按照傳統觀念，貧困群體是經濟發展的受害者，扶貧就是由政府或有社會責任感的企業伸出援助之手，做善事。但這種扶貧並沒有使貧困群體從根本上脫貧，這被稱為“輸血式扶貧”。能不能把扶貧與社會財富的創造結合起來，使扶貧不僅是企業的社會責任，而且也是企業新的商機呢？印度籍美國管理學家C.K.普拉哈拉德（C.K.Prahalad）對這一問題作了肯定的回答，提出一條實現雙贏的企業扶貧之路。這正是他的著作《金字塔底層的財富》的中心。
在任何社會中，貧困者的人數都是龐大的，被稱為“金字塔底層”（the Bottom the Pyramid，簡稱BOP）。要使這個龐大的群體成為財富的來源和值得企業開發的商機，就必須轉變觀念，這就是不再把貧困群體作為受害者、社會負擔或同情的對象，而是“開始將他們視為敏銳的、有創造力的企業家和有價值意識的消費者”，這就可以“開啟嶄新的機會之門”。
作者的這些話是對外國企業家講的，但完全適用於中國企業家。在經濟發展過程中，中國也出現了相當大的收入差距，處於金字塔底層的貧困群體並不比世界水平低。僅僅農村貧困群體在人口中就占了70%以上。誰都知道農村市場對經濟發展的意義，但絕大多數企業還是把目光投向城市市場，尤其是中高收入市場。在國際上，它們也把目光投向發達國家市場，而忽視了人數要多得多的發展中國家市場。在他們的潛意識中，低收入國家與人群沒有市場機會。針對企業的這種錯誤觀念，作者指出，按購買力平價計算，發展中國家的GDP總計近14萬億美元，超過日本、德國、法國、美國和意大利之和。收入決定購買力，有收入就有市場，從這種意義上說，忽略這個市場無疑是一個重大的戰略失誤。
企業家的觀念決定企業戰略和經營方式。轉變觀念絕不僅僅是思想認識問題，而且要從根本上改變企業戰略與經營方式。隻有實現了這種轉變，貧困群體的潛在市場才能變為現實的市場，這個市場的商機才能變為滾滾而來的利潤，企業利潤最大化的行為才能同時成為最有效的扶貧方式。
當企業以城市中高收入群體為目標客戶時，產品的開發、包裝、銷售模式，都是以這個群體為中心的。要認識到，BOP市場與這種傳統市場有重大差異。不改變原有經營方式，在BOP市場上不可能成功。例如，以中高收入群體為目標客戶時，可以靠產品特色，收取高價格，實現利潤率的最大化。但貧困群體關心的還是實惠，難以接受高價格，而這個群體人數又多，因此，必須變高價格為低價格，擴大銷售量，以利潤量為目標。這種經營目標的變化必然引起產品開發、包裝、銷售模式的改變，甚至是根本的改變。就包裝而言，較為豪華的大包裝更能吸引城市中高收入消費者，也節約了這些人的時間，但以BOP市場為目標客戶時，包裝就要簡樸，而且采用小包裝。當然，這種具體經營模式的確定，並沒有可以照搬的模式，但卻有某種共同的規律。在“金字塔底層的創新實踐”中，作者用六個開發BOP市場成功的案例，給我們提供了許多有益的啟示。
作為管理學家，作者根據自己的研究告訴企業家，配送方案並不是進入BOP市場的主要障礙；BOP市場同樣有品牌意識；BOP市場是相互聯結的；BOP消費者也樂意接受先進技術。作者還總結出了BOP市場的12條原則，以及如何把這些創新原則變為現實。
開發BOP市場同時也是創造財富的過程。這種財富創造有兩種含義。一是企業開發這個市場尋找到了新的商機，企業生產發展、利潤增加，這就是整個社會財富的增加。另一個也許更加重要，那就是使貧困群體的能力提高，有脫貧致富的機會，貧困群體財富的增加當然也是社會財富的增加。在這種意義上可以說，開發BOP市場就是企業為扶貧作了重大貢獻——這種貢獻要遠遠大於出於同情心和社會責任感的慈善捐贈。貧困群體脫貧首先來自動力。當消極地接受無償捐助時，人會越來越懶，依賴心增強。當他們看到更好的消費方式時，就會激發自己勤勞致富的動力。而且，在開發BOP市場時，產品的生產與銷售主要還是靠這些地區的人。這就提供了脫貧的工作機會。在這個過程中，貧困群體的意識改變了，能力提高了，自己就有了脫貧致富的能力。輸血式脫貧變成培養造血功能的脫貧。在這種意義上說，企業開發BOP市場是雙贏的，是企業的扶貧之路，也是企業社會責任的真正實現。
扶貧絕不僅僅是企業的責任，也是政府和非政府組織（NGO）的責任。同樣，開發BOP市場也不僅僅是企業的事，還要有政府、非政府組織和其他機構的參與。從政府來看，應該為企業進入BOP市場創造良好的環境，尤其是提高交易治理能力。政府為企業服務就是為扶貧作了貢獻。