我們伐木隊是個“右派”隊，又被安置在邊疆的深山老林裏，基本上懸跟外界隔絕了的。不許家屬探親，親戚朋友更不敢沾邊，所以在我們住區內，很難看到一張新麵孔。我們平常自稱為虎隊，不是老虎的虎，而是虎列拉①（①霍亂病的譯音）的虎。
但世界上一切事情都有例外。1959年舊曆元宵節的中午，上山送飯的人給我們帶來一個不平凡的消息，一個小客人來到了伐木隊。捎息象一顆衛星在山上引起了轟動，連當天最引入的話題，晚上的一頓元宵都沒有人提了。
“誰的小客人？”
“吳大姐的。”
“她的什麼人？”
“兒子。”
“多大了？”
“14歲。”
“不是不許探親嗎？”
“他的情況有些特殊。”
“怎見得？”
“他一家爸爸媽媽、姑姑叔叔全是右派，簡直是個右派之家。”
在學校裏，他的同學把他叫作小右派，他火了，跟他們大鬧了幾場。
去年年底，他爸爸在八五一農場病故，他下定了決心要來奔喪。他外公外婆扭不過他，又怕管緊了，出了什麼事，隻得打點他到這裏來。”
“居然有人自願跑到這麼個深山老林裏來，和我們這種人混在一起，可見世界之大，無奇不有。，晚上，在工棚裏，在吃元宵以前，隊長報告了十天來伐木的進度以及集材、裝車的問題，接著話題一轉說：“今天是個好日子，我們隊上來了一位小客人胡小鵬同誌，希望大家好好招待。”
小客人也說了話：“我爸爸死了，媽媽在哪裏，那裏就是我的家。我到這裏，不是作客，是回家。我是個學生，到哪裏，都得學習。希望伯伯、叔叔、阿姨們幫助我學習勞動，學習各種知識。”
所有的人都拍手表示了歡迎。
小客人麵目俊秀，很象他的媽媽。兩隻眼睛炯炯有神。講話不多，但有分量。總之，是那種容易引起人們好感的小夥子。他被安排在老晁原先住過的鋪位上。晚上，他媽媽和夥房的兩位女同誌也來問這問那，於是在他的周圍，便響起了笑語之聲，活躍了工柵的空氣。有人看見吳大姐手裏還拿著針線活，問她忙些什麼。
“小鬼哪裏知道這裏冷得厲害，以為北京用的棉帽子棉鞋，一樣可以在這裏過冬。我隻好在帽子上給他縫幾塊皮予，擋擋風。
看來，大號棉膠鞋也得買一雙。”
“讓他也幫幫你的忙。”
“是的，是的，隊長說了，上午讓他自修。我們各種專家都有．將來讓他自拜老師。中午跟著夥房的人上山送飯，下午幫著夥房打打雜，劈點劈柴，決不能白吃公糧。”
“聽你說的，咱們這一百來條大漢子，每人每月還有二百大毛，還能養活不起一個小夥子嗎？”
以後，他果然上山來進中飯了。吃飯時，我們大家都聚在一處。飯後還有半個鍾頭的休息。一天，就在我灌開水壺的時候，他和我閑聊起來。
“你是黃伯伯？”
“你怎麼知道？”
“媽媽告訴我的。我見過你。”
“在哪裏？”
“在我外公家裏。”
他外公是個書法家，愛收藏字畫。我跟他同事，每當他收到名家作品，就找我們去觀賞。由他外公又談到當時常去作客的幾位老先生，他都有印象。
“我媽媽還要我拜你做老師呢。”
“學什麼呢？”
“學寫文章。”
“我們這裏有許多人，都是因為寫了文章才到這裏來的。我說與其學寫文章，還不如學伐木。”