夫人總說三姐姐是皮猴呢。”
錦瑟抬手笑著給姚錦紅扶了下發釵，姚錦紅便不好再問了。
此時，老夫人帶著眾人迎了江安縣主，方回到錦繡堂落座。
江安縣主不過四十來歲，梳著朝雲近香髻，隻在髻側插了一排大小不一、質地極好的羊脂玉梳。她通身穿戴不見有多華麗，卻透出一股低調而沉斂的華貴來。
老夫人與江安縣主同坐在靠軒窗的山形鑲雲母靠背羅漢床上，卻不敢托大，微側著身子以示尊敬。
江安縣主見她略顯局促的樣子，便笑道：“下月是老父大壽，我回慶陽拜壽，不想前兩日下了場大雪，便被困在了此地。昨兒太陽是出來了，可我那個不孝子卻邀了友人登雲屏山去了，到今日還沒個蹤影。我自己在客棧悶得慌，湊巧聽聞老夫人這裏熱鬧，便緊趕著來湊個趣兒。老夫人莫怪我不懂禮數才好。”
老夫人忙笑道：“哪裏！縣主能來，真叫姚府上下受寵若驚，令這錦繡堂蓬蓽生輝啊！”
江安縣主又與老夫人寒暄了兩句，也與萬氏打過招呼，便瞧向站在下麵的幾位少年，道：“可是府上的少爺們？真是個個一表人才啊！”
老夫人聞言，笑得合不攏嘴，忙謙虛了兩句，道：“他們幾個都不長進，若是能有蕭公子十分之一的才學，老身也就知足了。”
方才是姚禮赫親自送了江安縣主過來，文青等幾位少爺便一道來給老夫人拜壽。聽老夫人這般說，二房所生的三少爺姚文科便忙帶著四少爺姚文敏、五少爺姚文青和四房所生的六少爺姚文強一同上前給老夫人磕頭，道：“今兒祖母壽辰，孫兒們一同作了一首賀壽詩，祝祖母福如東海，壽比南山。”
姚文科言罷，雙手捧上一紙詩文。雅冰忙上前接了呈給老夫人和江安縣主鑒賞。
卻見紙上用行書寫了一首四句的賀壽詩，江安縣主含笑念了：“教子以衷更教孫，懿行淑德仰慈雲。蟠桃果熟三千歲，紫竹籌添九百春。”眾人紛紛稱讚，江安縣主也點頭，將詩作遞給萬氏，笑道：“這詩雖比不上少文為你作的那首《十福詩》，字卻極出眾，你也瞧瞧。”
上個月在鳳京的武安侯府，萬氏也剛剛過了壽辰。當時謝少文當眾作了一首賀壽詩，一共十句，因每句詩中都含有一個“福”字，故得名《十福詩》。謝少文作罷，贏得滿堂彩。那詩更是廣傳鳳京，江州的不少府邸也有耳聞。
謝少文聞言，忙起身朝江安縣主欠身行禮，道：“縣主謬讚！姚家弟弟們的詩一片至純之意，相形之下，《十福詩》過於追求華美辭藻，卻失了真情。此詩甚妙，實非我所能及。”
姚文科見他謙遜，自也帶頭捧了謝少文幾句。
萬氏瞧了那字，也連聲稱讚，道：“不知這字是哪位少爺寫的？”
姚文敏等人尚未回答，倒是江安縣主道：“讓我猜猜。這字定是出自前首輔姚大人的嫡孫姚文青之手，可對？”
姚文科是幾人中年紀最長的，他便笑著躬身回道：“縣主眼力超凡，正是五弟所寫。”
老夫人便忙衝姚文青招手，道：“還不快來拜見縣主。”
文青舉步上前恭恭敬敬地行了禮。
江安縣主便點頭讚許道：“今年該有八歲了吧？單看容貌倒與廖尚書有五分相似。而這一手字卻是盡得了你祖父的真傳，是個好孩子。”
文青忙恭敬地應了。
江安縣主又衝老夫人笑道：“姚閣老是我大錦的書法大家，一手行書端莊清秀、飄逸如雲，可謂廣采眾長、冶於一爐。韞哥兒幼時便描摹姚閣老的字。隻是他沒有定性，學不來閣老的天質自然、豐神蓋世，臨了五年都沒個風骨，這才又練了楷體。文青這孩子不錯，他小小年紀，竟將閣老的字練得如此傳神，該沒少下功夫，定是個純孝的。”江安縣主說著歎了一聲，才又道：“當年閣老過世，公爹曾在府中祭拜多日，夫君也歎閣老離世苦了文青這孩子。豈不知古往今來成就大事者無不是命途多舛的，所謂‘梅花香自苦寒來，寶劍鋒從磨礪出’嘛！孩子，好好讀書，好好習字，我還指望著將來能有幸觀看到祖孫三狀元的傳奇呢。”