“侍候老爺的仆人，大人。”葉弗列姆回答說，“如果不是他那還能是誰？他是強盜，大人！他好酒貪杯，好色玩女人，壞得不能再壞了！他總是給老爺灌酒，服侍老爺上床……不是他還有誰？還有，我鬥膽稟報，大人！有一回，這個壞蛋在酒店裏吹牛，說他要把老爺宰了。現在出了這樁子事全是為了阿庫裏卡這個娘兒們……這個當大兵的老婆跟上了他……可我家老爺也看上了這娘兒們，後來老爺就把她留在了自己身邊，這本來很好嘛，可他……當然就發火了……這個醉鬼現在還躺在廚房裏哭哭啼啼的……胡扯什麼他心疼老爺……”
“一點不錯，為了阿庫裏卡這娘們兒是會讓人火冒三丈的，”普塞科夫說，“她是個當兵的妻子，後來成了寡婦，可是……難怪馬克·伊凡內奇把她叫作娜娜。她是有些像娜娜……確實頗有幾分姿色……”
“我見過她，知道……”刑偵隊長說，忙用紅手帕捂著鼻子像是擤鼻涕。
久科夫斯基的臉紅了，低著頭；警察分局局長用指頭輕輕叩著桌上的碟子。縣警察局長咯咯地咳了起來，不知為什麼把手伸進皮包翻什麼。看來隻有法醫一人在聽到他們提到阿庫裏卡和娜娜時毫不在意，無動於衷。刑偵隊長叫人把尼科拉什卡帶來。尼科拉什卡是個又高又瘦的年輕小夥子，長著個有麻點的高鼻梁，胸部凹陷，穿著老爺穿過的上衣。他一走進普塞科夫的房間就跪到刑偵人員麵前，磕了個頭。他睡眼惺忪，麵帶淚痕，也是醉醺醺的，幾乎連站都站不穩了。
“你家老爺在哪兒？”丘比科夫問他。
“給人害死了，大人。”
尼科拉什卡一說完就眼睛一眨哭了起來。
“我們知道他被害了。現在他在哪兒？就是說他的屍體在哪兒？”
“有人說從窗子拉出去了，埋在了花園裏。”
“嗯！你在廚房裏就知道了偵查的結果……這可不好，小夥子！你家老爺被害的那個晚上你在什麼地方來著？就是上個星期六晚上你在哪兒？”
尼科拉什卡抬起頭，伸長脖子，思索起來。
“說不準，大人，”他說，“當時我喝醉了。記不起來了。”
“Alibi！Alibi，法語（來自拉丁語），是被指控人的一種辯解詞——證實被告在案發時本人不在現場的供詞。”久科夫斯基非常輕聲地說，冷冷笑了一下，搓了搓手。
“是這樣。那好吧，為什麼你老爺臥室的窗子下麵有血跡呀？”
尼科拉什卡又仰起頭思索起來。
“快想！”縣警察局長說。
“立馬就想出來！您問那血跡，小事一樁，大人。我宰雞來著。殺雞很簡單，平常得很，一刀下去就得了。可那回殺的雞，它猛地一下從手上掙脫了，撒開腿就跑走了……這才弄得到處都是血……”
葉弗列姆插嘴說，這是真的。尼科拉什卡幾乎每個晚上都要殺雞，而且在不同的地點殺雞，可是誰也沒有見到過那隻沒有殺死的雞滿園子跑，不過，這件事也不能絕對否定。
“Alibi！”久科夫斯基又冷笑了一下說，“多麼荒謬的alibi！”
“你跟阿庫裏卡常有來往嗎？”
“有過！”
“是你家老爺把她從你身邊勾引走了？”
“絕對不是，是他，伊凡·米哈伊勒奇·普塞科夫先生，是他把她從我身邊搶走的。老爺又從伊凡·米哈伊勒奇手中奪走的。事情就是這樣。”
普塞科夫顯得十分狼狽，他在左眼皮上搔了搔癢。久科夫斯基兩眼緊盯住他，看到他一臉窘相，身子不由得哆嗦了一下。他見到管家身上穿著一條藍色毛料褲子，而不久前他對這條褲子卻未加留意。這褲子讓他想到了在牛蒡上找到的幾根深藍色纖維。丘比科夫也用懷疑的目光看了普塞科夫一眼。
“你走吧！”丘比科夫對尼科拉什卡說，“現在我要向您，普塞科夫先生，提一個問題。在上星期天的前個晚上，您當然是在這兒了？”
“是的，晚上十點鍾時我正同馬克·伊凡內奇用晚餐來著。”
“後來呢？”
普塞科夫發窘了，他從桌子邊站起身來。
“後來……後來……說真的，不記得了。”他囁嚅著說，“我當時喝多了……不記得在什麼地方什麼時候就睡著了……你們幹嗎這樣看著我？好像我是殺人犯！”
“您是在什麼地方醒來的？”
“我是在仆人住的廚房裏的爐台上醒來的……大家都可以作證。究竟我怎樣上了爐台，那我就不知道了……”