階級不是從來就有的。社會階級劃分是生產發展到一定曆史階段的產物。階級是隨著社會分工和商品交換的發展以及生產資料私有製的出現而產生的。恩格斯指出，社會階級的劃分“是以生產的不足為基礎的，它將被現代生產力的充分發展所消滅”。“社會階級的消滅是以生產高度發展的階段為前提的，在這個階段上，某一特殊的社會階級對生產資料和產品的占有，從而對政治統治、教育壟斷和精神領導的占有，不僅成為多餘的，而且成為經濟、政治和精神發展的障礙。”隻有在這樣的發展階段上，階級的消滅才有可能。盡管恩格斯當時認為，這個階段已經到來了，說明恩格斯當時過於樂觀。但這並不影響恩格斯關於消滅階級需要一定的條件的理論。
當前，我國私有經濟不斷發展壯大的事實證明，如果消滅私有製的條件不具備，即使你把它“消滅”了，它還會頑強地長出來。可能有人會說，這主要是我們的政策造成的，如果我們不允許私有經濟存在，它還能長出來嗎？從表麵上看，這話好像不錯。但如果我們再深入地思考一下就會明白，這話是不對的。我們允許私有經濟的存在和發展是生產力發展的客觀要求，是不以我們的意誌為轉移的。
（三）消滅私有製是一下子實現的還是逐步實現的
《宣言》雖然強調共產黨人是要消滅私有製，但並不認為，消滅私有製是一下子就可以實現的。在《宣言》的第二章，馬克思和恩格斯在談到所有製的改造時指出：“無產階級將利用自己的政治統治，一步一步地奪取資產階級的全部資本”。這裏用的是“一步一步”，而不是立即或馬上。而在談到發展生產力時，他們指出，要“盡可能快地增加生產力的總量”。“一步一步”說明改造過程的漸進性。改造過程的快慢要根據生產力發展的水平和需要來決定。一般說來，生產力水平越高，對所有製進行改造的需要越迫切，所有製改造的進程就越快；生產力水平越低，對所有製進行改造的需要並不迫切，所有製改造的進程就越慢。
恩格斯在《共產主義原理》中用問答的形式對這個問題也作了清楚的說明。他說：“能不能一下子就把私有製廢除呢？答：不，不能，正像不能一下子就把現有的生產力擴大到為實現財產公有所必要的程度一樣。因此，很可能就要來臨的無產階級革命，隻能逐步改造現社會。”
（四）我們在生產資料所有製問題上的教訓
1.對生產資料私有製全麵改造開始的時間過早
我們黨在奪取全國政權之前，原打算民主革命勝利後，經過一個相當長的新民主主義階段，然後才談轉變，這種認識是比較合乎實際的，有利於國民經濟的發展。新中國成立後，特別是到了1952年，由於國民經濟的恢複和發展，由於一係列國家資本主義形式的成功，毛澤東改變了原來的看法。他認為消滅私有製是無條件的。工人階級掌握了政權，不怕民族資產階級造反。
1952年6月，毛澤東在中共中央統戰部起草的一個文件上批示：“在打倒地主階級和官僚資產階級以後，中國內部的主要矛盾即是工人階級與民族資產階級的矛盾，故不應將民族資產階級稱為中間階級。”這個時候，毛澤東已經開始考慮消滅民族資產階級，向社會主義過渡的問題了。1952年9月，毛澤東在中央書記處的一次會議上提出，我們現在就要開始用10年到15年時間基本上完成社會主義的過渡。這就改變了以前需要經過相當長久的新民主主義階段然後再開始向社會主義過渡的認識。1953年6月，在中共中央政治局會議上，毛澤東針對劉少奇等人提出的“確立新民主主義秩序”的觀點進行了嚴厲的批評，並指出：“我們現在的革命鬥爭，甚至比過去的武裝革命鬥爭還要深刻。這是要把資本主義製度和一切剝削製度徹底埋葬的一場革命。”在這裏，毛澤東實際上已經發出了社會主義革命的動員令。在這種思想指導下，我們過早地開始了生產資料所有製的社會主義改造。
2.改造的速度過快
原打算用三個五年計劃或更長一點時間實現三大改造，結果在我們這樣一個經濟文化相當落後的國家，僅用了三年的時間就消滅了私有製，建立了全民所有製和勞動群眾集體所有製的兩種所有製形式。一種組織形式還沒有來得及鞏固，很快又變了。社會主義改造沒有與社會主義工業化同步，脫離生產力的發展水平而獨自奔跑。說起來是逐步，實際上是快步、跑步。從長時間看，影響了社會生產力的發展。
3.形式過於單一
1953年12月，毛澤東在審閱修改中宣部擬定的《關於黨在過渡時期總路線的學習和宣傳提綱》時，增寫了這樣一句話：“黨在過渡時期總路線的實質，就是使生產資料的社會主義所有製成為我國國家和社會的唯一的經濟基礎。我們之所以必須這樣做，是因為隻有完成了由生產資料的私人所有製到社會主義所有製的過渡，才有利於社會生產力的迅速向前發展，才有利於在技術上來一個革命，把我國絕大部分社會經濟中使用簡單的落後的工具農具去工作的情況，改變為使用各類機器直到最先進的機器去工作的情況，借以達到大規模地出產各種工業和農業產品，滿足人民日益增長的需要，提高人民的生活水平，確有把握地增強國防力量，反對帝國主義的侵略，以及最後地鞏固人民政權，防止反革命複辟這些目的。”在這裏，毛澤東清楚地指明了社會主義改造的目的在於推動社會生產力的發展，提高人民的生活水平，鞏固政權，鞏固國防。正因為如此，中國共產黨人才為社會主義事業而奮鬥。但這裏用了“唯一”二字，說明我們的社會主義改造的目標是除了公有製形式以外，不能有其他的所有製形式存在。