奶奶與那個女人進了後屋。前堂這邊，謝寶山背著手在地上轉圈，心裏盤算著怎麼對付這個難纏的女人呢？打發她走嗎？看來這個女人沒有那麼簡單，這麼遠的路她都能自己走來，不能小看了這個女人。殺了她？這個方法倒是省事兒，可是沒有不透風的牆。三個月前，他們設計殺死爺爺的時候，江南這一帶便傳開了，弄得謝寶山整天提心吊膽，半夜裏不是夢見官府來抓，就是夢見爺爺伸出血淋淋的手向他索命，經常嚇出一身冷汗。怎麼辦呢？琢磨來琢磨去，他想到了獨眼龍。常言道：瞎子狠，禿子愣，瘸子打仗不要命。獨眼龍這小子心狠手辣，萬一以後事情敗露，我謝寶山死活就說不知道，那都是獨眼龍自己幹的。如果真把獨眼龍抓進大牢讓他償命，那豈不是更好，三家子碼頭的一切財產都歸我一個人了，連獨眼龍在窯子裏贖回來的那個騷貨也可以占為己有。想到這裏，謝寶山得意地笑了，他打發管家陳二去找獨眼龍。
兩個時辰過後，陳二騎著獨眼龍的馬回來了。“獨眼龍怎麼沒回來？”謝寶山急切地問。
“別提了，本來三掌櫃在賭場找來兩個賭棍，想做了趙家女人，可是他騎馬走到半道時，冷不丁的飛過一隻烏鴉，三掌櫃一驚掉下馬摔斷了兩根肋骨，現在還在悅來鎮養傷呢。”
聽完陳二的話，謝寶山脊背發涼，這就是“現世報”吧？他擺了擺手，陳二走了出去。這會兒，謝寶山打消了殺掉奶奶的念頭，他怕老天爺懲罰他。怎麼能把奶奶支走呢？謝寶山沁著腦袋又開始盤算了。
奶奶給老叔喂完奶，把他放在炕上安穩地睡著了。老叔在我們家就是個倒黴蛋，喪門星，要賬鬼，他的到來，不但沒給我家帶來一點福氣，反而帶來了災難。爺爺沒見過老叔，這樣的遺腹子在我們當地叫夢生。按照老人們的說法，夢生的孩子都不吉利。還有一個怪現象，老叔睡覺時總是笑，有時會把他自己笑醒，用迷信的話說，這個要賬鬼是在幸災樂禍呢。
吃完晚飯，天已經黑了，奶奶吹滅洋油燈，屋裏立馬一片漆黑，奶奶翻來覆去地睡不著，她想起家中的孩子，想起了路上老人說的話，想起了活不見人死不見屍的爺爺。一想到爺爺，奶奶自然想起了爺爺去老金溝淘金的往事——
說起蘿北的老金溝，那可有曆史了，清代早期這裏就有人采金，這個地方河溝縱橫，黃金滿地，外地淘金者也紛至遝來。盛時有一萬多人，就像美國西部淘金熱一樣。
那年爺爺去老金溝沙金，第一年連一個銅板也沒有拿回家，還險些被官府抓去坐牢。爺爺雖然不逛窯子，不抽大煙，可是靠出苦力掙來的錢，在下山時要被層層官站搜身，工錢全部被拿走，爺爺不服氣便與官兵理論，兩個官兵上來把爺爺綁了起來，還要送他坐牢。就在這時，有個勞金陳老坦兒上來替爺爺講情，官兵這才打了爺爺幾個嘴巴把他放了，最後人是回來了，錢沒了。爺爺還算幸運的，有些勞金采金時，發現了金豆子便往破棉襖裏塞，結果被人家翻了出來，不是被剁掉手就是剁掉腳。有個賀家三兄弟，在老金溝淘金時，哥三個互相掩護，私藏了不少金豆子。一天深夜，賀家三兄弟趁夜黑想逃出金溝時，被站崗的礦警發現，他們打昏了礦警，還搶走了兩杆土炮。金把頭發現後，帶人在深山老林一直搜查到天亮也沒有找到他們。天亮時，把頭金大牙帶人到各個官站送信，說賀家三兄弟偷走了百兩黃金讓官府協查。那年頭能在金溝當把頭的人，都是黑白兩道。俗話說，有錢能使鬼推磨。他們有錢，有錢到什麼程度？金把頭為了擺闊，把滿口好牙拔掉，鑲上一口大金牙。本來，金把頭姓王，可是人們私下都叫他金大牙。金大牙和金溝官站的人稱兄道弟，像一家人一樣。
