對外經濟關係
指一個國家或地區同世界其他國家和地區之間的經濟合作與交流。它包括五個方麵的具體內容：①商品的進出口，即對外貿易。②引進外國先進技術和出口技術。③利用外資和資金輸出。④對外承包工程和勞務合作。⑤對外經濟援助，有無償援助和低息貸款等方式。
國際分工
指國與國之間的專業化協作。分工指的是各種社會勞動的劃分和獨立化，它是社會生產力發展的必然結果，又反過來促進了社會生產力的提高和生產專業化的發展。這種生產的社會化和專業化一旦超越了國界，就形成了國際分工和國際市場，並使生產走向國際化。國際分工使不同國家或地區可以充分利用自己的有利條件，大大提高勞動生產率，可以促進資金和技術的交流和國際貿易的發展。國際分工的思想淵源於亞當·斯密，他認為分工是人類交換傾向自發發展的結果，分工的程度取決於市場的範圍。各國都應盡量生產自己勞動生產率最高的產品，到國際市場上去換回自己需要而勞動生產率較低的產品，從國際分工和國際貿易中得到好處。後來的比較成本說、稟賦資源說等，都是亞當·斯密國際分工論的發展。當代，國際分工仍然是國際貿易和國際經濟學的重要的理論基礎。
世界市場
包括商品、勞務、貨幣、資本在內的世界範圍的一切商品交換關係的總和世界市場的產生與資本主義生產關係的產生和確立有著十分密切的關係。馬克思指出：對外貿易和世界市場既是資本主義生產的前提，又是它的結果。世界市場將世界上所有的國家和民族結成了一個相互聯係的整體，使之服務於資本主義經濟的發展。現代世界市場已經部分地揚棄了資本主義生產方式的特征，成為世界各國參與國際分工、積極發展對外經濟關係的形式。我國是社會主義的開放型國家，為了發展本國經濟，必須努力提高在世界市場中的地位和作用。世界市場的較為具體的含義，是指國際經濟貿易發生的場所、領域和形式，分為地區性的市場、專業性市場和各類組織形式的市場。努力開拓世界市場，擴大出口，增加外彙收入，是發展對外經濟關係中的一項重要任務。
比較利益學說
又稱比較成本學說。是李嘉圖提出的依照生產成本的相對差別而實行國際分工的一種自由貿易理論。這種理論從生產成本的相對差別出發。認為兩個生產力水平不同的國家，雖然甲國生產任何一種商品的成本均低於乙國，處於絕對優勢，而乙國生產任何一種商品的成本都高於甲國，處於絕對劣勢，但兩國仍然存在進行互利的國際分工和國際貿易的可能。因為兩國勞動生產率或生產成本上的差距並不是在任何商品上都是同等的。處於絕對優勢的甲國應當生產它具有最大優勢的商品，而處於絕對劣勢的乙國應當生產它劣勢最小的商品。這種兩國各自生產自己生產成本相對有利的商品，然後通過國際貿易，彼此都能節約勞動，得到利益，這就是比較利益。李嘉圖的這種理論由於修正了亞當·斯密的絕對成本學說的缺陷，是古典經濟學最成熟的國際貿易理論，也是當代國際貿易理論中的重要內容。
比較價值
亦稱比較成本，指在對外貿易中，出口商品的生產費用同國外同類商品生產費用的比值。國際經濟學提出，每個國家應專門生產成本費用比較低的商品出口，而在生產方麵比較不利的其他商品，即使生產該項商品的絕對費用低於其他國家，亦仍以從國外進口為利。在比較價值的基礎上進行國際分工，則可以獲得比較利益。比較成本說是西方經濟學的重要概念。
馬克思主義國際價值論
馬克思關於國際貿易的基本理論。馬克思主義經濟學認為，商品交換一旦越出國界進入世界市場，那麼就應當按國際價值進行交換。國際價值是世界各國同種商品國內價值的平均化，它以世界範圍內生產某種產品所耗費的社會必要勞動時間為內涵。各國生產某種商品的國內價值是不一樣的，在國際市場上它們必須還原為同一的國際通行的社會必要勞動時間，並以此作為國際間商品交換的基礎。在國際市場上，價值規律依然發揮作用，影響各國商品生產者的利益。國內勞動生產率高於世界平均勞動生產率的國家，通過國際貿易可以取得國內價值與國際價值的差額，賺得超額利潤。而國內勞動生產率低於世界平均勞動生產率的落後國家，在國際貿易中就居於不利的地位。這一理論提示了價值規律在國際市場上的作用，以及勞動生產率不同的各國在國際貿易中的不同地位。
世界平均的勞動生產率
勞動生產率是指生產某種使用價值的效率，它用單位時間生產的產品數量或單位產品所耗費的勞動時間來計算。就一個國家來看，勞動生產率可分為個別勞動生產率和社會勞動生產率兩種。前者指的是個人或企業的勞動生產率，後者指的是這個國家範圍內生產某種使用價值的勞動生產率。如果商品經濟的發展超越了國界，形成了國際分工和國際市場，就會出現世界平均的勞動生產率這一概念。它指的是全世界各國生產某種產品的效率，同樣以單位產品耗費的勞動時間或單位時間生產的產品數量來表示。它是各國生產這種產品的勞動生產率的平均化，影響著商品國際價值量的確定和國際市場上的商品交換，並由此影響參與交換各國的經濟利益。因內勞動生產率高於世界平均的勞動生產率的國家，單位時間生產的產品數量大，其中凝結了一個較大的國際價值量，按國際價值量出賣商品，就可獲取超額利潤，反之則會虧本。