這個政府隻留給人民畫餅式的自由表象，它把人民的普選權標榜為人民主權，卻不允許選舉人去了解真相，共同商量，自由選擇；它把議會變成了自己的聽聲蟲，取消了國民的自治權，取消了權利的種種主要保障，取消了思想，取消了言論——它取消了大革命中用無數人的生命換來的勝利果實，卻恬不知恥地標榜自己的偉大。
從時間跨度上，我將一直寫到大革命差不多完成了自己的使命，新社會已經誕生之時，然後，我就會將精力轉移到考察這個社會本身，我將竭力分辨，它與大革命以前的社會有什麼共通點，又有什麼不同點，找出我們在這場曆史波瀾中得到了什麼，又失去了什麼。最後，我將試圖從中推測出我們未來的走向。
迄今為止，我已經完成了第二部著作的其中一部分，但是它尚未成熟，還不便公之於眾。我不知道我是否有精力去完成它？即便是我自己也無法預測這一點，因為個人的命運比民族的命運更加撲朔迷離。
我希望盡量以客觀的態度寫作這本書，但我不敢說其中沒有傾注我的激情。畢竟這是一個法國人在談論他的祖國，在思考他的時代，他怎麼可能做到無動於衷？
同時我還要說明的是，在研究舊社會的每個部分時，我並沒有把新社會徹底放在一邊。
我的目的不僅是搞清楚法蘭西這個病人究竟因何而死，我更要搞清楚他當初是否可能免於一死。我不是一個法醫，而是一個醫生，我試圖在每個衰竭的器官內發現生命的規律，從而描繪出一幅精確的生命藍圖，為後來的人提供借鑒。
我在尋找那些早已失落但極為重要的美德——真正的獨立精神、對偉大事物的欣賞、對崇高事業的信仰，同時在先輩身上看到這些美好品德的時候，我就會用我的筆把它們突顯出來。同樣，每當我在我們自己身上看到那些曾經侵蝕過舊製度，現在仍在折磨我們的弊病，我也會毫不留情地將它們揭露出來。
隻有真正看到這些弊病產生的惡果，人們才會警惕這些病毒重新作惡。
在此請允許我鄭重聲明：為了達到上述目的，我將不惜得罪任何個人，任何階級，任何輿論和回憶，不管他們多麼令人敬畏。
我會帶著歉意去做這件事情，但我決不會感到內疚，但願那些即將因我的文字而感到不快的人能夠理解我。
有的人會認為我在書中表達出了對自由完全不合時宜的熱忱，進而加以指責，他們會不停地告訴我，法國人早已不關心什麼自由。
我隻想請那些指責我的人回憶一下，我們對自由的熱愛是否由來已久。早在20多年以前，當論及另一個社會時，我就已經論述過這個問題，因此，請原諒我在接下來的行文中逐字逐句地複述當初寫下的那段文字：
盡管未來還在黑暗中搖擺，但有三條真理已經不言而喻。
第一條真理是，一股無名的力量正在驅使今天的所有人，這股力量可以被控製或者減緩，但絕不可能被戰勝。這股力量的目的，就是要推動人們去摧毀貴族製度。
第二條真理是，最難擺脫專製製度的社會並不是貴族勢力強大的社會，相反，恰恰是那些貴族製已經不存在或已經存活不下去的社會。這個世界上的任何國家民族莫不如是。
最後一條真理是，在第二條真理所敘述的社會中，專製製度所能產生的危害是最大的。因為專製是最能助長這個社會中所有弊端的製度，在強大的專製之下，這個社會必然會隨著它們原來的方向繼續不停地走下去。
在這樣一種社會中，血統、階級、職業和家庭的聯係都將不存在，每個人都隻關心自己的個人利益，個人主義膨脹到極致，公共道德被窒息。而專製製度不會和這種傾向做鬥爭，反而會讓其暢行無阻，因為專製會奪走公民身上一切共同的感情，一切相互的需求，一切和睦相處的可能性和一切共同行動的機會，專製製度就是一堵高牆，把人封閉在自己的生活和利益中。本來人們就已經隻考慮自己，專製製度更讓人們相互孤立；本來人際關係就已經淺薄炎涼，專製製度讓人們彼此冷若冰霜。