穆如明光一串大笑，牧雲天翊意識到兩人捉弄，直起身在屋簷上無奈地笑。
他身子沒站穩，重心一偏，竟斜斜地要跌下去。眼看人已倒了，穆如明光嚇得站起，看見麵前劃過一道勁風，風翔雲終於展開雪白的羽翼，淩空接住了驚慌的皇子。
他不想有旁人看見，迅速低飛到地上，收起了翅膀。牧雲天翊抓了他的手臂，定了定神道：“看來以後上屋頂戲耍，一定要有你在。”
風翔雲笑了笑，鬆開了手。穆如明光自梯上攀下，攙扶起牧雲天翊，“沒傷著吧？”
“沒事。”
風翔雲忽道：“我先回思歸園等你們。”他說話的語氣與平時不同，又如初見時的冷淡。兩人熟悉他驟冷驟熱的性格，見他的神情仿佛有心事，沒再多問，目送他的影子消失在黑暗中。
穆如明光想到了什麼，輕聲說：“他的功夫又好了不少。”牧雲天翊道：“我的兄弟，焉能不好。”發覺她另有所指，探詢地望去。
“皇城號稱有四千禁軍，三重秘術封鎖，對他而言如入無人之境。你的好兄弟自然不會對我大端不利，但高手既能來去自如，我有點擔心你父皇……”
“那是我們把皇城結界的布局告訴了他，別人沒這能耐。”
“我擔心的不隻是這個。”她轉過話頭，眉間憂色濃烈，“就在今日，陛下暗中抽調中州、宛州、瀾州三營六千軍士奔赴越州，天啟墟城九門的禁軍也加強了守備。如果說單是為了宛車郡主的婚典，不必這樣大張旗鼓。”
五營八衛是端朝天子親兵，九州土地上與穆如鐵騎齊名的精銳，如今竟已出動三營。牧雲天翊臉色發白，這是朝堂上未曾議論的大事，可見父皇在秘密籌劃什麼。明光看來早知此事，到此刻才說，該是猶豫了很久。
穆如明光又道：“陛下不但瞞著穆如家，也瞞著你外公，隻有安國公和成國公兩人知曉。看來越州那裏一定出了事。”
“是我沒用。”牧雲天翊握緊了拳，想起那年北歸時的情形，隻恨不能為父親分憂。他沒問她為何知曉如此私密的事，穆如家在整個軍中的影響力並不僅限於穆如鐵騎。
“來，去思歸園，我們好好推演一下，看究竟是誰值得天子親兵出馬。”穆如明光拉起少年皇子的手，能與他風雨共擔，才是她陪伴在他身邊的意義。
皇城上空，煙花仍時不時劃破春夜的寂寥，絢爛地燃燒一瞬。
四
婚典後四日，牧雲天翊領盤域進皇城覲見貴妃淳於氏。淳於貴妃是皇五子牧雲塵熙和朱閣公主牧雲淩彩的母妃，禹靜皇後過世後一直代為撫養牧雲天翊、牧雲花月兩兄弟，深得兩人的敬重。
牧雲天翊已學過不少誇父語，嘰裏咕嚕說來，盤域多半能明白。皇子取笑他說，皇城的青磚會被他踩裂，誇父滿不在乎地扯開嘴笑，在守軍驚慌的目光中坦然走在玄鳥大道上。
砰砰，砰砰。盤域動靜雖大，堅固的青磚卻紋絲未動，莊嚴的禦道默默地以豪邁氣度容納著誇父的腳步。盤域張望環繞的殿閣樓宇與持戈的禁軍護衛，嬉笑的麵容慢慢凝頓下來，換作了小心謹慎。
牧雲天翊因盤域走不了兩旁的長廊，隻能陪他一起走中央大道，又不想乘輿，一高一矮煞是引人矚目。遠處的天空有陰雲飄浮，偶爾吹來一片細如牛毛的雨絲，盤域張大了手臂呀呀叫喚，示意牧雲天翊不必陪他在大道上淋雨。
牧雲天翊恍若未聞。看到皇城井然的守衛，不禁想起這些天與明光苦心查探的結果。三營赴越州的目的，竟連領軍的將軍也不知曉，行事詭秘至極。黑暗中的這支叛逆力量究竟是什麼？商討到最後，兩人關注的焦點集中在幾大勢力集團上。
一是晟朝⑦後裔。九州土地上如今早已再無晟朝的擁護者，三十多年前姬姓亂匪在宛州圖謀不軌遭遇慘敗便是明證。即使突然發現晟朝遺黨的蹤跡，派兵剿滅他們也根本無須掩人耳目。況且即便餘孽仍存，牧雲天翊以為並不足以動搖根本，隻需調各地守軍即可解決。
一是河絡王國。借助越州繁複多變的地形，那裏的臣民名義上雖隸屬端朝，其實卻是朝廷難以管理的地方，尤其是河絡各部。好在開國之初，端朝皇帝即與河絡族立下密約，請他們追殺流亡的晟朝皇族。兩百年來，這個密約仍在牧雲皇族中心口相傳，兩族亦始終相安無事。牧雲天翊詳之再三，相信河絡並無理由突然反叛，讓父皇起了出兵的心。