二、教育是知識創新、傳播和應用的主要基地，也是培育創新精神和創新人才的重要搖籃建國50多年來，特別是改革開放20年來，我國的教育事業有了很大發展，培養了一批又一批現代化建設人才。據統計，我國科技隊伍已經擁有了1800萬人。改革開放以來僅高校就輸送了1500多萬名合格畢業生，同時，還培養了大批碩士、博士等高層次人才。但我國的人才無論就數量還是質量來說，還遠不能滿足經濟快速增長的需要。按聯合國的統計對比，目前我國的高等教育入學率，僅占同齡人口的3．8％，大大低於世界15％的平均水平。這就決定了我國的教育必須有一個大的發展。1993年，黨中央、國務院頒布了《中國教育改革和發展綱要》，明確指出：“教育是社會主義現代化建設的基礎，必須堅持把教育擺在優先發展的戰略地位。”堅持教育先行，實現教育事業的全麵振興，必須從我國的基本國情和教育實際出發。
一要加大教育投入。教育投入不足一直是製約教育發展的一個關鍵問題。近年來，盡管黨中央、國務院為此采取了一係列措施，逐年增加教育投入的總量，但我國現階段對教育的投入遠不能滿足實際需求，與發達國家相比差距更大，甚至達不到發展中國家的平均水平。要改變這種狀況，各級政府要繼續增加教育投入，同時又要鼓勵多渠道、多形式社會集資辦學。二要深化教育體製改革。當前，我國教育管理體製上仍存在條塊分割、力量分散、低水平重複辦學、效益不高等問題；社會力量辦學的機製還很不規範；學校缺乏自主辦學的機製和主動適應發展變化的能力；高等教育進入經濟建設主戰場的渠道還不暢通，人才培養對經濟和社會發展的適應性不夠，科技成果轉化率不高；教學觀念、教學內容和方法、課程結構等方麵仍滯後於時代的發展，“應試教育”的培養模式嚴重地影響著人才培養的質量和效益。這就需要進一步加快教育體製改革，促進教育更好地為培養人才和經濟建設服務。三要進一步優化教育結構。由於盲目辦學，攀高求大，中專升大專，大專升本科，師範院校變為綜合大學，致使我國的教育結構比例失調，無法滿足經濟建設對各級各類人才的需求。因此，必須進一步優化教育結構，調整學校布局，改革和完善學科與專業設置，統籌考慮高層次人才和實用型人才的培養，以更好地服務於經濟建設。
科學技術人員是新的生產力的開拓者。發展教育是科技進步的基礎。尊重知識，尊重人才，充分調動廣大科技人員的積極性、主動性和創造性，是解放科技生產力的前提。教育是發展科學技術的基礎。離開教育這個基礎，無論科學技術工作還是經濟建設，都不可能獲得成功。為了發展教育事業，黨和政府做出了許多努力。優化教育結構，加強基礎教育，積極發展職業教育、成人教育和高等教育，鼓勵自學成才。各級政府要增加教育投入。鼓勵多渠道、多形式社會集資辦學和民間辦學，改變國家包辦教育的做法。各級各類學校都要全麵貫徹黨的教育方針，全麵提高教育質量。還要進一步改革教育體製，改革教學內容和方法，加強師資隊伍的培養和建設，擴大學校辦學自主權，促進教育同經濟、科技的密切結合。此外，還要普及九年義務教育，還要掃除青壯年文盲。