在這樣一個社會中，一切都在毫無征兆地變化，每個人都費盡心思地往上爬，生怕自己掉下來，金錢成了區分地位的唯一標誌，而且不斷流動，金錢經過的每一個人和家庭的處境立刻會改變，逼得人們拚命地攫取財富。
不擇手段的致富欲望，對買賣的極端嗜好，對物質利益的過度追求，成了那種社會中的普遍感情。這種感情滲透到每個階級當中，甚至包括一些與金錢無緣的階級。如果不能阻止它繼續蔓延，整個民族都會在萎靡中衰亡。
但是，這種情感是專製製度最親密的夥伴，它能讓人們不再關注公共事務，一想到革命就恐懼戰栗，隻有專製製度能夠帶給人們庇護，聽任貪婪橫行，允許每個人竭盡全力地掠奪不義之財。
可以這麼說，即使沒有專製製度，這種情感也會很強烈，但是有了專製製度，這種情感便占據了統治地位。
相反，隻有自由才是人類社會中種種弊端天然的克星，隻有自由才能讓社會不至於沿著斜坡一路墮落。事實上，隻有自由才能使公民擺脫孤立，讓他們相互接近，因為公民地位的獨立性使得他們沒有小團體可以依附，隻能把自己融入整個社會中，並且在共同處理公共事務的過程中，學會相互理解，學會與人為善。
隻有自由才能讓人們擺脫金錢崇拜，擺脫毫無價值的瑣事，讓人們時刻意識到、感覺到祖國近在咫尺，又高於一切。隻有自由能夠激發人更強烈、更高尚的熱忱，把人從享樂的夢境中驚醒，讓人們擁有比升官發財更加偉大的理想。
是的，沒有自由的民主社會依然可以富裕，可以強大，可以高雅，甚至可以輝煌，沒有自由的民主依然可以造就良好的私人品德，甚至還會出現虔誠的基督徒，因為基督教最偉大的榮耀就是能在最惡劣的政府統治下造就最虔誠的基督徒，比如羅馬帝國最殘暴的時代。
但是，請聽我說，我相信在這樣的社會絕對不可能擁有偉大的人民，而且我敢斷定，在這平等而專製的社會體製下，人的心靈和精神永遠得不到升華，隻會不斷下滑。
這些就是我在20年前所說的話，我相信，20年來沒有什麼事情能夠改變我當年的想法和說法。當人們渴望自由的時候，我表達了我對自由的崇尚，當人們摒棄自由的時候，我依然對自由保持著堅貞。
我相信，沒有人會對此不以為然。
除此之外，我想懇請大家好好想一想，即使在這個問題上，我與大多數反對者其實並沒有太大實質上的分歧。假如一個民族擁有一切通往自由的美好品性，卻心甘情願奴顏婢膝，那麼這究竟是一個怎樣的民族啊？
我相信，這樣的民族不可能存在。
我可以毫不謙虛地說，這本書的寫作過程是一項浩大恢弘的工作，即使是那些很短的章節，也至少會耗費我一年多的研究時間。這本書涉及大量的注釋，我沒有把它們放在每頁下麵，而是印在了卷未，並且一一注出頁碼。從中讀者可以找到出處可證據，如果某些讀者覺得從這本書中獲得了一些啟發，並且想要更多的例證，請向我索取，我會另行提供更多。