在金大牙一幫人從官站回來時，沒想到半路撞上了那三個倒黴蛋，雙方互相開了槍。賀家三兄弟的槍是兩個土炮，打完兩槍便沒了火藥，當場被抓了回來。金把頭為了殺雞給猴看，他將賀家三兄弟綁在柱子上點天燈，還讓全部勞金都瞅著。
點天燈是最殘酷的一種懲罰，那就是把人用棉花從頭到腳纏起來，外麵用繩子捆緊，然後再將受刑人大頭朝下綁在立柱上，潑上洋火油，從腳上點火一點一點的往下燒，受刑人被燒得鬼哭狼嚎，還一時半晌死不了。“天哪，燒死我了，金大牙你快給我一槍吧，實在受不了了！”“金大牙，你這個絕後，老天會懲罰你的！”“金大牙操你八輩祖宗，你不得好死！”賀家三兄弟哭著喊著罵著。
“你們使勁兒喊，使勁兒罵吧！老天懲罰我？我就是天老爺！”金大牙陰沉的臉透著殺氣。
那天，賀家三兄弟被點了天燈，足足燒了一個時辰，那股焦糊味兒，讓人聞著就惡心想吐。有些勞金看到這種慘象都嚇得尿褲子了，還有的把屎拉在了褲兜子裏。
金把頭心狠手辣那是遠近聞名的，有的勞金因為私藏金子被打得腦漿迸裂，有的勞金因為不聽話被割耳朵，削鼻子，剜眼睛，剁手指，那都是家常便飯。
第二年開春，爺爺還要去老金溝。奶奶說：“咱家就是窮死也不能再去了，萬一你出了三長兩短，我和孩子們咋活呀！”
爺爺沒有聽奶奶的話還是去了。這倒不是因為爺爺固執，而是爺爺心中有個天大的秘密，但他怕奶奶擔心沒告訴她。在老金溝時，爺爺有一天跑到山上拉屎，發現有一塊金閃閃的東西，他扒出來一看，是一塊金子包著石頭，石頭包著金子的玩意。這是狗頭金吧？爺爺以前隻是聽說過但沒有見過，於是爺爺把它埋在一棵樹下，做了個記號。此後，每次方便，爺爺都要去看一看。後來爺爺看到了有人因為私藏金子被點了天燈。爺爺想，今年回家探探路，明年來再做打算。
第二年入冬，當淘金人下山回家時，金把頭要留下三兩個人看場子，爺爺主動要求留了下來。除了爺爺之外，看場子的還有兩個人，那就是謝寶山和獨眼龍。說起來獨眼龍也很可憐了，他因為好奇，看到了金大牙給官站當官的送金子，被挖去一隻眼睛。這小子腦子靈活，他央求金大牙說：“以後再也不敢了，給我留一條狗命吧，我給你白幹三年活兒一個銅板也不要。”這樣，金大牙才留了他一條狗命。
當其他人撤走後，謝寶山對爺爺和獨眼龍說，他知道怎樣不走官道能下山。獨眼龍說，就算能走回家又有啥用，現在天寒地凍也弄不到金子。謝寶山說他有辦法，獨眼龍問啥辦法?謝寶山說：“現在還不能說，咱們三個人能磕頭拜把子我就告訴你們。”當天晚上，爺爺、謝寶山和獨眼龍插草為香，像戲裏桃園三結義一樣正莊其事地磕了幾個響頭。按照年齡爺爺為老大，謝寶山為老二，獨眼龍為老三。從那時起，三個人以兄弟相稱。
在他們三個人當中，謝寶山最有心計，拜完把子，獨眼龍便急不可耐的問謝寶山怎麼才能弄到金子，可是謝寶山還是不說。
謝寶山狡猾是有來頭的，他家祖祖輩輩都在河南盜墓為生。爺爺常聽謝寶山講，盜墓都是父子合夥，按照盜墓的規矩，父親在墓外等著接財寶，兒子下到墓裏盜寶，隻有這樣兩個人才能平安回來。如果是父親在墓內，兒子在墓外，要是所盜的財寶盜多了就會紅眼，兒子便會滅絕人性地將自己的父親活活地埋在墳墓裏。在盜墓這個行當裏，此類事情太多了。
