顧頡剛在為《二十五史補編》作序時，對史表的重要作用做了總體評價，他說：“正史中之表、誌，於典章之沿革，人事之變遷，各盡其貫穿綜合任務，使讀之者對於曆史現象有整個之認識，則更為此資源中之真精實髓。原表、誌之體，創於司馬遷，雖亦有所因，而與紀、傳相輔以作全書之綱領，則其前未嚐有也。夫表之為用，不僅旁行斜上，而在乎鉤玄提要；誌之為用亦不惟整齊故事，而在乎原始要終……若一史之中，表、誌有闕，則讀史者目之所觸，惟有林林總總之故事浮動於前，無由得其綱領，而前後相循之人事亦為之斷而不續矣！”這雖隻是對正史史表而言，實際上是對司馬遷所創表體之功的肯定，並指出由於表有鉤玄提要、為一史綱領的作用，而在史書編纂和史書價值上有重要意義，正是在這個意義上他賦予表以正史“精髓”的地位。可見，隨著曆史和史學的發展，司馬遷創表的功績越來越受到重視，編纂史表的傳統也由此逐漸發展壯大，綿延不絕。
在這方麵，陳垣和梁方仲兩位前輩是離我們不遠的楷模。年代時間的記載是曆史記錄和考證必不可少的構成部分，司馬遷作十表旨意之一即在解決“並時異世，年差不明”的問題。中、西紀年方法存在差異，若不知其中規律，在運用時往往出現錯誤。陳垣（1880—1971）所著《二十史朔閏表》、《中西回史日曆》，為三種曆法的紀年提供了確實可靠的換算工具，為中外史料運用在紀年方麵開辟了方便的途徑【61】。梁方仲（1908—1970）是我國著名的經濟史專家，他編著的《中國曆代戶口、田地、田賦統計》一書於1962年完成，是一部自西漢迄清末2100多年曆代人口、田地、田賦的大型統計專書。他從中國的正史、政書、方誌文集、筆記等200多種文獻史料中，搜剔出大量的有關數據，加以科學的分析核算，綜合編撰成242個統計表格和6個統計圖表，使讀者對曆代社會經濟變遷的曆史一目了然。我們可以說，梁方仲不僅繼承了司馬遷觀察和思考社會經濟發展規律之“深思”的思想傳統，並以表的形式表達了這種思想內涵，拓展了史表的內涵和應用領域，在史表傳統的繼承與發展過程中做出了獨特的貢獻。
司馬遷之後，人們對史表的運用和理論探討，已經使我們的史學家認識到曆史學的科學性到底是什麼，那就是對曆史發展進程的全局的把握，客觀的記述和理性的思考。由此我們也可見出，司馬遷在兩千年前表現在史表中的思想方法，及其在史學理論上的識見，不單在中國是傑出的，在世界史學史上也是傑出的。
注釋：
【1】《四庫全書總目》卷四十五“正史類一”《讀史記十表》條，中華書局1965年版，第400頁。
【2】《後漢書》卷五十九，《張衡列傳第四十九》。
【3】《梁書》卷五十，《列傳第四十四》“文學下”，《劉杳傳》。
【4】《史通》卷三《表曆》。
【5】《史記·十二諸侯年表第二》序。
【6】《史通·雜說上》“諸漢史”十條。
【7】《史通》卷三《表曆》。
【8】據金毓《中國史學史》第189—192、216—219頁，略有補充，河北教育出版社2000年版。
【9】《通誌·總序》。
【10】《二十五史補編》第二冊，中華書局1955年版，第1775頁。
【11】《大事記解題》卷一，《曆代名家評〈史記〉》，北京師範大學出版社1986年版，第132頁。
【12】《鶴山先生大全文集》卷五六《蔡文懿公百官公卿年表序》，《曆代名家評〈史記〉》，北京師範大學出版社1986年版，第134頁。
【13】其說見《古今源流至論》後集卷九《史學》、《古今源流至論·別集》卷五，見《曆代名家評〈史記〉》，北京師範大學出版社1986年版，第134、135頁。
【14】《文獻通考》序，中華書局1986年版。
【15】《讀〈史記〉十表序》，《二十五史補編》，中華書局1955年版，第1頁。
【16】《校〈漢書〉八表敘》，《二十五史補編》，中華書局1955年版，第135頁。
【17】《史記鈔》卷八。
【18】《陳評史記》卷十八，見《曆代名家評〈史記〉》，北京師範大學出版社1986年版，第136頁。
【19】《讀〈史記〉十表》，《二十五史補編》，中華書局1955年版，第3頁。