此後，在母親的教導下，愛迪生這個一生中隻上過三個月學的“怪”孩子，終於成為了世界上最偉大的發明家。
司馬光的母親聶氏：開發孩子獨立思維的能力
司馬光是偉大的史學家、卓有建樹的政治家，同時也是著名的思想家。他在北宋開創“涑水之學”的思想流派，影響很大。他在哲學方麵所做的探索，給後人留下了寶貴的思想資源。
提起司馬光，人們都會想起這樣一個傳承了千年的故事：
司馬光小時候，有一次，他跟小夥伴們在後院裏玩耍。院子裏有一口大水缸，有個小孩爬到缸沿上玩，一不小心，掉到缸裏。缸大水深，眼看那孩子快要沒頂了。別的孩子們一見出了事，嚇得邊哭邊喊，跑到外麵向大人求救。司馬光卻急中生智，從地上撿起一塊大石頭，使勁向水缸砸去，“砰！”水缸破了，缸裏的水流了出來，被淹在水裏的小孩也得救了。這就是流傳至今“司馬光砸缸”的故事。
司馬光的成長得益於他的母親。
司馬光於宋真宗天禧三年(1019年)生於陝州夏縣(今山西夏縣)，司馬家族累世聚居，和睦相處，祖輩詩禮傳家，家風嚴正。司馬光的先輩和他們這一輩，多是好學上進，從祖父司馬炫到司馬光這一輩，有六七人都是進士出身。
司馬光世稱“涑水先生”，是我國曆史上著名的政治家和大曆史學家，其父司馬池是一位仙風道骨的知識分子，雖家藏萬金，卻專心讀書，銳意進取，曾長期任掌管皇家藏書閣的三司副使。司馬光的母親聶氏是一位知書達理、才德俱佳的女子，她像其他母親一樣具有一顆慈愛之心，但又教導有方。在嚴父慈母的直接影響和教育下，司馬光成長為宋代宰相。
司馬光6歲開始讀書，由於父親忙於公務，母親便承擔起兒子的啟蒙教育。司馬光是個急脾氣，讀書學習常常隻圖進度而不求甚解，比如一篇文章連讀幾遍也不能牢記在心。常常是同窗們都背課文了，可他心中卻了無痕跡。小小的司馬光為此事非常煩惱，總覺得自己是個不聰明的孩子。
母親聶氏知道了兒子讀書的毛病，便耐心地勸導他說，學習，一是不可急於求成，尤其是啟蒙階段應打好牢固的基礎；二是要有自信和耐性，不可抱怨和泄氣，這也是做人的道理。母親告訴他：讀書不能隻是機械地背誦，還要勤於思考，弄懂意思，誦讀與理解並重。
為了培養自己的耐心，司馬光在別人遊戲的時候，一個人找個清靜的地方心無旁騖地苦苦攻讀，直到能在母親麵前把書全部背誦下來才去玩。
母親看到兒子對讀書越來越有興趣，便著手循序漸進地加深課文的內容，並有意識地開發孩子獨立思維的能力。司馬光7歲時不僅能夠繪聲繪色地講解《左氏春秋》，而且還能自編故事逗母親開心。
司馬光在母親教誨下，學習進步很快，已由原來的被動學習變成了自覺性的學習，閱讀量不斷增大。15歲時，他不但飽讀詩書，而且能寫出一手漂亮的文章，時人稱其'文辭醇深，有西漢風'。這為他以後的成長打下了堅實的基礎。
聶氏不僅關心司馬光的學業，而且還從小注重培養他的人格，要求他做人要求實、有氣節、光明磊落。
大概在司馬光五六歲的時候，一天，他想吃青核桃，姐姐替他剝皮，卻怎麼也剝不開。姐姐走開後，一個富有生活經驗的女仆，把青核桃放在開水裏燙了一下，皮就剝了下來。姐姐回來一看，便問是誰剝下來的，司馬光說是自己剝的。可女仆燙核桃的情景被父親看得清清楚楚，見他撒謊，就嚴厲地訓斥他的不誠實。
這件事後來也被母親知道了，母親對他說：誰剝開了核桃是一件小事，可撒謊的惡習卻是一件大事。撒謊可以影響到一個人的一生！司馬光終於知道了事件的嚴重性。這件事給他留下了深刻的印象，從此，無論是為人處事，還是學習，他總是十分誠實，不敢有半點虛假。
成年後的司馬光沿著讀書做官仕進之路節節高升，多數時間是任學士、翰林等職。他一生光明廉潔，反對納妾，夫人亡後堅持不續娶，曆來傳為佳話。此外，司馬光對雙親特別孝順。他被任命為奉禮郎時，他的父親在杭州做官，他便請命要求改任蘇州判官，以便離父親近些，可以奉養雙親。
霍英東的母親劉三：讓孩子學會自立自強
提起霍英東，在香港和大陸幾乎是家喻戶曉。在香港超級富豪中，霍英東事業的起點算得上是最低的，當許多香港人已腰纏萬貫時，他還在為生計而四處奔波。在曆盡艱辛和磨難之後，他憑著頑強的作風，終於從一個窮困潦倒的船民之子，發展到擁有數百億元資產的超級富豪。然而，在鮮花和掌聲的背後，還站著一位默默支持霍英東的偉大女性——他的母親劉三。霍英東於逆境中奮起的成長曆程，和他母親給予他的影響是同步的。
霍家原籍廣東省番禺縣，霍英東的祖父霍達朝依靠一艘帆船，往來於珠江三角洲一帶水網地區，做貨運生意，以維持生計。清未，舉家遷到香港，生活還過得去。到霍英東父親霍耀容的手上，則靠租船做貨運生意養家糊口，加上他父親體弱多病，家境每況愈下。
劉三，是一個窮苦人家的女兒，成年後，嫁給霍耀容。她生有三個男孩和兩個女孩，其中第三個男孩就是今天的大企業家霍英東。當時一家七口以船為家，勞動與生活全部擠在一條小船上。
水上人家最怕台風，那時沒有準確的天氣預報，漁民出海一旦遇上台風，就隻好聽於由命了。1930年夏季的一天，霍英東的兩個哥哥隨同母親和叔父，乘駁船從避風港出海接運貨物。在返航途中，台風驟起，巨浪掀翻了霍家的駁船，四人全部落水。劉三抱住一段殘櫓，眼睜睜地看著兩個尚未成年的兒子被風浪吞噬，悲痛欲絕。當她被救起時，已昏迷過去。霍母醒後，麵對著無情的大海，發瘋般地呼喚著兩個孩子的名字……兩個孩子的慘死，給霍耀容以沉重的打擊，不久便在悲傷中離開了人世。
連遭不幸，給年輕的霍母以沉重的打擊。一些好心人勸其遷回內地老家投親靠友。但她思之再三，認為這不是出路。當時，對窮苦人家來說，唯一可行的，就是挺起腰板，依靠自己，才能挑起養育三個孩子的重擔。
霍母是一個意誌堅強的女子，一旦深思熟慮，認準了的事她就不再動搖。為了改變生活環境，不讓子女再被大海吞噬，霍母決定結束在海上漂泊的生活，上岸定居。她帶領子女遷到灣仔貧民區，開始了新的奮鬥。