謝寶山的父親不僅是個盜墓賊，他還偷盜龍門石窟的佛像賣給外國人，後被官府追查，沒有辦法才領著全家人跑到了北大荒避難。
第二天，謝寶山領著爺爺和獨眼龍來到金場，他指著一段河床說，這裏就是金溜子，都是高粱粒大小的金豆。爺爺問，現在已經上凍了咋挖呀？謝寶山什麼也沒說，隻讓爺爺和獨眼龍搬運大鵝卵石，又到山上撿來幹樹枝點起一堆火將鵝卵石放在火上燒，等把鵝卵石快要燒紅了，用杆子將燒熱的鵝卵石滾到金溜子的凍土上，用不了一天凍土便化了，他們順著化土挖下去，在凍層下掏洞挖金子。這樣他們連續幹了半個月，金豆子撿了不少。
有了金豆子，他們準備下山了。爺爺沒有分他們的金豆子，隻是帶上那塊狗頭金跟著謝寶山一起下了山。
他們下山時，不敢走官道，沿著官道不遠的山林走。在深山老林裏，他們趟著齊腰深的大雪，足足走了半個月，爺爺凍傷了腳跟，謝寶山和獨眼龍各凍壞一個手指，三個人連滾帶爬地逃出了金溝。
這年的入冬，江河封凍時也沒見爺爺回家，奶奶心急火燎地到處打聽，可還是沒有爺爺的消息。奶奶想，爺爺肯定沒命了。
沒成想，有一天爺爺冷不丁地推門進來，奶奶一下愣了，半天才緩過神來，她一下拉住爺爺的胳膊，“你咋才回來，我以為你回不來了呢！”說完，眼淚“唰”地一下落了下來。
爺爺說：“別哭了，以後咱家就有好日子過了，咱們發財了！”說著，爺爺從懷裏掏出了狗頭金給奶奶看。
奶奶看了一眼，“這是啥？”
“你還做夢哪，這就是狗頭金哪，我們家發財了！”爺爺掩飾不住內心的喜悅。
“你要是沒命了，就是給我個金山銀海我也不稀罕。”奶奶用眼睛剜了一下爺爺。爺爺隻是憨憨的笑著。
爺爺回到家的那天，興奮得像打了雞血一樣，可是一躺在炕上連續睡了三天三夜。奶奶叫他吃飯，他眼皮都抬不起來。奶奶有些害怕了，是不是在深山老林裏衝著孤魂野鬼了？奶奶又是燒香，又是禱告，“各路大仙冤魂，放過俺男人吧，我給你們燒香磕頭了！”
爺爺睡了三天三夜，奶奶香燒了三天三夜。第四天早晨，爺爺活蹦亂跳的下了地，奶奶問：“你是人是鬼？”
爺爺說：“我咋了！”
“還咋了，剛回到家裏時還好好的，咋一躺下就像死人一樣？”
“你都不知道啊，這半個月沒有睡過一個囫圇覺。”說完，爺爺突然咧了一下嘴。
奶奶問：“你咋了？”
“腳根咋這麼疼？”奶奶一看，可不是，爺爺的腳後根都有些發黑。奶奶趕緊下地，到菜園子裏折些凍茄杆，熬完水給爺爺泡腳。
在奶奶精心照顧下，爺爺的凍傷經過一個月的洗泡終於好了。
第二年開春，爺爺說要去湯原師兄家看看。奶奶說：“還是去一趟吧，兩年多沒走動了，也不知道人家還能不能認這門娃娃親了。”
原來，爺爺和師兄陳老三在一起做木匠活時，兩個人講好了把陳家的大丫頭許配給我父親。那時候，父親七歲，大丫頭十歲。按照以前的說法，女大三抱金磚。將來定會過上好日子。
爺爺來到湯原一打聽，原來陳老三發了，他在東江開了個柈子場，既賣柈子又賣木材。爺爺見到陳老三才知道，師兄利用湯旺河水從大山林裏把木排到鬆花江邊碼頭，然後用火輪將木材運往哈爾濱賣掉。同時，將柈子場的幹木柈子供應來往鬆花江的火輪，非常賺錢。那個年代的柈子場，相當於現在的加油站，火輪、火犁和火磨都離不開它。爺爺在東江碼頭住了幾天，他聽說陳老三要動身去哈爾濱賣木材，也想跟陳老三出去開開眼界，於是陳老三帶著爺爺去了一趟哈爾濱。
從哈爾濱回來後，爺爺心裏有了譜兒。陳老三能夠利用湯旺河放木排開柈子場，我怎麼不能利用阿淩達河放木排也開個木材碼頭呢？
爺爺這一走就是二十多天，別人家都開春種地了，可是爺爺還沒回來。奶奶是個急性子，不等爺爺回來便領著我父親和二叔將自家的半晌地種上玉米、穀子和黃豆。
爺爺回來後，也不管種地的事兒，整天跑到阿淩達河口轉悠。轉悠了二十幾天，爺爺發現在江北岸開碼頭不適合，如果從山裏放木排會直接衝到鬆花江南岸。於是爺爺又去了江南的東興鎮，在那裏選了一個開碼頭地點。
過了幾天，爺爺又跟著陳老三運木材的火輪去了哈爾濱，找了一家錢莊把狗頭金換成了三百八十兩銀子，準備在東興鎮東建起一個木材碼頭。
爺爺用狗頭金換回的銀子，首先把自家的六十晌領荒地開墾起來，又買了三匹馬、兩頭牛和一掛馬車，還雇了兩個扛活兒的長工，幫助種地收割。爺爺想，開碼頭是賠是掙很難說，隻有土地才是莊稼人的命根子，萬一買賣賠了回家種地也能活得挺滋潤。
爺爺為了在東興鎮建木材碼頭，上下打點，處處拜碼頭，僅請客送禮就花掉一百兩銀子。可是這個碼頭建的一點也不順利，起初，爺爺找了個姓佟的八旗子弟幫忙。眼看著碼頭將要建完了，可是新來的劉縣令說啥也不讓建，後來爺爺又去找那個姓佟的，可是這小子害怕劉縣令早就躲了起來。
爺爺回到家裏氣憤地說:“交這幫狗雜種，還不如喂養一條狗哪？當你沒事兒的時候，他們跟你稱兄道弟，有事的時候，像個縮脖雞，早就跑得無影無蹤了。”
爺爺籌辦碼頭快一年了，也不能半途而廢呀！沒辦法，爺爺隻好托人給劉縣令送去一百兩銀子，這才準許爺爺繼續開碼頭。宣統二年（1910年）陰曆九月初八，爺爺的碼頭終於開張了。
起初，爺爺的木材碼頭不叫三家子碼頭，而叫啟明柈子場，供應火輪、火犁、火磨木柈子，同時也把成船的木材賣往哈爾濱。由於爺爺在建碼頭時送禮過多資金周轉不靈，於是他去找拜把子兄弟謝寶山借銀子。
謝寶山一聽說爺爺開碼頭能賺大錢，便說：“什麼叫拜把子兄弟，拜把子就是有福同享，有難同當。我也跟你入夥兒一起幹！”在謝寶山的忽悠下，爺爺同意他入了夥。可是沒過幾天，獨眼龍也找上門來，“咋地，差啥呀，同是拜把子兄弟，二哥能入夥我為啥不能入夥？”爺爺為人厚道也同意獨眼龍入了夥。從此這個碼頭改名為三家子碼頭。
奶奶來到三家碼頭一夜沒睡，謝寶山也因為奶奶的突然到來一夜沒睡，他想盡各種辦法擠兌奶奶離開。
第二天早上，謝寶山來到奶奶的住屋說：“大嫂，本來我不想告訴你實情，大哥的事兒你管不了，還是回家領著孩子好好過日子吧！”
“你大哥他咋了，你給我說清楚！”奶奶立著眼眉問。
“嗨，怎麼跟你說呢？”謝寶山裝出很為難的樣子，好像爺爺做了什麼見不得人的事兒讓他難以啟齒。他停了停，似乎下了很大決心地說：“大哥他不學好，把錢都拿去抽大煙了。不但他自己抽，還領著一個小娘們抽，在哈爾濱已經抽得沒人樣了，為了這件事兒，我們哥倆都絕交了。”
“你騙誰呀，要說你大哥娶小老婆、逛窯子，我都可以相信。可要說你大哥抽大煙，打死我也不相信。前幾年在老金溝時，你們哪個沒抽過大煙，你大哥抽過嗎？你別跟我扯那個哩哏兒楞，今天我活要見人，死要見屍。”奶奶的話說得有勁兒，把謝寶山嗆得無話可說。
“這個......這個......”謝寶山有些答不上來了。
“你這個啥呀？”奶奶憤怒地瞪著謝寶山。
正當謝寶山麵紅耳赤不知如何是好時，謝寶山的女人走了進來，“當家的，劉縣令讓你馬上去一趟，說有急事兒商量。”
謝寶山正好借坡下驢，灰溜溜地走出門。奶奶指著謝寶山的背影不依不饒地說：“告訴你謝寶山，要是今天不把人給我交出來，我就去衙門告你們。”
為什麼謝寶山要說爺爺抽大煙呢？因為在那年頭，有很多人都是因為抽大煙家徒四壁，也因為抽大煙死於非命。謝寶山給爺爺按個抽大煙的罪名，這樣可以把自己摘得一幹二淨，他既可以不給找人，又可以說爺爺把碼頭的股份全抽光了，讓奶奶死了這條心。
過了兩天，奶奶也沒有見到謝寶山的人影。謝寶山的女人對奶奶說：“當家的去哈爾濱了，一時半晌回不來。你家裏還有孩子，不如暫且回家聽信兒吧。”說著，她拿出十兩銀子遞給奶奶，回頭對大廳喊：“劉二，你送大嫂去江邊！”
奶奶一聽，這是人家下逐客令了，她把銀錠狠狠摔在地上，“不用送！”說著，背起老叔便往外走。奶奶出了三家子碼頭奔向江邊。走了一段路覺得不對勁兒，她應當到東興鎮縣衙告狀。想到這裏，奶奶又掉頭往西直奔東興鎮。
奶奶從三家子碼頭去東興鎮，走了大半天。在快到東興鎮時，她連餓帶累，感覺腦袋有些昏沉。人都說，屋漏偏逢連夜雨。這時，天邊墨黑的烏雲鋪天蓋地壓了過來。天是黑的，地是黑的，人間的一切都是黑的，還伴有震耳欲聾的響雷，把老叔嚇的哇哇大哭。平原上也沒有躲雨的地方，奶奶將老叔解下來，把孩子緊緊地抱在懷裏，讓他含著奶頭，老叔終於不哭了。雨下得很大，瓢潑一般直射下來，可是她越發將老叔護得更緊了。
大雨一下就是一個時辰。奶奶一生中經曆很多苦難，都沒有被嚇倒，可是今天她卻感到了從來沒有過的恐懼和無助。
暴雨終於停了，奶奶背起老叔趔趔趄趄向前走去，走不到三步便會摔一跤。奶奶的繡花小鞋陷丟了，褲子摔破了，懷裏的一點碎銀和銅錢也摔丟了。奶奶穿著布襪，把頭巾撕開纏在腳上，硬是爬到了東興鎮。這時老叔又哭了起來，哭著哭著“嘎”地一聲沒氣了。
老叔的小臉憋得通紅，這可嚇壞了奶奶，她在東興鎮好不容易找到了“興善堂”藥房，發瘋一般的砸門。敲了半天，終於聽到有人說：“誰呀！”
“先生，快救救孩子吧！”
屋裏傳來“太晚了，不看病了。”
“先生，求求你，孩子快不行了！”
“你是哪的？”
“我是江北趙家窩棚的，快救救孩子吧，我給你磕頭了！”奶奶“咚咚咚”就是三個響頭。
“江北怎麼跑到這裏來了？”一個老中醫嘟囔著把門打開。
借著燈光，老中醫被奶奶的模樣嚇了一跳，“你……你……你是人是鬼？”看來奶奶當時披頭散發的樣子肯定很嚇人。
“先生，我是人，快救救孩子吧!”
老中醫穩了穩神，又看了老叔一眼，“這孩子抽羊角風了。”
老中醫接過老叔放在醫案上，拿出銀針給老叔紮進去。不到一分鍾，老叔終於“嘎嘎”地哭出聲來。奶奶跪在地上磕頭謝恩。
“快起來吧，孩子活過來了，趕緊給他喂喂奶吧！”
在奶奶給老叔喂奶時，她發現自己沒了奶水，老叔又大哭起來。她央求老中醫，“先生，救人救到底，送佛送西天。你行行好吧，讓我給孩子熬點米湯喝吧！我現在沒有錢，但我以後一定給你送來。”奶奶一看老中醫好像有點為難。她又說：“先生，熬粥我也不吃，隻給孩子喝口米湯就行，求你啦！”